поиски той, кто заняла все его мысли и не давала спокойно спать с момента, как он увидел ее и вдохнул аромат ее кожи. Сердце волнительно громыхало в груди в предвкушении, и пламя кипело у самого горла. Дым на этот раз можно было не сдерживать — курительная трубка отлично маскировала его сущность от любопытных людей.

Едва уловимый аромат ванили становился ярче по мере того, как он приближался к двери комнаты, которую Рене выбрала для себя. Пальцы взялись за ручку, кулак поднялся, чтобы постучать. Вальтер усмехнулся и опустил руку. Застать его Лису врасплох оказалось слишком заманчиво. Он толкнул дверь, без труда срывая щеколду.

Раздался всплеск воды, захлебнувшееся ругательство, и над чугунной ванной взметнулась обнаженная нога, расплескивая брызги, когда Рене скрылась под водой. Закашлявшись, она вынырнула, и светло-зеленые глаза возмущенно запылали, пытаясь испепелить вошедшего в комнату Вальтера.

Он самодовольно усмехнулся, закрыл дверь и провернул ключ в замке. От щеколды толку больше не было.

Рене протянула мокрую руку, другой прикрывая грудь, схватила полотенце и, завернувшись в него, выползла из воды. Флакон с ароматическими солями, пряно пахнущий ванилью, свалился на пол, но не разбился. Рене замоталась в ткань и зашла за ширму, надеясь спрятаться от него. Наивная. Он пришел сюда не разговаривать.

Вальтер медленно приближался к ширме, не в силах сдержать хищной ухмылки. На этот раз его Лисе не сбежать. Он и так слишком долго ждал.

Рене возмущенно ахнула, заметив, как он подкрадывался к ней. На ее скулах полыхал румянец, с мокрых волос капала ароматная вода. Она гневно смотрела ему прямо в глаза, совершенно не стесняясь. Ее сердце лихорадочно колотилось, подгоняя его собственное.

Пламя растеклось по венам, и с губ сорвался дым. Рене проследила за белыми облачками, заметила трубку в его пальцах и подняла голову, снова встречаясь с ним взглядом. Ее ноздри затрепетали, зрачки в светло-зеленых глазах волнительно расширились, жар от ее тела стал таким манящим, что Вальтер сделал последний шаг.

— Вальтер, — тихо прошептала она, упираясь спиной в стену. Отступать ей было больше некуда.

— Я ждал достаточно, Рене, — проурчал он практически в самые ее губы.

Она судорожно выдохнула. На ее манящих темных губах появилась откровенная соблазнительная улыбка, глаза заволокло страстью, и она сама сделала шаг к нему, касаясь в поцелуе.

Мокрые руки легли ему на плечи, но его это не заботило. Все, что его волновало сейчас, это пышущая жаром Рене в его объятиях. Ее мягкие губы, целующие его со страстью не меньшей, чем его. Ее сердце, лихорадочно стучащее в груди в унисон с его собственным. Ее сладкое дыхание, смешивающееся с его пламенем.

На задворках сознания заметалась мысль, что он ее обожжет, но быстро испарилась, когда Рене крепче прижалась к нему, жадно сминая его губы и зарываясь пальцами в его волосы на затылке. Она сладостно застонала, не разрывая поцелуя. Его пламя только еще сильнее распалило ее, и эта мысль доставляла особенное удовлетворение. Эта девушка была его, и с ней он мог быть собой и не сдерживать свою драконью сущность.

Дрожь пробежала по телу и растеклась жидким пламенем внизу живота. Где-то бесконечно далеко ударилась трубка, упав на пол. Искры взметнулись над деревянным полом и затрещали.

Вальтер взмахнул ладонью, гася пламя. Он обнял Рене, заодно снимая с нее полотенце и сбрасывая на пол. Она снова соблазнительно застонала и прижалась к его груди еще плотнее, вверяя себя ему. Он подхватил ее на руки, не разрывая поцелуя. Ее удивительно крепкие ноги обвили его бедра. Желание окончательно заволокло сознание, и он направился к кровати.

Рене подпрыгнула на матрасе, когда Вальтер осторожно сбросил ее с себя и начал спешно раздеваться. Засмеявшись, она смотрела на него с такой страстью, что он только чудом не срывал с себя вещи. Ее гибкое тело манило его своим совершенством.

Игриво прикусив темную губу, Рене медленно скользнула по его обнаженному телу взглядом, поднимая замутненные желанием и жадностью светло-зеленые глаза. Вальтер чувствовал, что ни одна из испытываемых ею эмоций не была наиграна, не была ложью. Она искренне хотела его. Он перестал сдерживать себя, зная, что от переполняющих его чувств в его собственных глазах сверкали яркие искры. Сил контролировать свою сущность у него не осталось. Их вытеснило выжигающее все на своем пути драконье пламя.

Рене не испугалась, лишь улыбнулась еще откровеннее и приглашающе протянула руку. Большего Вальтеру было не нужно. Он опустился на кровать, подминая ее под себя и снова завладевая манящими губами. Его дыхание смешалось с ее, и она выгнулась в сладостной истоме, принимая его пламя и сгорая в страсти и удовольствии.

***

Рене вошла в гостиницу около полуночи и махнула рукой рыцарю, дежурившему этой ночью. Он приветливо кивнул ей и лениво зевнул. Еще один воин о чем-то спорил с каким-то постояльцем. Рене не стала задерживаться внизу, слишком уставшая, даже чтобы поесть. Она сразу пошла к лестнице, поднимаясь на третий этаж, где расположился их отряд.

Они жили в Андире уже вторую неделю. Каждый день Рене уходила в ближайшие леса и с безопасного расстояния изучала горные склоны. Благодаря Вальтеру, она точно знала, где находилось драконье логово, но ей также было необходимо узнать и о привычках его хозяина.

За это время она видела желто-коричневого дракона всего трижды. Дважды он прилетал на закате откуда-то со стороны города, проводил в логове несколько часов и возвращался. В последний раз он заявился около полуночи и долго кружил вокруг скал, среди которых скрывался вход в логово, а затем улетел. Где он пропадал в остальное время, она не знала. То, что в его поведении не было системы, как у малахитового дракона, ее откровенно бесило.

Сегодня Рене окончательно убедилась, что оттягивать дальше не имело смысла. И хотя ее никто не торопил, но она не могла не заметить, как с каждым минувшим днем герцоги становились все более нервными и дерганными. Они практически безвылазно сидели в гостинице, крайне редко спускались даже в общий трапезный зал. Казалось, что они боялись, что их обнаружат в Андире. Это было странно, ведь этот город не вел войны с Зелейном.

Так что Рене решила, что завтра попытается проникнуть в драконье логово и поискать там яйцо. Хотелось бы надеяться, что ей удастся найти его с первого раза, но она была реалисткой. Скорее всего, внутри хранилось не меньше сокровищ, чем у малахитового дракона. Это значило, что ей придется возвращаться туда раз за разом, снова притворяясь крысой. Ну,