Оказавшись на улице, она поймала машину, коротко назвала адрес и с силой захлопнула дверцу, оставляя за ней и свою недолгую карьеру в "Интелкоме", и свой позор.

Подумаешь. Найдет она работу. Выкрутится. Не пропадет. Завтра же напишет заявление об уходе — и адью. Свобода.

А Терсенов… Да, пошли они все.

— Девушка, а вы замужем? — вопрос водителя — молодого, симпатичного парня — застал Катю врасплох.

— Нет, — резко ответила она, не сумев побороть свое плохое настроение.

— Может, познакомимся? Меня Костя зовут.

Шофер улыбнулся, поглядывая на нее в зеркало дальнего вида.

Катерина незаметно поморщилась. Только этого и не хватало. Костя. Неужели, других имен нет?

— А вас? — не отставал парень.

— Катя, — неохотно буркнула она. Ей не хотелось поддерживать ничего не значащий разговор.

Мыслями, она все еще была там, в кабинете босса, между двумя такими похожими и такими разными мужчинами. Теперь-то ей стало понятно, как она оказалась секретарем Терсенова. Все этот белобрысый "сутенер" виноват. Видимо, заметил ее у Амбарцумова и решил одолжить для своего брата. А тот… При мысли о том, что Константин знал, для чего ее наняли, Катя испытывала настоящую боль. Надо же было так вляпаться. А она, дура, разнежилась. Лелеяла робкие мечты. А ее, оказывается, взяли на роль обычной шлюхи. Странно только, что не торопились воспользоваться.

— Чем занимаетесь, Катя? Учитесь?

Еще один. Катерина исподлобья зыркнула на водителя. Темноволосый, симпатичный, с обаятельной улыбкой. Ну, что еще ей нужно? Почему она не может влюбиться в такого вот простого обычного парня? Не-е-ет. Ей, понимаешь, богатых плейбоев подавай. На крутом Мерседесе.

Неужели, она такая меркантильная?

Да, ну, бред. При чем здесь Мерседес?

"А разве ни при чем? — ехидно поинтересовался внутренний голос. — И ты влюбилась бы в Терсенова, будь он простым работягой?"

Катя задумалась. Трудно было представить Константина каким-нибудь клерком или… сантехником. Нет. Деньги и власть являлись неотъемлемой составляющей его образа. Такие, как Константин, никогда не будут прозябать в безвестности. Они обязательно добьются подобающего положения, и сумеют подняться, даже если судьба забросит их на самое дно.

Катя устало потерла виски. Проклятая головная боль…

Стоит понервничать, как она тут как тут.

— Может, перейдем на ты?

Похоже, Костя всерьез решил познакомиться со своей попутчицей.

— Наверное, не стоит, — равнодушно ответила Катерина. — Все равно больше не встретимся.

— Ну, это еще не факт, — весело усмехнулся водитель. — Я вот, например, очень рассчитываю на новую встречу.

Катя посмотрела на него внимательнее.

А может, это то, что ей сейчас нужно? Закрутить роман, отвлечься от глупых мыслей, начать новую жизнь? Заменить одного, недостижимого Константина, на другого — простого и понятного.

Катерина решительно вскинула подбородок. А-а… Была не была.

— А вы не против увидеться еще раз? — пересилив себя, улыбнулась она.

— Очень даже, — охотно отозвался Костя. — Как насчет заехать в какое-нибудь кафе?

— А давайте, — не дав себе времени на раздумья, откликнулась Катя.

Она боялась, что если окажется сейчас в одиночестве, то потонет в самокопании и сожалениях о произошедшем. Боялась и не хотела этого. Не хотела быть слабой и сломленной. Не собиралась идти на поводу у собственной обиды. И не могла позволить своему глупому сердцу болеть из-за совершенно неподходящего мужчины. Мужчины, который видел в ней всего лишь… Нет. Произносить это слово она не будет. Она никогда не была легкодоступной дурочкой. И продажной стервой тоже. Не была и не будет.

Катерина постаралась переключить внимание на сидящего за рулем парня. Он не вызывал у нее неприятия. Простой, легкий в общении, улыбчивый. И глаза у него красивые — карие, озорные. С веселыми искорками, таящимися в темной глубине.

— Отлично, — улыбнувшись этими самыми глазами, бодро произнес Костя. Кате всегда нравились люди, умеющие так улыбаться — светло, открыто, словно бы всем лицом. — Тут как раз неподалеку есть неплохое местечко.

Он мгновенно перестроился в крайний правый ряд и включил поворотник.

Машина завернула на перекрестке, проехала пару кварталов и остановилась на платной парковке. Катя удивилась, как ловко Косте удалось втиснуть свой Форд на небольшое пространство между двумя внедорожниками.

— Приехали, — бодро отрапортовал ее новый знакомый.

Он помог Кате выйти, немало удивив своей галантностью, и повел в сторону небольшого суши-бара, на вывеске которого красовалось хорошо знакомое название. В "Якитории" Катерина часто бывала с подругами, такими же, как она, холостячками и не любительницами проводить время у плиты. Раз в месяц, по выходным, небольшой компанией, сложившейся еще со студенческих времен, они ходили в кино или в боулинг, а потом шли в какое-нибудь недорогое кафе и отводили душу, делясь подробностями личной жизни. Ну, или, как в Катином случае, отсутствием таковой.

— Прошу, — Костя подчеркнуто вежливо пропустил ее вперед, но не выдержал до конца своей роли и смешливо скривился.

— Спасибо, галантный кавалер, — невольно улыбнулась Катя.

Ее подкупал искренний настрой парня. С Костей было легко.

Уже позже, сидя за столиком, Катерина поймала себя на мысли, что в этой простой и уютной обстановке чувствует себя на своем месте. Да. Все так, как и должно быть. Обычная кафешка, обычный парень и обычная она. Полная идиллия. И никаких тебе дорогих ресторанов и богатых, равнодушных боссов.

При воспоминании о Терсенове, Катя вздохнула.

Нет. Определенно. Она правильно сделала, что ушла. Не нужны ей все эти игры. И уж тем более, не нужно позволять собственной влюбленности перерасти в нечто большее. Что-что, а это она понимала очень хорошо. Правда, пока у нее не получалось побороть неожиданно возникшее чувство, ну, да, ничего. Теперь, когда она больше не будет видеть босса, все обязательно наладится. Как говорится, с глаз долой — из сердца вон.

— Кать, а вот еще у меня случай был…

Костя, обрадованный тем, что Катя внимательно его слушает и мило улыбается, все рассказывал и рассказывал ей разные эпизоды своей жизни. За минувший час он уже успел поделиться с Катериной историей создания своей фирмы, заочно познакомил с компаньоном, в лицах изобразив, как они спорили, прежде чем пришли к идее начать свое дело, выложил кучу подробностей о своих родителях, а Катя смотрела на него и пыталась отвлечься от всплывающих воспоминаний о произошедшем в кабинете Терсенова.

— А ты чем занимаешься? — поинтересовался, наконец, Костя.

— А я с сегодняшнего дня безработная, — хмыкнула Катя.