Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Арлен сверкнул глазами.
– Но я нашел его, Лиша! Анох-Сан, потрясающий потерянный город Каджи, – и я его нашел! Он наполовину погребен в песках, но все равно красив настолько, что вам и не снилось. Его дворцы превосходят все, что ведомо герцогам, и отлично сохранились в песке. В самом большом я отыскал лестницу в катакомбы и приступил к поискам.
Теперь Рожер разжегся нешуточным интересом:
– И что ты нашел?
– Каджи, – ответил Арлен. – Или кого-то из его потомков. Он был забальзамирован и завернут в ткань, а в руках держал Копье.
– Копье Каджи, – похолодела Лиша.
Копье Ахмана.
Арлен кивнул:
– Я принес его в Красию, чтобы поделиться его тайнами. Меня считали лжецом, пока оно не ожило в Лабиринте и не убило демона. Через час я возглавил отряд, и все шарумы скандировали мое имя. Еще через два Джардир с его присными подготовили ловушку, чтобы похитить Копье. Каваль и Колив были с ними. Они избили меня и бросили в яму к живому песчаному демону, а Копье забрали.
– Создатель!.. – Ренна распахнула глаза.
Она оскалилась и схватилась за костяную рукоятку огромного ножа, что висел в ножнах на поясе.
– Как ты сбежал? – спросил Рожер.
– Убил демона и выбрался из ямы. Тогда Джардир ударил меня по голове и бросил подыхать в барханах.
– Я выпотрошу этих сыновей… – зарычала Ренна, но Арлен накрыл ее руку своей, и она угомонилась.
– Каваль и Колив исполняли приказ. Они не виноваты. Это рабочие трутни. А мозг – Джардир.
– Совершенно ясно, что он счел неслыханным кощунством разграбление священного города и гробницы Каджи, – заметила Лиша.
Арлен пожал плечами:
– А что мне было делать? Оставить утраченные тайны магии дремать в песках?
– Конечно же нет, но ты должен понять красийцев.
Арлен взглянул на нее, не веря ушам.
– Я понимаю одно: Джардир украл у меня самое могущественное оружие на свете и, вместо того чтобы делиться тайнами, пользуется им для убийства и порабощения тесийцев. Чего я не понимаю, так это почему ты продолжаешь защищать верблюжьего высерка… – Его глаза расширились. – Ты оприходовала его?
– Не твое дело! – Лиша не собиралась кричать, но гнев копился в ней всю ночь, сочетался с постоянно вызревающей тошнотой и дикой головной болью, способной пробрать и корову.
Она поняла, что вспышкой подтвердила его слова, но только сильнее распалилась.
– Чья бы мычала!.. – И махнула рукой в сторону Ренны.
Ренна молча встала и двинулась вокруг стола к Лише. Их взгляды встретились, и Лиша поняла, что испытал Рожер, когда к нему устремился Каваль. Она сунула руку в карман фартука в поисках чего-нибудь для защиты, но Ренна перехватила и резко отвела ее кисть.
– Если желаешь что-то сказать мне, вот она я, – проскрежетала она.
– А-а-а! – Лиша задохнулась от боли в вывернутом запястье.
Арлен тотчас подоспел и в свою очередь схватил за руку Ренну:
– Довольно, Рен!
Он дернул ее к себе, но она на миг воспротивилась. Арлен был силен, как скальный демон, и все же она устояла. Он удивился не меньше, чем Лиша, и та на секунду прикинула, не убьет ли ее Ренна. Молодая дикарка подалась к ней так, что их носы почти соприкоснулись, и Лиша отпрянула, боясь обмочиться и потерять остатки достоинства.
Но Ренна ограничилась тем, что тихо и ровно произнесла:
– Он сговорился со мной, Лиша Свиток, и произнес положенные слова. А с тобой?
Лиша хватила ртом воздух. Почти то же самое спросил у вестника Марика Гаред Лесоруб, перед тем как они подрались из-за нее.
– Н-нет, – выдавила она.
– Тогда не суйся в наши дела. – Ренна отпустила Лишу и шагнула назад.
Арлен тоже выпустил ее руку, она резко развернулась и вылетела из хижины.
Лиша потерла больную кисть и послала Арлену испепеляющий взгляд:
– Ты нашел себе приятную женщину.
Арлен разгневанно зыркнул, и она пожалела о сказанном, потянулась к нему, но рука прошла насквозь – он обратился в дым и растаял.
Какое-то время они с Рожером тупо смотрели на место, где он только что стоял. Наконец Рожер встряхнул головой и с ухмылкой повернулся к Лише:
– Могло быть и хуже.
– А тебе не пора к своим женам? – озлилась она.
Рожер мотнул головой, подошел и обнял ее:
– Они могут чуток подождать.
Лиша попыталась высвободиться, но друг держал крепко, и вскоре она перестала сопротивляться, а затем медленно обняла в ответ.
Потом заплакала.
Не удостоив взглядом девицу Лесоруб, Ренна прибавила скорости и вступила в сад-лабиринт. Желая убраться как можно дальше от хижины ведьмы, она перешла сперва на трусцу, а потом и на полноценный бег. Но скорость не ослабила боли и гнева, и она обнаружила, что не в состоянии их принять.
И выхватила нож. Она отправится на охоту, убьет подземника и попирует его пропитанной магией плотью. Сила облегчит боль – Ренна забудется в атаке и испытает только экстаз.
Как приятно было, когда Арлен перехватил ее запястье. Он дернул сильно, а она не поддалась. Приложив всю мощь, он бы оторвал ее от Лиши, но она с ним почти сравнялась. И скоро станет такой же сильной.
На тропинке курился туман. Ренна на миг напряглась, решила, что это добыча – подземник. Но солнце давно зашло, а демоны не показывались. Зато явился Арлен.
Очередной трюк. Он не солгал, когда заявил, что ежедневно прирастает новыми, и прибегал к ним все ловчее и привычнее – во всяком случае, перед Ренной. Этот он называл «нырком» – проскользнуть под самую поверхность, оседлать магические потоки и мгновенно перенестись в другую точку.
Ренна пробовала повторить, но дематериализация пока лежала за гранью ее возможностей. То ли она еще не наелась плоти демонов, то ли не успела измениться – непонятно. На это могли уйти месяцы. Или годы.
«Но я добьюсь своего, – дала она зарок. – Это неизбежно, как рассвет».
Арлен сгустился и поймал врезавшуюся в него Ренну.
– Во имя Недр – что это было? Ты пообещала сдерживаться!
Ренна мотнула головой:
– Я пообещала не бить – и не била.
Арлен вздохнул:
– В буквальном смысле – да, но ты взрослая женщина, Ренна. Третировать тоже нельзя.
– Ведьме это не повредило и вдобавок напомнило, что ты ей не принадлежишь. – Она свирепо посмотрела на Арлена. – Как и она тебе, даже если вы терлись брюхами и не сочли нужным признаться.
Она двинулась дальше, выбирала направление наобум и шагала так быстро, что Арлену пришлось поторопиться, чтобы нагнать.
– Я же не спрашивал, Рен, что у тебя было на сеновале. Мы договорились, что с прошлым покончено.