– Город, которым вы управляете – консервы, а не цивилизация. – Уиллисис без разрешения Королевы сделал большой глоток вина. Он потерял много сил в поединке с Уотервеем и чувствовал себя утомленным.

– После того как Самсон и Вера пройдут метаморфоз. – Он запнулся.

– Я помню как это больно, Храмовник, продолжай. – Королева не отрывала своих раскосых глаз Изгоя от тяжелого взгляда служителя Храма.

– Эти «консервы» должны быть уничтожены. – Королева нахмурилась.

– Ты говоришь ужасные вещи, Храмовник – объяснись. – Уиллисис взял с тарелки круглый шарик сырцового сахара, но, так и не решившись его съесть, положил обратно.

– После того как внутренние ресурсы Города будут исчерпаны, те кто останется в живых пойдут на Крышу, и будут искать Изгоев, потому, что они сами не приспособлены к жизни на поверхности, и их будет много.

– Вера и Самсон не успеют построить Город, способный обороняться. – Уиллисис поднял тяжелый взгляд. – Я не пугаю вас, Королева. Я предрекаю – не более. Человек как вид – исчезнет. Этого ли мы ждали с Вами так долго?

Королева молчала. Потом начала говорить с Храмовником, словно со старым другом, хотя Уиллисис был моложе ее на двести лет.

– Ты единственный, кто не испугался сказать мне правду, Храмовник. Перемен страшатся все. Особенно их страшатся те, кто живут сотни лет, не меняя ничего в своей жизни. – Она тяжело вздохнула. – Наши консервы, на самом деле давно воняют плесенью.

– Останься здесь, Уиллисис. – Коснулась она его плеча. – Отдохни, что ни- будь, съешь, повар старался.

Уиллисис поднялся. Сидеть в присутствии Династа, когда он стоял этикетом запрещалось.

Королева с силой нажала на плечо Храмовника, усаживая его обратно за стол.

– Если ты дождешься меня, то будешь первым из тех, кто узнает судьбу Города.

Длинный серебристый в алых пульсирующих прожилках плащ, который Уиллисис всегда считал лишь одеждой – символом власти Династов развернулся в два больших Крыла. Прозрачных и легких.

Вихри теплого воздуха колыхнули его тогу, когда Королева, взлетела, и, сделав круг по тронному залу, взмыла свечой под самый свод. Встала ногами на узкий мостик, вероятно, ведущий к внутренним помещениям покоев Династов и скрылась за дверью, едва различимой на фоне стены.

– По крайней мере – у них будут Крылья. – Пробормотал Уиллисис. За все годы, которые он в них верил – видел он их впервые.

# # #

Ну и что? – Высокий большегрудый Солдат в боевой трансформации, с опущенным гребнем, с роговыми доспехами на шее плечах, груди и ногах, тряс огромный пузырь со Светляками, добиваясь более яркого их свечения.

Второй терпеливо стоял рядом, озираясь по сторонам.

Они видели как младший Храмовник, явно от кого-то убегая, скрылся в проходе старых штолен.

– Мы же Храмовника здесь полгода искать будем и не найдем. Он же Храмовник – Ворчал высокий, не переставая перетряхивать Светляков.

Те по всему не жаловали нового хозяина и светили слабо, иногда вспыхивая малиновым гневом, и снова угасали в синий меланхоличный свет.

– Он младший Храмовник. – Произнес тот, что был пониже и вероятно умнее. – У него еще масть не та, чтобы с двумя Солдатами справиться. Младший он.

– Пусть и младший? – Высокий Солдат, все-таки добился того, чтобы Светляки засветили приглушенно, но ровно.

Он со вздохом облегчения водрузил себе на голову пузырь и стал тоже осматриваться по сторонам.

– Ну, ты и не нормальный. – Ухмыльнулся маленький.

– Чего – это? – Оскалил клыки высокий. – Ты же сам сказал, что если мы «мелкого» изловим – Уотервей нам и пайку вдвое больше даст и взводными поставит.

– Я не об этом. Ты с пузырем на голове как Землерой выглядишь.

– А ты его попробуй на живот повесить. – Обиделся высокий. – Не видно же ни черта. Эти… – Он ударил кулаком по пузырю на своей голове. – Прямо в нос светят. Два шага сделаешь, на третий в яму попадешь.

– А я и не говорю ничего. – Согласно вздохнул маленький. – Светляков лучше на голове носить. Это тебе любой скажет. Только ты все равно на Землероев похож.

– Ну, и что?

– Да, ничего! «Доходного» искать надо. Если не искать – так разворачиваться, да уходить в казармы.

– Разворачиваться – Задумался высокий. – А нам и так, и так – по голове получать. Вернемся без Храмовника – нам Уотервей за ноги подвесит. Уотервея поймают – мы все равно мятежники, от присяги сбежали.

– А тебе не обрыдло за Династами подъедать, да Храмовникам кланяться? – Вскипел вдруг невысокий Солдат – Все надо в Городе по-нашему переделать! Храмовников, Династов да Изгоев в ямы с червями покидать. Храмовники – все за «завтра» живут, а мне так сейчас все надо. Есть сколько съесть смогу, да за девочками бегать. – Он почесал крюком голову. – Взводным буду – так ведь любая со мной гулять захочет, и какая мне разница, что там после меня будет?

– За себя. – Задумался высокий. – За себя и по бунтовать можно. Плантации свои с грибами. Тепло. Сухость. По караулам молодых расставлю.

– Так, это тебе в генералы надо. – Засмеялся напарник.

– Недовольных много – Обиделся тот – я со многими говорил. Я ведь и против Уотервея бузу подниму. Мне, что? Он у себя генерал – я у себя генерал. Город большой. Хватит нам его и на двоих.

– Ох, и устроим потеху. – Проговорили оба Солдата одновременно.

Они осторожно двинулись вперед, на каждой развилке чутко принюхиваясь, и пытаясь найти следы беглого Храмовника.

Остановились у очередной развилки.

– Пыль стерта. – Проговорил высокий. – Камешек лежал. – Он медленно стал переходить в боевую трансформацию.

– Камня испугался? – Засмеялся «коротышка».

– Да, ты, видать, никогда с Храмовниками дел не имел! – Из рук «длинного» выползли ядовитые крючья. Невысокий, насторожившись, тоже стал «перекладывать» пластины себе на грудь.

– А, что в них особенного то? – Озаботился «коротышка».

– А, то, что через стены он нас с собой видит. Вот, что. Бегает, как мы с тобой никогда не побежим. Ну, и лететь он может, если хламье его при нем.

– Лета-а-а-ать. – Невысокий солдат полностью перешел в боевую трансформацию.

– Те, кто постарше, те вообще голосом убивают. Наш то – пацан еще. Глотка не та. – Продолжал «громила». – Так, что безопасно. – Он покрутился на месте.

– Пахнут они жарко. Как реакторы. Сухо с гарью маленько. Там вот – Он ткнул рукой в сторону – Всегда детские ухоронки были. Там штольни выработаны. Не ходит никто. Оттуда гарью тянет. Там он должно быть. – Он призадумался. Достал из мешка на поясе прочную сеть.

На вопросительный взгляд своего товарища, ответил веско.