энергетических нитей. Автомату хватило пары секунд, чтобы стереть в пыль небольшой участок радиусом в сотню метров, вместе с многоэтажными домами, дорогой и части небольшого парка.

Нити не встречали преград, срезая всё, до чего им удавалось дотянуться и Треку с его людьми лишь чудом удалось уйти от этой атаки, использовать какие-то серьёзные заряды Метателей они попросту не успели. Вмешался Гал. Я успел заметить, как поднял над головой руку с зажатым в ней небольшим скипетром, а в следующее мгновенье на автоматон рухнуло небо. На если точно, на железку упало что-то настолько тяжёлое, что даже её сверхпрочный корпус не выдержал, лопнул, а затем и вовсе оказался расплющен.

Брызнули в разные стороны какие-то детали, чёрная и серая жидкости, похожие на смазку, а также под самим остовом издохшей твари начало медленно вытекать что-то красное, тягуче, смахивающее на кровь.

Гравитационный удар или какая-то иная способность, но это маленькое представление впечатляло. Я заметил, когда проходил мимо уничтоженного автомата, что земля рядом с ним также словно бы продавлено и образовывала что-то вроде идеального круга.

Гильдлидер был очень силён, и это следовало признать. С таким именованным путешествие по подземелью не будет какой-то особой проблемой, если только не грянет корректировка. Правда, Черныш уверил меня, что шанс корректировки в средних вратах очень мал, для этого нужно, чтобы в Земли Изменений пришли все члены совета скопом, и то не факт. Впрочем, это не означало, что для высших именованных рейд в средних порталах — это прогулка.

Как раз в этом и была главная подлость Лабиринта, даже здесь могло появиться такое существо, что запросто могло выкосить половину подготовленного рейда. Почему? Нико не знал. Но почти всегда это были планарные монстры, пришедшие с изнанки. Так что расслабляться даже сильнейшим здесь было нельзя.

В какой-то момент, Гал сменил построение, увеличив количество разведчиков, а наше продвижение сильно замедлилось. Было видно, что глава нервничает и опасается засады. Он даже несколько раз подзывал к себе Трека и другого высокоуровневого стрелка, о чём-то с ними советуясь. После этого группа именованных с высокой чувствительностью двинулась дальше, стараясь держаться от нас на почтительном расстоянии и предупредить появление любой опасности.

Наконец, мы добрались до места нашего назначения — огромного чёрного здания, смотрящегося посреди фантастичного пейзажа города совершенно чуждо, словно сооружение было построено позже и совсем не жителями города. Что, кстати, я нисколько не исключал.

И вот как раз в этот момент всё и пошло наперекосяк. Трек, другие разведчики, а также мой соглядатай и тени Черныша прошляпили засаду. Я как раз обменивался комментариями с идущей рядом Струной, когда впереди в паре десятков метров от нас, там, где шли две группы магов, вдруг вспыхнуло огненное облако. Я успел заметить только, как в последний момент этих магов накрыл серый защитный купол из магии, прежде чем всё пропало в огненном вихре.

Взрывная волна ударила в меня и словно пушинку швырнуло на несколько метров назад, с размаху приложив о какое-то кирпичное здание.

В ушах взорвался писк такой силы, что я мгновенно оглох, а перед глазами всё плыло. Искажающая броня, которая приняла на себя основной удар, в один миг потускнела и стала едва ощущаться.

Когда меня ударило о стену здания, перед глазами вспыхнули тысячи звёзд. Если бы не инстинктивное использование свойства брони облака, думаю, всё могло закончиться очень плохо, а так я оказался оглушён на несколько секунд. Краем сознания я чувствовал и отмечал вспышки от магических заклинаний и зарядов Метателей, которые последовали за первым ударом по нам. Гильдия огрызнулась, но вот насколько удачно мне было судить трудно, вернуть бы себе контроль над телом.

Приложило меня знатно, дыхание сбилось, я пытался вдохнуть, но сделать это никак не получилось, в отчаянии использовал высшее восстановление и лишь после этого смог с облегчением вдохнуть, а вслед за этим в мой мир ворвалось какофония взрывов и идущего боя.

Всё закончилось так же внезапно, как и началось. Гал с двумя советниками, наконец, обнаружили, где прятались враги и не раздумывая обрушили на них несколько сильнейших заклинаний в один миг превращая в пыль сразу два огромных многоэтажных дома. После этого атака мгновенно захлебнулась.

Возле меня появилась Струна и, не обращая на мои попытки сказать, что всё в порядке, начала накидывать один за другим исцеляющую магию.

В этот раз нам повезло, основной удар из засады пришёлся на магов, что каким-то чудом успели среагировать и поставить защитный купол, это позволило избежать смертей, но раненых оказалось больше десятка. Начало охоты на фанатиков началось не в нашу пользу…

Глава 25

Стражи 23 врат наблюдали за тем, как на портальную площадку выходили новые и новые высокоуровневые именованные. Сразу несколько групп, состоящих в основном из девушек. У многих были характерные татуировки на лицах в виде перечёркнутого круга. Клан «Проводников земли», один из немногих высших закрытых кланов города. В отличие от сообществ фанатиков о проводниках было мало что известно, помимо того, что они все шли определёнными путями развития, которые влияли на их разум.

— Что-то последнее время 23 портал стал слишком уж популярен, — задумчиво заметил один из стражей.

— Третья рейдовая группа за последние дни, — согласился с ним напарник. — Может, нашли чего там? Глядишь, так и возродится портал.

— Вот уж вряд ли, — рассмеялся стражник и вдруг замолчал, выхватив взглядом среди собирающихся фигуру совсем молодой девушке, даже скорее девочки. — Совсем с ума сходят, уже детей в средние порталы посылают.

— Как будто они не именованные. Попал в Лабиринт, будь добр подчиняться правилам, если хочешь жить, конечно, — пожал плечами на это второй стражник.

* * *

Гал замер, прислушиваясь к собственным ощущениям. Он больше не чувствовал опасности, а его навык, направленный на контроль пространства вокруг молчал.

Опустив жезл, он быстро осмотрелся, выхватывая взглядом сразу несколько мест, где требовалась помощь, но туда уже спешили лекари гильдии.

— Оставили засаду и прикрыли «пологом тишины» или чем-то подобным, — в Галу подбежал второй советник, маг по имени Школьник.

— А теперь скажи мне, как обычный «полог тишины» прошляпили наши разведчики⁈ — рявкнул на него Гал не удержавшись.

Мысленно он уже, как себя только не называл. Нужно было перестраховаться и двинуться несколькими группами спокойно и с максимальной осторожностью, а вместо этого поверил в собственные силы и решил во что бы то ни стало успеть нагнать Кряка. Дважды дурак.

Рядом появился Трек и несколькими предложениями описал, что произошло. По его словам, фанатики использовали не навык, а какой-то необычный артефакт укрывающего типа, как минимум легендарного уровня, при этом среди них были исключительно стрелки. Те, кто лучше всего был приспособлен к маскировке на местности. Обнаружить такую засаду крайне непросто даже у высокоуровневых именованных.

Гал не стал это никак комментировать, как и вспоминать недавние самоуверенные слова стрелка о том, что он и его люди способны распознать любую ловушку. Но выводы все сделал. А в то, что поверил — сам дурак, подобные авантюры всегда могут закончиться проблемами и никогда не нужно об этом забывать.

— Что по потерям? — спросил глава у старшего целителя, который подошёл последним.

— Одиннадцать лёгких, два средних. Тяжёлых нет, — тут же отчитался тот. — Дайте нам час, и мы поставим их на ноги.

Гал мысленно выдохнул, хотя внешне остался невозмутим и лишь кивнул на слова целителя. Секундная ярость за собственный глупый просчёт прошла, и глава вернул себе возможность мыслить рационально и спокойно. Случилось и случилось, нужно просто, чтобы больше такого никогда не повторилось. Хорошо, что обошлось без потерь.

— Группам Нова и Охвата проверить здание с подземельем. Остальным в правое здание, под уцелевший купол. Время на лечение один час. Все, кто не ранен, занимаются подготовкой к спуску, — отдал приказ Гал. — Трек ты и твои люди на страже и проверке ближайшей территории. Не подведи на этот раз.

— Будет сделано, — стрелок подобрался, его глаза сверкнули, он явно принял близко к сердцу свой провал.

Но гильдлидер не обратил на это внимания, быстрым шагом он направился к зданию вместе с двумя сильнейшими и опытными группами.