А еще он смешно, как мальчишка, смущается, рассказывая про войну. Вернее, не про саму войну, тут смущаться нечего, даже наоборот, холодная злость и горечь проскакивает. Но о своей роли на войне… Так, словно все это несущественно, не стоит и говорить. Смущаясь своих подвигов.

А еще он красивый. Черт возьми, просто невероятно, когда стоит вот так, в одних плавках на берегу, и я могу разглядеть его целиком – просто античный молодой бог. Я смотрю на него и не могу понять, как же так вышло? А что если мое волшебство закончится, выветрится и… все. Что если все держится на одном волшебстве? Я потеряю его?

А потом он подхватывает меня на руки и тащит в воду.

И плевать. Что бы там ни было дальше, как бы ни повернулась судьба – сейчас я имею право быть счастлива. Мы вместе и нам обоим нравится это. А все, что потом – потом.

Мы купили мясо и всяких овощей на ужин.

Он привел меня к себе домой.

Да, я понимала, что нас ждет не только совместный ужин, но и совместный завтрак здесь.

Почему-то с Миком я совсем не волновалась, а тут… Наверно потому, что тогда мне было не важно, тогда это ничего не значило для меня. А сейчас – сердце замирает.

Он обещал сам приготовить ужин. Я не очень-то рассчитывала на это, просто не привыкла, что мужчина может все сделать сам. Понимала, что Тэд долго жил один, совсем самостоятельно, и уж точно никто ему не готовил. Он наверняка умеет. Но между умением и готовностью делать – большая разница.

Раковина завалена грязной посудой. Крошки и пятна чего-то засохшего на столе. На плите следы убежавшего супа и брызги масла. Ужас какой.

Я вижу, как Тэд морщится, оглядывая все это, понимая…

– Господи, какой у тебя бардак! – говорю я.

– Прости, – он морщится. – Я как-то не думал, что в ближайшее время могу привести сюда девушку. Сейчас уберу, посиди пока.

Я усмехнулась тогда, даже дернулась к мойке помыть посуду. Но он поймал, поднял меня и отнес подальше, усадил за стол у окошка.

– Даже не думай, – сказал он. – Я сам, это ведь мой бардак. Посиди, я все сделаю.

– Давай, хоть помогу немного.

Он покачал головой, наклонился, поцеловал меня.

– Я быстро. А ты можешь развлекать меня беседой.

Улыбнулся.

И закатал рукава.

Это было немного странно, вот так сидеть, безучастно наблюдать, как он вытирает стол, моет плиту. Да, посуду он помыл не всю, а только ту, что может понадобиться для ужина. Остальное потом, потому что голодная девушка сидит и ждет.

И еще более странно то, как он делал это. Быстро и привычно, точно не в первый раз. Сейчас лишь то, что необходимо, не обращая внимание на то, что может подождать. Нет, все это понятно, но… я даже разговаривать забывала, просто смотрела.

И мясо потом…

Когда запахло стейками, у меня слюнки потекли.

И картошка на гарнир.

– Честно говоря, я не так много всего умею, – между делом говорил Тэд. – Картошку пожарить, макароны сварить. Ну, не знаю, что-то такое, без изысков, но чем можно наесться. Так что голодной ты не останешься.

Так, словно у нас есть какие-то планы и еще не один совместный ужин. И он меня накормит.

Кто знает, но я пока не хочу загадывать.

Ужин вышел чудесный и мясо обалденно вкусным. Все отлично.

Мы целовались, и он так обнимал меня, что сердце замирало.

А перед дверью в спальню вдруг спохватился.

– Э-эм… подожди тут минутку, ладно?

Последние несколько метров в коридоре тащил меня на руках, но тут поставил, слегка нахмурился. Еще раз поцеловал, только немного нервно. Виновато.

– Там тоже страшный бардак? – весело поинтересовалась я.

– Ну, вроде того. Минутку, Кит.

– На люстре висят трусы другой девушки?

Я думала, что это шутка, но он нахмурился еще больше.

– Нет. Ничего такого.

– Ладно, – сказала я. Наверно, не стоит на него давить, мы ведь даже не слишком-то хорошо знаем друг друга.

Он собрался было идти, но замер у двери, постоял немного.

– Ладно, – сказал, решившись. – Пошли, а то действительно еще что-то не то подумаешь. Лучше уж увидеть все, правда?

Не знаю, чего я ожидала, скорее просто разбросанные по комнате носки.

Оказалось – ряд пустых бутылок у кровати. И на тумбочке. И на подоконнике. Думаю, если поискать, можно найти еще. Это притом, что я ни разу не видела Тэда пьяным. Да, запах спиртного временами чувствовала, но чтобы так… Это ведь не бокальчик вина за ужином. Не пара бутылочек пива под футбол… Тут виски, джин, и так много… Да он живет-то здесь не так долго, когда же успел? Я пыталась сосчитать…

– У тебя была вечеринка?

Он покачал головой.

– Нет, это все мое.

– Все так плохо?

Разбросанных носков тоже хватало, но уже не до них.

Что-то меньше всего хочется слышать о том, что это ничего не значит, и он может не пить, что это все в прошлом, а вот теперь есть я… Теперь все будет иначе. Это ведь не за один раз, и не за два. Это сколько пить надо? Регулярно.

– Я сейчас уберу, – сказал он, даже направился на кухню за мешком для мусора.

– Тэд? – я поймала его за руку.

– Ты тоже не хочешь оказаться под одной крышей с буйным алкоголиком? – невесело спросил он.

Ему уже говорили. Эта Пэм? Я, конечно, могу ее понять, но… Все ведь не так просто.

Что-то романтический вечер внезапно стал у нас не таким уж романтическим. Тэд очень милый, отличный парень, но… я хочу понять. Пока даже никакие выводы не готова делать.

Почему?

Я просто смотрела на него.

Тэд угрюмо вздохнул.

– Не хочу оправдываться, Кит. Просто так мне было проще. Напиться и не думать. Иначе не уснуть. Я…

Он поджал губы, замолчал.

Дернулся было пойти вниз, но поймала, взяла за руку.

– Я все испортил, да? – тихо спросил он, глядя на меня.

Нет. Это ничего не меняет.

Я покачала головой. Только бы не начал давать обещания больше не пить, никогда так не делать и вообще. Обещаниям я не поверю. Словам не поверю.

– Ладно, – сказала так бодро, как только могла. – Неси мешок, сейчас уберем все это.

Два мешка пустых бутылок… твою ж мать… Мы собрали это, отнесли к двери в прихожей.

Он стоял передо мной у двери как провинившийся мальчишка.

– Тэд…

– Хочешь уйти, – спросил он.