Практически невесомое тело скользило по воздуху, впитывая живительную влагу, блестело и переливалось, даря мне ощущение блаженства. И я бы, наверное, им вдоволь насладилась, не будь занята попытками вернуть все обратно. В какой-то момент волнение полностью отступило, и, сосредоточившись на своем желании, я начала ощущать не окружающий лес, дождь и ветер, которые были словно частью меня, а твердую почву под босыми ступнями.

Обрадованная результатом, я сплела заклинание невидимости, прикрыв им свою наготу, затем пару сонных заклятий и бросилась в машину за одеждой. Мужчины по-прежнему не двигались: у одного лицо и одежда были в крови, другой полулежал на кресле, неестественно согнув руку и ногу, но вместо того, чтобы оказать им посильную помощь, я наградила похитителей крепким сном, подавив шевельнувшуюся в душе жалость. Потом быстро собрала свои вещи и торопливо оделась. Хотелось поскорее сбежать, но прежде, чем это сделать, я проверила карманы спящего пассажира и, найдя там мобильный с разбитым экраном, позвонила в службу спасения. К сожалению, телефон «сдох» во время разговора, лишив меня возможности вызвать подмогу не только для них, но и для себя.

По-хорошему следовало попробовать оказать первую помощь раненым, но после неудачи со звонками я позорно сбежала, испытывая непреодолимое желание оказаться как можно дальше от блондинов в масках, одну из которых мне удалось снять и разглядеть лицо похитителя. Я уходила прочь от машины, в которой меня непонятно куда везли, и от места, где вполне могла бы погибнуть, если б не пребывала в подводной ипостаси сирены. Именно так я и оказалась на ночной дороге. Одна, в мокрой одежде, с облепившими спину волосами и дрожащими пальцами, растирающими озябшие плечи.

Я была растерянна, ибо не знала, что делать, и замерзла, так как после возвращения в человеческую форму стала особенно остро ощущать все «прелести» непогоды, и даже то, что вода — моя стихия, не спасало. А еще я была дезориентирована, потому что не имела ни малейшего понятия, где нахожусь и в какую сторону следует идти, чтобы найти помощь. Дорога оказалась узкой, наверняка проселочной и потому совершенно пустой. Но матерь лунная, видать, сжалилась над своей дочерью и послала мне свет надежды, которым стали огни золотистых фар, вспыхнувших вдали.

Однако нахлынувшую радость очень быстро остудила проснувшаяся тревога. Вдруг это Акиллар едет забирать свою добычу? Ведь зачем-то меня завезли сюда те два блондина. Может, где-то тут находится лесной дом или какое-нибудь другое уединенное место, где должна была состояться передача беглой невесты. И хотя логичней было бы «волкам» привести меня в особняк своего хозяина и сдать с рук на руки, но кто знает этого эксцентричного блондина? С него станется устроить нам романтический выходной в лесной глуши без свидетелей!

Думая так, я машинально сплетала заклинание, и на этот раз не сна, а «молнии». Сама не знаю почему. Может, просто устала быть милосердной и хотелось хоть на ком-то выместить обиду и злость за такое ко мне отношение? Ведь я не игрушка и не бездушный трофей, чтобы меня без конца похищали, связывали, лишали воли и способности защищаться! Когда незнакомый автомобиль плавно затормозил в нескольких метрах от стоящей на обочине меня, я была, что называется, во всеоружии. Даже дрожать перестала от всплеска адреналина, приправленного жгучим любопытством и затаившейся в их тени надежды.

Ну, пусть это случайный человек окажется, а? Матушка лунная, пожалуйста!

Пару секунд я сосредоточенно вглядывалась в темные стекла хетчбека. В руке дрожал невидимый клубок заклинания, готовый сорваться с пальцев и покарать недруга, если тот действительно достоин кары. А потом дверца медленно открылась, и на мокрый асфальт ступили тонкие шпильки женских туфель. Следом за модельными лодочками появилась и их хозяйка.

— Вы ранены? Напуганы? Что случилось?! — обеспокоенно затараторила шагнувшая ко мне особа, светлые волосы которой казались золотистыми в свете фар. — Ричард, достань аптечку и помоги! — скомандовала она мужчине, вышедшему следом.

— Стоп! — я предупредительно выставила вперед раскрытую ладонь. Незнакомцы, да… но золотистый блеск бьерновских глаз у спутника блондинки меня сильно насторожил. Они оба остановились по разным сторонам машины и вопросительно уставились на меня. Сообразив, как, наверное, выгляжу со стороны, я издала нервный смешок и пояснила: — Я попала в аварию, простите. Вы не подскажете, где мы находимся, и не одолжите ли телефон, чтобы вызвать «Скорую»?

— Вы пострадали? — внимательно осматривая меня с ног до головы, спросила женщина.

— Я — нет, но два человека, оставшиеся в машине, — да.

— Ричард, звони! — снова скомандовала она. А я невольно подумала, что, наверное, они женаты, потому что вот так повелевать модифицированным мало кому позволено.

Бьерн принялся торопливо набирать нужный номер, а я, немного успокоившись, снова поинтересовалась у незнакомки о нашем местоположении. А заодно как бы невзначай спросила, что они сами забыли в этой глуши. Как выяснилось, Диана со своим телохранителем, а вовсе не супругом, как мне показалось ранее, возвращались в Гримшер из Гэргросса, но, поймав чей-то ментальный крик о помощи, она резко свернула. Услышав это, я не на шутку перепугалась, что вместо призыва Саши случайно кинула очередной Зов в пространство и… пленила несчастную блондинку сетью сиреновской магии.

— Кошмарная погода, и дорога просто ужас, — продолжала говорить Диана, подходя ко мне. — Вторая авария на пути.

— Вторая? — ощутив смутную тревогу, пробормотала я.

— Да, милая. Между столицей и Гэргросом байкер какой-то разбился. Мы останавливались, спрашивали у народа, говорят, что гнал, как сумасшедший, вот и… Ох уж эта молодежь! — вынесла вердикт вовсе не старая блондинка и, взяв меня за руку, свободную от заклинания, посмотрела в лицо, чтобы, удивленно вскинув брови, выдохнуть: — Госпожа ведьма? — так меня частенько называли посетители чародейской лавки и некоторые соседи по дому.

— Мы знакомы? — вопросом на вопрос ответила не менее удивленная я. В свете фар рассмотреть женщину было, конечно, можно, но не так, чтобы очень хорошо. Да и дождь мешал это сделать.

— Я покупала кое-какую косметику у вас, не помните?! — радостно улыбаясь мне, словно старой подруге, воскликнула Диана.

Теперь ее голос и правда показался мне знакомым, но лицо по-прежнему никого не напоминало. Может, Катрина обслуживала эту клиентку, а меня она просто видела в магазине?

— Простите, — пробормотала я и тут же перевела разговор на другую тему, спросив: — А тот байкер… он жив?

— Вроде жив, мы там долго не задерживались. Помощников и без нас хватало. А что с твоими друзьями? Они сильно пострадали? — заинтересовалась судьбой «волков» блондинка.

— Не знаю. И они мне не друзья. Эти люди меня похитили.

— Даже так? — нахмурилась женщина и, резко обернувшись, рявкнула: — Ричард! И гвардов вызывай тоже, — а потом снова посмотрела на меня, мягко улыбнулась и предложила: — Давайте я вас домой отвезу, госпожа ведьма. А то вы вся дрожите, бедненькая. Ну, или ко мне поехали, если к себе боитесь. Уверена, что мой муж не будет возражать против гостьи. Ричард же пока останется здесь и дождется «Скорую». Вы только скажите ему, где именно произошла авария, чтобы он знал, куда проводить врачей и стражей порядка.