дивана и сдается. Мелани протягивает мне руку, и я отбиваю ей пять. Победа за нами.

Алкоголь с каждым глотком притупляет мои эмоции и чувства. И Мелани теперь мне кажется очень приятной. Она без умолку нам что-то рассказывает. И пока парни без интереса слушают ее, мы, девочки, обсуждаем и комментируем абсолютно все.

– О боже! – подскакиваю я с дивана.

Бэйкер, который сидел все это время расслабленно, напрягается. Но беспокоиться ему не о чем.

– Это она, – и я напеваю строчки песни, – это моя любимая песня.

Я протискиваюсь между Аароном, Мелани и столом и почти бегу на танцпол.

– Вы чего сидите? – обращаюсь я ко всем сразу. – Пойдемте танцевать.

Парни бросают на меня удивленные взгляды, но я не обращаю на них внимания. И когда никто не двигается с места, я возмущенно цокаю языком и в одиночку ухожу танцевать.

На танцполе полно людей всех возрастов. Но я не смотрю ни на кого, закрываю глаза и начинаю двигаться под музыку. Мои движения плавны, и каждый круг бедрами идет в ритм песни. Когда я открываю глаза, чтобы посмотреть, не присоединился ли ко мне кто-то из ребят, я замечаю перед собой неизвестного парня. Он смотрит на меня, не отрывая взгляда, рассматривает каждый дюйм моего тела.

– Я могу присоединиться?

Я просто киваю, не желаю разговаривать. Парень делает шаг ко мне и протягивает руку. Я, секунду поразмыслив, протягиваю ему свою, и он одним резким движением разворачивает меня к себе спиной. Он не прижимает меня к себе, его руки лежат на моей талии. И он начинает двигаться в ритм вместе со мной.

Когда песня заканчивается, парень поворачивает меня к себе лицом, и чтобы взглянуть ему в глаза, мне приходится поднять голову. Его взгляд то опускается на мои губы, то поднимается к глазам. Я никак не реагирую. Не противлюсь и не соглашаюсь. Поэтому парень наклоняется ко мне, и его губы накрывают мои.

Его губы холодные и жесткие. Он пробует углубить поцелуй, но меня на мгновение отрезвляет, и я осознаю, что делаю. Я уже готова оттолкнуть его, но он сам от меня отлетает. Не без чужой помощи, конечно же. Разъяренный Аарон толкает парня, и тот падает на пол. Ноа и Майк уводят Рона обратно к столику. Люди вокруг продолжают танцевать, будто ничего не произошло. Ну а я неуверенным шагом возвращаюсь вслед за ребятами. Но, проходя мимо парня, останавливаюсь.

– Прости.

Это единственное, что я ему говорю, и ухожу.

Еще на подходе к нашему столу я чувствую напряжение. Настроение у всех испортилось, и причина этому – я.

Черт! Почему я постоянно все порчу?

Аарон усаживается на край дивана и отмахивается от Майка и Ноа. Я медленно подхожу к столику и, не поднимая взгляда, прошу Мелани подать мне мою сумочку.

– Зачем она тебе? – спрашивает Алекса и дает сигнал Мелани не спешить.

– Не хочу портить вам отдых.

– Ты уже его испортила. – Аарон одним резким движением сажает меня на диван. – Так что садись.

В его голосе слышен гнев. Но на кого он злится? На меня? Если да, то за что?

– Скорее, это сделал ты! – огрызаюсь я. – Не я ворвалась на танцпол и устроила там драку.

– Но ты устроила там кое-что другое.

Я не выдерживаю и даю ему пощечину.

Это была последняя капля. Он снова меня взбесил. Вывел на эмоции. Когда же он уже отстанет?

Все за столом шокированы и наблюдают за нами. Никто даже не думает вмешиваться.

– Знаешь что? Я разрываю наш договор! Мы не сможем быть друзьями!

Я поднимаюсь с места и, забрав сумку у Мелани, выдвигаюсь к выходу. Я больше ни на секунду не задержусь в компании, где есть он. Быстрым шагом удаляясь от ребят, я чувствую, как к глазам подступают слезы. И я готова уже расплакаться. Но перед самой дверью кто-то хватает меня за руку. Я до последнего надеюсь, что это Аарон решил извиниться, но, когда оборачиваюсь, вижу Мелани.

– Поговорим?

Я совсем не хочу сейчас говорить, но соглашаюсь.

Мы выходим на улицу и отходим немного от бара – у входа толпится слишком много людей, а лишние уши нам точно не нужны. Мелани останавливается у фонарного столба и присаживается рядом с ним на бордюр. Я делаю так же.

– Я не знаю, что между вами происходит, но так дальше продолжаться не может. Я видела вас вместе лишь два раза, и в обоих случаях вы ругались.

– Потому что он невыносим и упрям.

Мелани усмехается.

– Он всегда был таким, – признается она. – Сколько я его помню, он всегда был сложным человеком, но после…

Она замолкает.

– Я бы очень хотела тебе рассказать, но это не мое прошлое, Эмма.

Я понимающе киваю. Она права, если Аарон захочет, он сам расскажет.

– После того случая он стал еще сложнее и упрямее. А еще перестал подпускать к себе людей.

В ее голосе слышна грусть размером с гору.

– Он только отталкивает, отталкивает и отталкивает. Он боится сближаться с людьми.

Я вспоминаю, что то же самое говорил мне и Ноа. Но я не хочу играть в его игры, я устала. Либо он исчезает из моей жизни, либо впускает меня в свою. Я не потерплю рядом с собой людей, которые будут держать меня, как собаку на привязи.

– Но я так тоже не могу, Мелани, – шепчу я, чувствуя, как слезинка скатывается по моей щеке. – Он то добр ко мне, то нет. В один момент он проявляет ко мне интерес, а уже через секунду смешивает с грязью.

Я встаю с асфальта и отряхиваюсь.

– Либо он впускает меня в свою жизнь, либо пусть навсегда убирается из моей. Третьего варианта нет.

Я поднимаю свою сумочку и, достав оттуда телефон, начинаю заказывать такси. Но я не успеваю нажать на кнопку «заказать» как чья-та рука выхватывает его у меня. Подняв голову, я вижу перед собой Аарона. Он серьезен.

Я оборачиваюсь на Мелани, но она лишь машет мне и возвращается в бар.

– Отдай телефон, Аарон! – требую я. – Мне надоели твои эмоциональные качели. На этом наши пути расходятся. И мне плевать, что у нас общие друзья.

Я тянусь за телефоном, но он убирает его в задний карман своих штанов.

– Я верну его только тогда, когда мы поговорим. Только ты и я.

Он разворачивается и направляется к своей машине. И я, придумывая себе тысячи оправданий, иду за ним. Ну а что мне остается? Мне нужно вернуть мой телефон.