Глава 17

Аарон ни разу не обернулся, чтобы удостовериться, следую ли я за ним. Он в очередной раз демонстрирует мне, что абсолютно уверен в себе. А я могу лишь ругать себя за то, что не развернулась и не ушла. Возможно, это хоть на дюйм понизило бы его самооценку.

Мы подходим к его машине, и Бэйкер открывает мне дверь.

– Я и сама бы справилась, – ворчу я и сажусь.

– Ну конечно же, без язвительных замечаний ведьма – не ведьма.

Он захлопывает дверь, а я пытаюсь взять себя в руки. Если еще раз он назовет меня ведьмой, я плюну на все, в том числе на телефон, и убегу. Я уже достаточно натерпелась.

Аарон обходит машину и занимает водительское сиденье. Первые секунды он молчит. Если ему нечего сказать, зачем звал?

– Ты будешь и дальше молчать? – не выдерживаю я. – Если да, то верни мой телефон, и я наконец-то уйду отсюда.

Но он игнорирует мои слова.

– Ладно, обойдусь без него.

Я собираюсь выйти, но он блокирует двери.

– Какого черта?! Немедленно открой!

– Нет, – спокойно отвечает он. – Пока мы не поговорим, ты никуда не уйдешь.

– Так не молчи! Говори! Давай!

Бэйкер глубоко вздыхает:

– Как же с тобой сложно.

Моему терпению приходит конец. Пусть я буду похожа на истеричку, но я уже устала от него.

– Это со мной сложно? Да что ты говоришь! – возмущаюсь я. – А мне кажется, все в точности наоборот. Сложный здесь только ты.

Бэйкер пытается что-то сказать, но я не хочу больше слушать его. Сейчас буду говорить я.

– Я устала от этого всего. От твоего быстро меняющегося настроения, от твоих обвинений, от нравоучений. С меня достаточно, Аарон. Я больше не собираюсь быть той девчонкой, на которую можно выплескивать эмоции, переживания и разное дерьмо. И использовать себя я тоже не позволю. Вокруг много девиц, которые с радостью залезут в штаны такому, как ты. Их и просить не нужно будет.

– Такому, как я? – перебивает он. – Что ты хочешь этим сказать?

Он до сих пор ни разу не взглянул на меня. С того момента, как Бэйкер сел в машину, он смотрел на лобовое стекло, держась одной рукой за руль.

Почему Аарон старается не пересекаться со мной взглядом?

– Ты все прекрасно понимаешь, – фыркаю я. – Не строй из себя дурака, тебе это не идет. Твоя семья достаточно обеспеченная, если ты можешь себе позволить такую машину и проживание в доме.

Я замечаю, как белеют костяшки его пальцев, когда он сильнее сжимает руль. Неужели это задело его?

– Не говори о том, о чем не знаешь.

– В том-то и проблема, Аарон! Я тебя не знаю! Ты не подпускаешь меня! – кричу я и перевожу дыхание. – Каждый раз, когда я приближаюсь к тебе слишком близко, ты отталкиваешь меня. И так из раза в раз.

– Сегодня мы заключили сделку… – начинает он.

Но я перебиваю его:

– Сделка аннулирована! Мы оба нарушили правила.

Вот он, идеальный момент, чтобы раскрыть все карты и покончить с этим. И либо Аарон окончательно оттолкнет меня и исчезнет из моей жизни, либо… О каком еще «либо» может идти речь? Другого выхода в этой ситуации не будет. Бэйкер объяснил мне это еще несколько часов назад.

– Ты серьезно разорвешь наш договор из-за того, что я назвал тебя ведьмой?

Дело не в тебе, а во мне.

– Я нарушила твое правило, – стараюсь произнести я как можно увереннее.

– Какое из?

Я на секунду задумываюсь. А стоит ли оно этого? Исчезнут ли все проблемы, если я признаюсь ему? Или их станет еще больше? Будет ли мне легче? Или жизнь только усложнится? Но я сама же и отвечаю на свои вопросы, произнося вслух то, о чем раньше и подумать боялась:

– Ты мне нравишься, Аарон. Странно, что ты этого до сих пор не заметил.

Я наконец-то добиваюсь его внимания. Бэйкер поворачивает голову в мою сторону, и наши взгляды встречаются. Он ничего мне не отвечает.

А на что я надеялась? Что Аарон сейчас раскроет руки и я брошусь к нему в объятья? Глупость, да и только.

– Ты права, – прерывает он молчание. – Наш договор аннулирован.

Аарон протягивает мне мой телефон, а я, не веря во все происходящее, забираю его. И на этом все? Я слышу щелчок разблокировки дверей, но я уже не собираюсь никуда уходить. Теперь я горю желанием поговорить с ним.

– У меня к тебе только один вопрос.

К глазам подступают слезы. Я знала, что так и будет. Знала, что он просто вышвырнет меня. Но это оказалось больнее, чем я думала.

– Что могло тебя так травмировать, что ты решил не подпускать к себе людей?

В моем голосе нет ни капли яда. Но он все равно воспринимает мою фразу как попытку нападения. И мастерски парирует удар.

– Мое прошлое касается только меня. А тебе стоило бы помнить о своем и перестать прыгать в объятья первого понравившегося парня.

Его фраза проходит через меня, как стрела, разбивая последние целые кусочки моего сердца. Осколки больно режут меня изнутри, но я продолжаю сражение:

– Причина в девочке на фотографии?

Бэйкер начинает нервничать, он понемногу теряет контроль. Вот они, его слабые места.

– Эмили тут ни при чем.

Эмили. Значит, сестру Аарона зовут Эмили.

– Тогда в чем причина, Аарон? – настаиваю я.

– Выметайся из машины, Эмма, пока не поздно, – отвечает он, и я понимаю, что он на грани срыва. – Пожалуйста.

Но я решаю играть в героя-спасателя.

– Я не уйду, Аарон. Я уже достаточно набегалась в своей жизни. Я устала убегать от проблем, от реальности, от людей. И тебе тоже пора перестать делать это. Хватит убегать, остановись уже.

Но он делает все наоборот. Бэйкер открывает дверь машины и убегает. От меня, от проблем, от прошлого, которое не отпускает его. А я все так же продолжаю сидеть и ждать. Я достаточно надавила на него. И сейчас он либо раскроется мне, либо выстроит еще большую стену. Мне остается лишь надеяться на первый вариант.

И когда Аарон возвращается в машину, я понимаю, что в очередной раз проиграла. Проиграла ему, себе и своим чувствам. А на кону стояло самое важное. Мое сердце.

– Тебе пора, – Бэйкер заводит машину.

Сдаться ли мне? Терять ведь больше нечего. Все, что можно было уничтожить, он уже убил.

– Почему ты впустил в свою жизнь Мелани, но…

– Да потому что она появилась до того…

Он замолкает.

– До чего?

– Уходи,