– Подожди, я сейчас, – попросила бывшую соседку и, с трудом поднявшись на ослабшие ноги, побрела к одному из новообретённых окон.

Их тут теперь много было. Буквально везде. На чём потолок держался и почему не падал – не ясно.

Но я упрямо дошла, остановилась на самом краю, боязливо придерживаясь за стеночку, и окинула растерянным взглядом творящееся безумие.

Замок повелителя демонов оказался и не замком вовсе, а горой. Окружённой другими горами поменьше, на которые вид из «окон» открывался прекрасный. Поднимающееся далеко на горизонте солнце, окрасившее небо в нежно-розовый цвет, заснеженное лесное полотно кругом, а землю прорывали изнутри стремящиеся в небеса острые горы. Ближайшая от меня была справа, значительно ниже, за ней ещё одна, и налево…

И между горных вершин сражались, поливая всё вокруг алым и чёрным пламенем, два демона. Огромный, грозный, абсолютно чёрный и уступающий в размерах, но не в быстроте и ловкости красный.

Да… Сагар действительно был быстр, уворачивался от любого удара, атаковал в ответ, но.

Как я и опасалась, на стороне повелителя, пусть и не вмешиваясь в бой, находились демоны из его охраны. Они окружили дерущихся плотным кольцом, не спешили влезать, но неизменно наносили удары по Сагару со всех сторон. Он пытался уворачиваться и от них, наносил удары и по ним тоже, отправляя крылатых в неконтролируемое падение вниз, но нельзя вести успешный бой на два фронта, когда ты один.

Просто нельзя.

Сглотнув, оглянулась. Флора продолжала лежать на полу, только голову повернула и не сводила с меня напряжённого взгляда.

Я улыбнулась – вышло нервно и криво. И снова повернулась к демонам, напряжённо следя за развитием событий.

Развивались… не так стремительно, как хотелось бы. Говоря по правде, они вообще не развивались. Сагар, отбивая атаки повелителя и атакуя в ответ, умудрялся швырять заклинания в окружающих их демонов. Почти каждый раз попадал, сражённый крылатый падал в горные снега, но его место тут же занимал новый рогатый монстр.

Приближаться армия повелителя почему-то не спешила. Держались на приличном отдалении, но всё равно образовывали кольцо, не позволяя Сагару улететь. Хотя… он и не пытался.

Где-то в груди несколько раз кольнуло что-то такое… какое-то несоответствие. Подозрение. Но все мысли разлетелись испуганными пташками, едва в руках главного демона сверкнул меч. Большой, как и он сам, крепкий, закалённый многочисленными битвами… Сверкнул сначала снизу, словно из несуществующих ножен вытащенный, затем сверху – занесённый для удара, и!..

Пронзительный крик прорезал тишину морозного утра! Но это не помогло никак, не изменило ничего – пронзённый мечом Сагар камнем рухнул вниз!

Вслед за ним упала и я, но лишь на колени.

Как околдованная, в ужасе следила за пугающим падением правителя Донгрефа вниз… вот его тёмное тело затерялось в снежной толще… и ничего больше. Ни движения, ни огня, ни звука.

Не шевелилась и я, не дышала даже, только сердце бешено, болезненно о грудь изнутри ломилось. Оно из костяной клетки вырваться пыталось, оно туда стремилось, где среди снега демона видно не было…

– Ведьму схватить, но не убивать, – сухо, безразлично бросил повелитель демонов.

До заторможенного, потрясённого сознания его слова дошли не сразу. Медленно подняв голову, сквозь пелену слёз отчётливо разглядела летящих ко мне демонов… Но даже не шевельнулось.

Не было больше во мне понимания, как быть и что дальше делать. Я на Сагара надеялась, я ему доверяла, я его… у меня к нему душа больше прикипела, чем просто к помощнику. И теперь, когда его не стала, в моей голове что-то взорвалось, выпустив на волю сотни тысяч мыслей. И среди них не нашлось ни одной, за которую я могла бы ухватиться. На которую могла бы опереться. Которая подсказала бы мне, что делать.

Я так и стояла на коленях на краю обрыва, потеряно глядя на приближающихся со всех сторон демонов… когда внезапно ощутила это.

Всплеск магии внутри.

Не моей магии.

Мысли заметались в три раза быстрее, сердце тоже ускорилось, хотя казалось, что это физически невозможно, и дыхание, которого до этого не было, хрипло и рвано сорвалось с губ.

А моя правая ладонь, дрогнув, против моей на то воли вскинулась, кончиками расставленных пальцев указывая на уже почти подлетевших демонов.

Жар в груди, ослепившая вспышка! Глухой взрыв и пламя, ощутимо лизнувшее мою ладонь и сорвавшееся на рогатых, которые уже всего в метре от меня были!

Всё дальнейшее было похоже на дурной сон.

Неожиданно красно-зелёные языки огня обняли демонов, обжигая и калеча. Огонь! Демонов калечит! Тех, кто из огня создан!

А в моей голове на панике бьётся:

«При виде врага, под рёвом огня,

Сила моя – отныне твоя.

Силой делюсь, тебя не боюсь,

О жизни твоей я молюсь»!

Знала ли я, что за заклинание читаю? Разумеется, знала! И о том, что наши с Сагаром жизни магией ведьмовской связываю, тоже знала прекрасно! Да я без этой связи Эфемер бы смогла ему силу ведьм передать!

Но знала ли я, что истинно ведьминское заклинание и в обратную сторону работает? Что и тот, к кому ведьма себя привязала, тоже силу ей передавать способен? Знала? Да я о таком и помыслить не могла! Ни малейшей же мысли подобной не допускала, никогда их у меня в голове не проскальзывало!

А выходит, что очень даже может! Огонь вон, из руки вырывающийся, моим не был. Да и руку я не сама подняла.

Последнее заставило напрячься куда ощутимее. Это получается, он не только магию передавать, он и управлять мною как-то может?

Уже не с напряжением – с паникой самой настоящей подумала: а снять-то связывающее заклинание нельзя! Никак нельзя! Оно природное, чистое, древнее – из тех, которые каждая ведьма с детства ведает, но всего одна на сотню отыщется, у которой смелости и совести его использовать хватит. Такое не снимается!

Попытка сбросить не моё пламя с руки результата не дала – ладонь вообще не послушалась, даже не шевельнулась! Так и вытягивалась в сторону демонов, пока те, хрипя, рыча, крича и не имея возможности спастись, один за другим падали вниз, в спасительный или уже не очень снег.

Всё закончилось, когда рогатых в воздухе осталось лишь двое.

Повелитель и оказавшийся живым Сагар. Два грозных, наполненных силой и желанием победить демона, больше не сдерживающиеся. Больше не пользующихся поддержкой и помощью посторонних. Не использующие никакое постороннее оружие, лишь собственные тела и магию.

От силы в одно мгновение воспроизводимых заклинаний трещал сгустившийся воздух, плавился снег на горных вершинах, дрожали остатки стен.

С растущим ужасом я сумела распознать некоторые.