Да, Карташ прежде спросил бы сам кое, о чем у Фрола –например, о том, почему тот никуда не спешит. Но ведь Фрол не станет брать напонт, чай, не районный бригадир. Он – нисколько в этом можно не сомневаться –встанет и уйдет, если какие-то фраера вдруг начнут с ним торговаться илипопытаются его обхитрить. И тогда за дело возьмутся этот простоватый с виду Вася,Лохматый и третий, безымянный боевик.

Карташ не видел другого выхода, кроме как начатьрассказывать.

– Ну, если во всех подробностях, то повесть выйдетдолгой, – сказал Алексей.

– Я ж сказал, старлей, что время у нас есть.

– Тогда начну с того, что есть в Парме такое кафе«Огонек» по прозвищу Салун... Не весело и не скучно было в тот день...

...Свет в бункере горел, не мигая. Ничего странного – отэлектроснабжения никто «точку» не отрубал. Более того, на случай аварий натрассе и прочих перебоев на «точке» имелся дизель и солидный запас соляры.Минимум, отведенный на поддержание объекта в полуживом состоянии, Минобороныпоставляло все-таки исправно.

Во время рассказа Карташа... И не только Карташа, но такжеМаши и Таксиста (последнему Фрол задал больше вопросов, чем старлею и боевойподруге вместе взятым, и вопросы были преимущественно малопонятны Карташу из-занезнакомых имен и слов). Так вот, во время монологов, диалогов, вопросов иответов Фрол иногда вставал, прохаживался вдоль сырой и местами заплесневевшейстены, вдоль командирского стола, в задумчивости щелкал тумблерами, отчегозагорались лампочки внутри символических изображений ракет в разной степенисборочной готовности. Даже Фрол изумленно качал головой, поражаясь тому, чтотакая ерундовина еще и пашет. В общем, поднять на ноги этот заброшенный объектможно быстро, если разом вложить достаточно денег. А если еще годков пятьпрождать – сгниет все уже безвозвратно.

Наконец повесть о платиновых, таежных,туркменско-ашхабадских, алюминиево-зубковских и прочих злоключениях подошла кконцу, наконец иссякли и вопросы Фрола.

Некоторое время Фрол задумчиво мерил шагами командный пунктот стены до стены. Скрипели юфтевые сапоги.

– Ха, – Фрол мотнул головой, – ну надо ж вамбыло угодить в самую сердцевину змеиного клубка. И еще на что-то надеялись...Хотя, правды ради, следует признать – могли проскочить, была узенькая лазейка,но – не успели шмыгнуть, дверцы захлопнулись, можно сказать, перед самымносом... А теперь, соколы мои яснокрылые, я поясню популярно, во что вывпутались. Слушать и не перебивать, ибо говорить буду долго и нудно. А главное,буду говорить правду.

Итак.

Про сходняк вы краем слыхали. Но, похоже, так и не уловилимасштабности мероприятия.

Ничего равного не происходило с девяносто первого года,когда последний раз собрался воровской сходняк всего Советского Союза. Лично яо том сходняке от людей только слышал, в те годы не залетал еще так высоко, нокакие имена перечисляли, я вам скажу! Что ни имя, то легенда. Сейчас мало ктоиз них жив, слишком уж бурным выдались девяностые. Развалился ведь не толькоСоветский Союз, но и все, что он собою цементировал. И пошла кровавая дележкадлиною в десять лет. Отовсюду перли молодые волки, старые отчаянно упирались,только кровавые клочья в стороны летели. Мрачное время, много хороших людейполегло...

А теперь вроде на большинстве территорий буйство утихло,переделились, пришла пора оглядываться по сторонам и договариваться с соседями.Предъяв друг к другу накопилось не меньше, чем насущных проблем. До этогопроблемы решали разовыми стрелками, но назрела нужда в большом толковище. Вочередном съезде воровской партии Советского Союза, пусть и бывшего. Надосложить систему, а для этого трэба сойтись всем вместе. Понятно, что выбралиРоссию – все же матка. А всякие мелкодержавные амбиции, типа «хай живе вильна инезалежна», это заклинания для политиканов, этим они, как на-персточникискороговоркой, отвлекают взгляды от блудливых ручонок...

А что остановились на Шантарске... Всех все устраивает.Вдали от беспокойных столичных центров, крупный город подстать солидностимероприятия, город с правильной репутацией. Были, конечно, еще города навыборе, окромя Шантарска... Не скрою, я тоже руку приложил, попросил кого надозамолвить словечко, потому как принять у себя подобный сходняк – это не толькочесть и вписывание себя в историю, а еще и упрочение позиций.

Как нетрудно догадаться, я пообещал обеспечить порядок намоей земле.

Теперь прикиньте, что будет, если я подведу людей. Лучшимвыходом будет – самому застрелиться из двух пистолетов сразу, для пущейнадежности. Так что кое в чем мы с вами похожи: играем по крупным ставкам.Чтобы сходняк прошел на уровне – а иначе, понятно, и быть не могет, –требуются очень большие деньги.

Конечно, можно взять из общака, наскрести по сусекам... Нозачем, когда деньги лежат на болоте в виде платины? И эта платина моя.

Карташ удивленно вскинул брови.

– Да, товарищ старший лейтенант, или, если большенравится, господин старший лейтенант, да. Моя. Пусть ее и нашел Зуб – но всеравно моя. Потому как это мой город, моя империя, а в любом нормальномгосударстве самым тяжким преступлением считается неуплата налогов. И неважно,какой власти не платятся эти налоги, белой или черной, нет существеннойразницы, в общак не платят или в государеву казну. Преступление все равноостается самым тяжким. Зуб мог бы по-дружески прийти ко мне, получить законныепроценты с месторождения, и жили б мы в любви и согласии... А ведь нет, скрылприиск, сам навариться надумал. Так что я просто решил изъять неуплаченныеналоги, неуплаченные за те годы, что существовал прииск. А изъять эту платинуможно было только силой, и никак иначе.

Господин Зубков, надо отдать ему должное, тайну платиновогоприиска не доверял никому. Прииск был замкнут прямо на него. И он не то что вобщак долю не отстегивал – он никому ничего не отстегивал, брал только себе,делясь лишь с небольшим числом посвященных. Тот, кого ты в своем рассказепоименовал Седым – и чья кличка на самом деле была Седой, – был закороченна Зуба напрямую, без всяких звеньев. Информацию о прииске удалось добыть лишьнезадолго до его, прииска, ликвидации. Тут спасибо органам, к которымпринадлежал «археолог» Гена, они вышли на платиновый след, информация об этомпросочилась к нам – не будем уточнять, как и от кого, – ну а мы всехпопытались опередить: и органы, и Зубкова... Не вышло. Нас опередили органы привашей, бля, доблестной поддержке...

Кстати, решение Зубкова ликвидировать прииск было связанокак раз-таки с тем, что он почуял интерес к его драгоценному детищу. И недолгодумая, отдал приказ вывезти платину и уничтожать все и вся, имеющее отношение кприиску.

Поэтому я тоже вынужден были торопиться и наскорякпроворачивать эту комбинацию с бунтом, с группой Пугача, ну, в общем, не вамрассказывать...

Ну а в том, что Андрюша Зубков решил воспользоваться удобнымслучаем и свалить меня, лично я не усматриваю ничего неожиданного. Учитываянаши с ним старые счеты. Я б на его месте действовал точно так же. Из кожи вонвывернулся бы, а перехватил бы горло врагу, который сам это горло тебеподставил. Потому как жди-потом следующего удобного случая до морковкиногозаговения.