— Ты можешь запереть меня, внушить что-то, но разве это будет мой выбор?! Нет. Я сама решу судить или принять чужие пороки.

Кривая улыбка озарила лицо императора.

— Я звал тебя, — произнес он вполголоса.

А я тебя, захотелось мне произнести вслух, но я промолчала. Не стоит причинять боль тому, что и так стоит на грани.

— Ты ведь знаешь, кто виновник всех несчастий, что постигли империю.

Александр молчал некоторое время, не спеша признавать мою правоту. Но я была уверена в сказанном. Ведь он не простой марианец, он дитя небесных жителей. Создание, что способно видеть больше других. Жаль, что он столь сентиментален. Марина сломает его либо превратит в чудовище, которое будет реально соответствовать своей славе "кровавого".

Мужчина рассмеялся, будто услышав мои слова.

— Марина — скопление стариков с их безумной идеей отдать жизнь за поклонение традициям. Раньше я этого не понимал, веря в богиню и ее справедливый суд. Но вот посмотри на меня. У меня ничего не осталось ни друзей, ни семьи, — император помедлил, внимательно посмотрев на меня, — ни любви.

— Но знаешь, — с этими словами он подскочил со своего места и кинулся в мою сторону, при этом его взгляд стал совершенно безумным. — Я все изменю. Я уже изменил жизнь на одной планете. Марина превратиться в утопию и захлебнется кровью либо примет новый уклад.

Я не совсем понимала, о чем говорил Александр, но судя по его резким движениям и эмоциям, он говорил о том, что сделает в ближайшее будущее. Он собрался разрушить свой мир, как разрушили его душу. И я приложила руку к этому.

Неожиданно перед глазами встала картина из прошлого — первые минуты прибытия марианцев на Землю. Люди, что кидались из окон и разноцветные лучи света, побуждающие к смерти. Я вздрогнула. Нет, я не хочу, чтобы еще один мир был разрушен, чтобы погибали невинные создания за идею, о которой даже не знают и ради веры, о которой не слышали. И вот я стою перед ним, кровавым ангелом, с мечущейся душей, забыл и про храм и про Карланиса. Ведь от моих слов, от моего выбора будет зависеть существование целого куска галактики. Безумие?! Внушение?! Нет, я не чувствую больше оков и сладости, что дарил раньше марианец, применяя ко мне свою магию.

Удушающий страх, липкий не дающий вздохнуть полной грудью, сковывает тело, борясь и пытаясь остановить произносимые мной слова. Но они уже сорвались с губ и достигли мужчины.

— Я останусь с тобой.

С этими звуками сердце мое остановилось.

Александра мои слова позабавили. Мужчина покачал головой и произнес:

— Десять минут назад ты сказала, что свободна в своих чувствах. Я никогда не смогу заставить тебя полюбить себя. Так что не нужно жертв.

Он прошелся по тронному залу. В тишине и пустоте звуки его шагов казались звоном церковного колокола.

Александр начал свой рассказ неспешно, периодически замирая и обдумывая стоит ли мне открывать всю правду.

— Она пришла ко мне, как только тебя увезли. Больше в ее походке и манере не было и намека на смирение. Гордая и властная женщина, что достигла желаемой цели. Она своими умелыми действиями уничтожила целый императорский род. Я последний.

В начале я не могла понять о ком говорит марианец, но слушая рассказ и вникая, картина становилась все яснее и отчетливее.

— Это женщина — моя мать. Обиженная и униженная в прошлом, затаившая обиду и так красиво отомстившая. Уверен, что перед смертью отец узнал всю правду, как и я.

Я оторопела, неужели Александр при смерти и это его последнее послание?! Мужчина улыбнулся. Да, он читал все мои мысли.

— Приятно твое беспокойство, ты единственное создание, что трогает мое сердце. Правда, и ты желаешь власти надо мной.

Мне хотелось разубедить его, оправдаться. Но какой в этом смысл, если он прав. Если мои мысли сами себя выдали.

— Моя мать рассказала мне много интересного.

Александр

За Амелис закрылась дверь, и комната вдруг наполнилась давящей тишиной. Казалось, во мне не осталось чувств, когда я узнал о связи Карланиса и своей бывшей невесты. Но как только отдал ее, дабы девушка получила заслуженное наказание (а что может быть ужаснее провести остаток жизни в стенах каменного храма и молиться богам, в которых не веришь?!), то я задохнулся болью.

О, сколько женщин ласкали мою плоть, сколько готовы были отдать душу чудовищу, дабы стать родственницей императора. Но не одна из них не была столь искренне и добра ко мне. Все они боялись. Возможно, если бы землянка родилась на Марине, то и она бы уподобилась многим, но Амелис была другой и это притягивалось сильнее, чем загадка и власть ее крови.

Мать появилась на пороге неожиданно. Она больше не изображала жертву, это была охотница, что растерзала свою главную добычу и пришла а добавкой. Ее взгляд не излучал тепла и трепета, ледяные глаза смотрели сквозь меня, излучая презрение.

Женщина не стала ходить вокруг да около, а сразу озвучила свои требования, ибо желаниями нельзя назвать произносимые ею фразы. Она хотела, чтобы я передал храму всю власть над Мариной, разумеется неофициально. Я должен стать ее марионеткой, а она свободной храмовой жрицей.

Невероятно, но я собственными руками предоставил ей эту возможность, ведь только свободные женщины могут занять место старшей жрицы. Раньше Омаса была скована запретали и условностями, спасаясь от гнева Барона Дита. Теперь она вольна делать, что пожелает.

— Почему ты думаешь, что я соглашусь? -

Простой вопрос вызвал только негодование у женщины. Но она не стала злиться, кричать или сыпать проклятиями, только произнесла два имени:

— Амелис, Карланис.

А потом поведала мне о крови богини.

— Когда твой отец взял меня силой, а вскоре я понесла, меня оградили от любых волнений и окружили заботой. Дит душил меня своей любовью и вниманием. А мне он был противен. Чудовище, варвар, что недостоин и ногтя с моего пальца. Но окружающие полагали, что я безумно влюблена в мужа. Да и мне самой было ни к лицу прилюдно его ненавидеть. Так вот в своей мании оградить меня от всех напастей император практически запретил мне любое общение, остались только книги, да походы в храм. Ведь молиться Всевышней полагалось традициями. Именно там, между каменной кладкой в одном из лабиринтов храма, я нашла старый фолиант. Маленькая неприметная книга с обожженными страницами — дневник какого-то старика, что сохранился чудесным образом. И в этой книге рассказывалось о том, кто такая богиня, откуда она пришла — вот только время не пощадило этих строк и текст было не разобрать. Я смогла понять только то, что она являлась созданием вновь открытой планеты и не имела власти над умами как некоторые землянки. Но в ходе некоторых экспериментов наши предки получили побочный эффект ввиду вируса зависимости. В книге была красивая сказка о любви, что закончилась печально. Но это сейчас неважно.