Вот так везение, обрадовался я, теперь-то я найду Алину!

В следующую секунду меня охватила паника, а что если он специально разыскивал меня по городу? Вон, и машину другую взял, чтобы я не узнал его.

– Давай, давай, садись, – поторопил он меня, сзади нам сигналили.

Я сел.

– Ты как здесь оказался? – спросил он меня, нажимая на газ. И, не дожидаясь ответа, предложил, – слушай, я бы перекусил. Пока их сиеста тут всех не накрыла. А то потом жди, когда они откроются. Я тут местечко одно знаю, поехали? Ты как?

Мы остановились у заведения, в котором любил бывать Мишаня. Оно оказалось на редкость мрачным внутри, возможно, в преддверии большей жары, здесь были завешены окна, черно-красные столы и стулья освещались прохладным сиянием верхних ламп, со всех сторон нас обдували кондиционеры. Странно было сидеть в полутьме, когда на дворе сияло солнце. Мишаня подозвал официанта и сделал заказ, разговаривая с ним энергично и по-деловому, он вообще сегодня выглядел по-деловому, быстро двигался и быстро говорил, как будто торопился куда-то. Я сказал ему об этом.

– Да я тут вообще закрутился, – ответил он не без самодовольства, – вот, встречу назначил с людьми, сейчас поеду. Оттуда в другой конец города, там еще с одним человечком надо встретиться…

Я понял, что он был в привычном для себя образе занятого человека, которого ждет множество важных дел, о которых ему не терпелось мне поведать. При этом ничего определенного он не говорил и только наводил тень на плетень, для пущей важности вставляя фразочки типа «надо решить кое-какие вопросы» или «он непростой человек». Сначала он сообщил мне, что спешит к назначенному времени, и все просил официанта поторопить поваров, но когда принесли еду, желто-красную паэлью в двух плоских и обширных сковородах, он потер руки и с аппетитом принялся есть, сказав, что вполне может опоздать на полчаса, мол, здесь это в порядке вещей, и я догадался, что никто его не ждал или встреча была не так уж важна. Наконец он снова спросил меня:

– Так ты где был эти дни? На чем ты уехал оттуда?

Я рассказал, не вдаваясь в подробности.

– Слушай, я сам не помню, как мы уехали оттуда. Я, представляешь, неделю до этого спать не мог, и в ту ночь так отрубился!.. Утром проснулся – тебя нет, девчонки кислые какие-то, со мной не разговаривают, я ничего понять не могу… Ну да ладно. А что за отель, в котором ты живешь?

Я назвал.

– Так зачем тебе в отеле жить? Поехали к нам. Место у нас есть, и девчонки рады будут. Давай поедем прямо сейчас, заберем твои вещи, и дело с концом!

Выходит, он ничего не знает, с облегчением подумал я.

– Нет, не могу.

– А что так?

– Да мы с Алиной…

– Поссорились, что ли?

– Ну да.

– Понятно.

Тут мне в голову пришла идея. Я достал визитку отеля, в котором остановился, отдал ее Мишане и попросил передать Алине, чтобы она приехала по указанному адресу, сегодня вечером я буду ждать ее у себя. Мишаня не мог отказать.

– Посади ее на такси, я ее встречу, – сказал я.

– Да я сам ее к тебе привезу.

– Не надо, у тебя и так дел полно.

– Это точно, – вспомнил он и глянул на часы. – Я скоро поеду.

Мы расстались.

– Давай, мирись со своей Алинкой, и приезжайте домой вместе, – как можно более дружелюбно сказал он на прощанье и добавил, имея в виду свои услуги, о которых опять напоминал мне за обедом, – и не забудь про то, что я тебе сказал.

Я с нетерпением стал ждать вечера. Примирение с Алиной казалось мне делом почти решенным, и я с упоением предвкушал, как наша жизнь с ней, прерванная этой досадной поездкой в горы, возобновится. Мне вспоминалась наша жизнь в Москве, такая ладная и счастливая, и Алина, моя милая Алина, которая просыпалась по утрам с припухшим со сна личиком и растрепанными косами, и щебетала как птичка, бегая по дому, и ждала меня у окна, и бросалась на шею с радостным визгом. Много еще воспоминаний пронеслось в моей голове, от которых сердце у меня приятно забилось. Я уже представлял, как поведу ее завтра на пляж, а потом повезу в город, гулять, сидеть в ресторанчиках и греться на солнце – разве не так мы собирались провести с ней отпуск? – а после я увезу ее в прекрасную Марбелью, и там мы бы окончательно забудем обо всех недоразумениях. На всякий случай я написал ей, что буду ждать ее сегодня в условленный час. Она не ответила, но я не удивился, понимая, что она не захочет мириться по телефону.

Настало семь часов. Потом восемь. Алины все не было, к телефону она по-прежнему не подходила. Чего я только не передумал за это время! Наконец, в половине девятого в дверь постучали. Измученный ожиданием, я устало бросился к двери и оторопел. На пороге стоял Мишаня.

– Где Алина?

Он прошел в комнату. Из кармана пиджака у него торчал пакетик семечек, которые он грыз. Я заметил, что его деловитость куда-то подевалась, он был хмур и как будто чем-то расстроен. Неужели все узнал?

– Алина, Алина, – пробурчал он. – Нету твоей Алины. Не приехала она. Не захотела.

Сердце у меня упало. Я опустился на стул. Запасного плана у меня не было, и что теперь делать, я не представлял. Мишаня пробуравил меня глазами, потом произнес:

– Да ладно тебе, не переживай ты так. Бабы, они же такие, сегодня одно, завтра другое. Передумает еще! Сама к тебе прибежит.

Это меня не успокоило.

– Честно говоря, это Лия во всем виновата. Напридумывала там бог весть чего. Говорит, что ты решил за ней приударить, представляешь?

Я замер на месте. В тишине звонко щелкали Мишанины семечки. Он не сводил с меня сверлящего взгляда. Прошло несколько минут. Я ждал, что еще он скажет, а он все смотрел и смотрел, и наконец ухмыльнулся:

– Ха! Нет, ну кто в это поверит? Это ж как надо в людях не разбираться, чтобы в это поверить! Я что, не вижу, что ли, как ты по Алинке сохнешь? Да и вообще, если бы ты хотел за ней приударить, я бы это с первой секунды просек. Но она же меня за дурака держит! Она же думает, я с головой не дружу, вот и выдумывает всякую чушь, чтобы меня позлить. И чтобы поссорить меня с моими друзьями.

Он присел на кровать, и его лысая голова оказалась прямо передо мной.

– Я, знаешь, что думаю, Лех? – он поймал мои глаза и посмотрел в них так пронзительно, что у меня волосы на затылке зашевелились. Я все еще не понимал, говорит ли он серьезно или все это только прелюдия к главному разговору.

Он отсыпал себе новую порцию семечек и встал.

– Я думаю, она все выдумала, чтобы следы замести. Точно тебе говорю! Я-то сразу понял. Я ж ее как свои пять пальцев знаю! Хочешь, я скажу тебе, как она рассуждала? Она рассуждала так: сейчас я этих двух петухов натравлю друг на друга, и пока они будут разбираться, я втихаря свои дела поделаю. А что? Отличный план! Как, по-твоему?