Слёзы подступали к глазам, спазмы перехватывали горло. Сергей как перед стеной стоял перед своим бессилием изменить решение Алекс не говорить и не встречаться с ним. Надо отключиться. Может, и правда, в ресторан и напиться до одурения? Или поплакать…

Вот до чего дошло, уже и сопли, а всё эта Алекс! Это она виновата, он нормально жил, пока ее не встретил. Помирился бы с Максом… Написать ей, а потом позвонить Максиму. И всё встанет на свои места, жизнь покатится по-старому. Сергей упрямо откинул волосы со лба, сжал зубы и кулаки. Не сможет он с женщиной!

А может, поехать к ней? В этот её убогий Петровск, который она так ненавидит. Поехать и забрать её оттуда. А потом уже объясняться с её строгой мамой. Да плевать на маму, с ней самой бы разобраться. Почему она молчит? Что такого он сделал? Чем обидел? Сказал, что любит… Разве это обидно? Или он её напугал своими признаниями? Надо было ещё подождать…

Петровск городок маленький, Алекс живёт у вокзала, приметная семья, все, наверно, там знают о её отце. Найти будет нетрудно. А поезда туда идут каждый день, через три с половиной часа, можно к ней ехать, билет, наверно, не проблема, или в лапу дать проводнику. Или всё-таки написать? Написать, что всё кончено, и ехать к ней? Чушь какая-то! Да что он ей скажет, когда найдёт? Что он скажет, если она НЕ хочет говорить с ним.

Сергей бесцельно скользил взглядом по витринам и рекламным щитам, пока в глаза ему не бросилась небольшая вывеска с бегущей строкой. Она мигала над железной дверью и сообщала прохожим: «Интернет-кафе 24 часа».

Сергей остановился. Вот оно, здесь! Единственное правильное решение. Он напишет Алекс. В последний раз, точно в последний. Выскажет ей всё, что накопилось за эти месяцы: обиду, упрёки, посмеётся над её жестокой самонадеянностью, уверенностью, что на ней свет клином сошелся. Пусть Алекс узнает, что ему всё равно.

Он напишет, отправит письмо и прекрасно сможет обходиться без неё. Скорее всего, она не ответит — и пусть! Зато он избавится от неизвестности, от пожирающей его по ночам тоски, от ожидания, а главное, от надежды. От бредовых мыслей о её глазах, руках, волосах, о её теле и о том, чего он никогда не знал.

Загадочная Алекс томила Сергея молчанием, возбуждала его чувственность. Он думал об этой женщине болезненно много. Она стала его манией, бредовой идеей, зависимостью. Скрывалась где-то в Сети — без настоящего имени, без лица, без голоса.

— Алекс! М-м-м… — Сергей сжал кулаки и застонал, как от сильной, но уже привычной внутренней боли. — Алекс, так невозможно жить. Невозможно…

Он хотел закурить, достал пачку «Кента» — пустая. Сергей с силой сжал упаковку, картон хрустнул, съежился в бесформенный комок. И что теперь? Не на тротуар же бросать перед дверью, а урны рядом нет. Сергей сунул смятую упаковку в карман.

«Интернет-кафе 24 часа» — красная надпись бежала по черному табло, рассыпалась белыми вспышками звездочек, появлялась и снова рассыпалась…

— Я напишу тебе ещё раз, Алекс, — мысленно произнес Сергей и открыл дверь.

***

Саша видел, как Сергей уходил с вокзала, и он знал, что больше ничего не будет, никакого ожидания, Сергей не вернётся, это последний раз, когда он встречал Алекс. Откуда такая уверенность — Саша не мог бы ответить, он просто ЗНАЛ, что Сергей больше не станет ждать.

Значит, не останется надежды ни у Сергея, ни у него. Никогда ничего больше не будет! Писем, разговоров, дружбы, любви… И в этом виноват только он сам.

Хотелось крикнуть: «Серёжа, подожди, ведь я тут, посмотри на меня…»

Но Саша с места не мог двинуться, ноги словно приросли к полу.

Он теперь тоже должен уйти, сесть в поезд, должен ехать в Петровск и жить по-старому, как он жил до того времени, когда они с Сергеем не знали друг друга. И тут же обожгла мысль: Сергей ведь так и не знает его и теперь уже не узнает. Никогда-никогда-никогда…

Возможно он и станет думать, вспоминать, искать, но Алекс, а не Сашу.

Саша понимал: нельзя продолжать всё это, он дошел до какой-то запретной черты, дальше — нельзя. Эта странная близость, которую он никогда не назвал бы игрой, нет, только не игрой! Реал или Сеть — какая разница? Это здесь не при чём, а чувство близости с Сергеем волновало — вот что страшно! Запретно и желанно. Если Сергей узнает, то будет презирать, посмеется.

Саша запутался, он устал лгать, не хотел больше обманывать, но не мог и исчезнуть из жизни Сергея. И он пошел за ним, через вестибюль, под арку, на площадь, не желая мириться с холодным словом «никогда».

Саша не прятался, но Сергей ни разу не обернулся и потому не видел его.

Наверно, он уходил как можно дальше от вокзала. А если сядет в автобус или войдёт в метро? Тогда Саша потеряет его из вида и…

Саша хотел побежать за Сергеем, окликнуть, остановить, дотронуться, но не смог — боялся. Когда Сергей зашел в Интернет-кафе, Саша остановился в нерешительности. Войти следом было просто. Но что сказать? Как объяснить всё? Нет, лучше вернуться на вокзал. Уехать и забыть. Разве не получится забыть? И Сергей забудет.

В конце концов, они могли тогда и не заговорить друг с другом в чате, и всё бы обошлось. «Да и теперь всё нормально складывается, — уговаривал себя Саша. — По всему видно, что Сергею надоело встречать мифическую Алекс, и он бросит эту затею».

Пусть Алекс просто исчезнет. В Петербурге достаточно красивых, умных, порядочных девушек, и любая будет рада оказаться с Сергеем. Саша искренно желал этого, или уверял себя, что желает. Он всё больше отчаивался, не смел принять решение, не знал, что делать, и никто кроме Сергея не мог ему помочь.

Нет, ничего не выйдет. Саша повернул обратно к вокзалу, задержался на переходе на красный сигнал светофора, оставалось только перейти площадь. Сергей забудет всю эту глупую переписку, освободится, не будет задумываться по вечерам, какая погода в Петровске, идёт ли там снег или дождь и что делает Алекс… Они никогда не встретятся, так лучше.

Светофор мигнул желтым, потом засветился зелёным. Саша, в первый раз как вышел из вокзала, посмотрел вокруг. Перед ним широко открывалась Площадь Восстания со странным памятником — стелой в центре. Было тепло, и люди, которые уже шли навстречу, улыбались долгожданной летней погоде, солнцу. Саша стоял неподвижно. Светофор снова загорелся красным.

Но ведь Сергей не просто так зашел в Интернет-кафе? Нет, он… напишет Алекс… Конечно, он напишет! И Саша должен узнать, что именно, от этого зависит — уехать или остаться и всё-таки попытаться заговорить с Сергеем. Если там в письме будет, что всё кончено — тогда Саша вернётся в Петровск, а если… если… может быть…

Саша развернулся и, не раздумывая о том, что из всего этого может выйти, побежал обратно. Вот кафе, он открыл дверь и вошел. Даже не искал глазами Сергея, а скорее заплатил за час Интернета и сел за первый же в ряду стол у самого выхода.