Босс. Он ждет внизу, в машине. Ох, будь ее воля, она бы, вообще, из дома не вышла, пусть бы ждал. Так ведь еще какую-нибудь неустойку придумает. Нет, надо обязательно перечитать контракт. Во избежание, так сказать.

Катерина чертыхнулась и отправилась в свою комнату, раздраженно подумав о том, что вся ее жизнь теперь проходит в каком-то спринтерском темпе. И невозможно остановиться и подумать. Привести мысли в порядок, понять, что делать, принять взвешенное решение.

Вздохнув, она переоделась, подхватила сумку и неохотно вышла из квартиры.

И только усевшись на заднее сиденье мерса, рядом с невозмутимым Терсеновым, поняла, что так и не смогла успокоиться.

— Добрый вечер, Катерина Алексеевна, — приветливо поздоровался с ней водитель.

— Здравствуйте, Петр Андреевич, — скованно отозвалась Катя.

Ей было немного неудобно перед шофером. Он ведь ни в чем не виноват, а ему, из-за нее, пришлось кататься туда-сюда. Причем, впустую.

— Поехали, — коротко приказал Терсенов, тут же уткнувшись в планшет.

— Есть, Константин Сергеевич, — по-военному отозвался водитель, и автомобиль тронулся с места.

Катя отвернулась к окну. Смотреть на босса не хотелось. В душе бурлила обида.

Катерина наблюдала, как исчезает за поворотом ее дом, как проплывают мимо огни торгового центра, как медленно движется вперед автомобильная река.

Час-пик в разгаре. И все его атрибуты налицо: и еле плетущиеся машины, и постоянные остановки, и раздраженно сигналящие друг другу водители.

Звонок сотового прозвучал для нее неожиданно. Катя достала телефон и посмотрела на дисплей. Костя — высветилось на нем.

— Привет, Кость, — негромко ответила она. Надо же, не успели расстаться, а он уже звонит.

Сидящий рядом Терсенов на секунду оторвался от айпада и одарил Катерину задумчивым взглядом.

— Кать, я по поводу работы, — зазвучал в трубке веселый голос ее недавнего знакомого и потенциального ухажера. — Я разговаривал со Стасом, он готов с тобой встретиться и все обсудить. Если ты ему подойдешь…

— Ой, Костик, прости, — перебила его Катерина. — Тут такое дело… Я пока остаюсь на прежней работе. Еще на два месяца. Но потом я с радостью пообщаюсь с твоим другом.

— Два месяца? — повторил парень. — Ну, ладно. Я скажу Стасяну. Он будет иметь тебя в виду.

— Прости, что подвела, — извинилась Катя, стараясь говорить как можно тише, чтобы не привлекать внимание босса.

— Забей, — хмыкнул Костя. — Ты мне лучше скажи, во сколько ты завтра освободишься?

— Э-э… — Катерина покосилась на шефа. — Сейчас, подожди минутку.

Терсенов заметил ее взгляд и вопросительно вскинул бровь.

— Константин Сергеевич, мне завтра вечером домой нужно, — негромко сказала Катя. Она решила не упускать свой шанс на устройство личной жизни.

— Завтра у нас много работы, — равнодушно отозвался Терсенов. — Как и в ближайшие три недели. Так что, никаких отгулов.

— Но мне очень нужно.

— Нет.

— Константин Сергеевич.

— Не обсуждается, — отрезал шеф, и в машине мгновенно сгустилось напряжение.

Катя возмущенно смотрела на босса, но тот упорно не замечал ее взгляда.

— По договору, мне положен один выходной в неделю, — твердо произнесла она.

— При условии, что я смогу без вас обойтись. На носу подписание важного контракта, а у нас ничего не готово.

— Но…

— Катерина Алексеевна, через три недели возьмете сразу все положенные вам выходные, — перебил ее начальник. — Все, вопрос закрыт.

Катя посмотрела на Терсенова и поняла, что вопрос, действительно, закрыт. С этим… боссом спорить бесполезно.

— Костя, прости, — с сожалением ответила она своему новому другу. — Ничего не получится. Я работаю допоздна.

— Тем более, — не отставал парень. — Чего ты будешь по темноте ходить? Я тебя довезу до дома. Диктуй адрес своего офиса.

— Нет, Кость. Не нужно. Я не в городе, — отказалась Катя.

— Ну, мы же можем как-нибудь увидеться? — в голосе ее собеседника послышалось недоумение.

Ответить она не успела. Терсенов неожиданно поднял голову от планшета, протянул руку и забрал у нее телефон.

— Молодой человек, вам же ясно сказали нет, — спокойно произнес босс. — Неужели, вы настолько непонятливый? Не звоните больше на этот номер.

Он отключил сотовый и вернул его растерявшейся Катерине.

— Вы… — ошарашенно пробормотала она. — Вы… Зачем вы это сделали?

Катя смотрела на шефа и не могла понять, как он мог так поступить. Обида, копившаяся с самого утра, вот-вот грозила вылиться слезами.

— Затем, что на работе вы должны думать о работе, а не отвлекаться на всякие глупости, — равнодушно ответил Терсенов.

— Но вы не можете…

Катя не договорила.

— Я могу все. В том числе уволить вас и заставить выплатить солидную неустойку, — отрезал Константин. — Все. Разговор окончен.

Он вновь уткнулся в планшет.

— А знаете что? Увольняйте, — не выдержала Катерина. — А насчет неустойки еще выяснить надо. Не помню я такой суммы. Вернее, я не уверена, что там вообще был подобный пункт. Уж двести тысяч я бы обязательно запомнила, — Катя, не слушая ответа, взялась за ручку дверцы. — Петр Андреевич, остановите, пожалуйста. машину. Я выйду.

Водитель бросил на нее короткий взгляд и настороженно покосился на Терсенова.

— Сидите, — резко прикрикнул на Катю Константин. — И прекратите истерику. А вы езжайте, Петр Андреевич, — сказал он шоферу. — Не обращайте внимания, у Катерины Алексеевны выдался нелегкий день.

— Вы не можете удерживать меня. Я, правда, хочу уволиться, — она возмущенно уставилась на босса.

— Хватит дурить, Катерина, — тихо сказал Константин. Он повернулся к ней и посмотрел прямо в глаза. Взгляд его был усталым. — Успокойтесь и подумайте головой. К чему вам лишние долги? Мало тех, что вы уже выплатили?

Катя удивленно взглянула на босса.

— Знаю я вашу историю. И, поверьте, меньше всего мне хочется причинять вам ненужные неудобства. Я понимаю, у вас был трудный день. Нервы, и все такое… Но вы же осознаете, что поддаваться эмоциям — глупо? И обращать внимание на слова моего брата — тоже? Да, Митрос был неправ, он оскорбил вас, за что я приношу извинения, но вам не стоит так реагировать на подобные инциденты. Если уж на то пошло, это непрофессионально.

— То есть, я должна была просто молча все проглотить?

— Не проглотить, а проигнорировать, — спокойно ответил Терсенов. — И я был уверен, что вы справитесь с этим. Слабым в бизнесе не место, так что, если хотите сделать хорошую карьеру, научитесь правильно реагировать на негатив. Если бы вы проходили собеседование с моими менеджерами, вы бы поняли, что такое настоящая стрессоустойчивость.