– Бесплатно, – со вкусом зевнул секьюритии потерял ко мне всякий интерес.

Натянув на ноги нечто, больше всегонапоминающее целлофановые пакеты на резинках, я мгновенно нашла нужную палату ипоскреблась туда:

– Войдите, – донесся тихий голос.

Меньше всего представившееся моим глазампомещение напоминало больничную палату. Скорей уж номер в пятизвездочном отеле.Большая двуспальная кровать с красивым бельем. Когда я, отравившись несвежейсосиской, попала в Боткинскую больницу, мне выдали рваный пододеяльник вржаво-бурых, неотстиранных пятнах и наволочку с узором из зеленых ромбов.Приглядевшись, я поняла, что рисунок складывается из мелкой, много разповторяемой надписи «Мосгорздрав». А у Альмиры постельное белье было изкрасивого шелка с вышитыми цветами. Перед кроватью на полу лежал белый,пушистый, изумительно мягкий коврик. На деревянной резной тумбочке высиласьстопка книг, стол, придвинутый к окну, ломился от фруктов, еще тут было трикресла, холодильник, телевизор, радио, видеомагнитофон и компьютер. Однимсловом, почти все для отдыха и работы.

– Вы ко мне? – слабым голосомпоинтересовалась женщина, сидевшая у окна.

Несмотря на жарищу, больная куталась в большойшерстяной ярко-красный плед, который подчеркивал синюшную бледность ее лица.

– Здравствуйте, Альмира, – бодро сказалая, – разрешите войти.

– Конечно, – приветливо улыбнуласьбольная, – садитесь. На улице жарко? Хотите воды? В холодильнике полновсякой. Но уж, извините, возьмите сами, меня что-то совсем силы оставили, напривидение стала похожа. Вчера вечером взвесилась, так чуть не скончалась!Пятьдесят пять.

– Вы прекрасно выглядите, – решила яприободрить Альмиру, – многие женщины умерли бы от зависти, узнав ваш вес.

Альмира закуталась в плед:

– Да уж! Я сама год назад мечтала избавитьсяот жира, весила сто двадцать кило.

– Сколько? – не поверила я.

– Больше центнера, – подтвердиласобеседница, – последние десять лет я просто отчаянно боролась скилограммами, а они прямо прилипали к бокам. Наверное, я все диеты знаю:белковую, очковую, безуглеводную, французскую… Даже голодала две недели, арезультат? Сначала да, потеряла двадцать пять кило, только они ко мне моментомвернулись, как только нормально питаться начала!

Я кивнула, правильно. Полное голоданиенеоднозначная вещь, во-первых, оно наносит непоправимый вред здоровью, аво-вторых, прекратив сидеть над пустой тарелкой, вы стремительно начнетеполучать потерянное назад. Не зря же говорят: сбросить вес легко, трудноудержаться на завоеванном пространстве. Диета, как это ни печально признавать,не разовая акция, а стиль жизни. Приходится говорить себе: «Никогда не емжирное, мучное, сладкое», – короче, все вкусное и замечательное.

В общем, если вы видите продукт, вызывающийобильное слюноотделение, ни в коем случае не пробуйте его. Один миг в зубах,всю жизнь на бедрах. Есть нужно то, что совершенно, на мой взгляд, отвратительно:шпинат, капусту, салат, только не «Оливье» с майонезом, а зеленые листики безвсякой заправки, кабачки, лук, свеклу… Пожалуй, это все. Да, чуть не забыла,еще можно чай и кофе, но не вздумайте положить в них рафинад. О фруктахпридется забыть, в них слишком много сахара. О заменителях сахара тоже, онидико калорийны. Упаси вас бог притронуться к бананам и картошке. Колбаса – яд,пирожное – убийца, кусок хлеба – первый враг. Сливочное масло, взбитые сливки,жареная свинина с картошечкой фри, гамбургеры, мороженое, кока-кола, компот,сыр… Список строго-настрого запрещенных продуктов может растянуться на десяткистраниц. А еще потребуется заниматься спортом, спать меньше восьми часов и несидеть днями у телевизора. Может, ну ее, эту фигуру?

Впрочем, если вы выдержите, не сойдете сдистанции, тогда через год станете тонкой, звонкой, изящной. Влезете в сороквторой размер на зависть подружкам. И еще, из вашей головы унесет все игривыемысли. Сил на походы в кино, театр или дискотеки не останется. Скоро крайнее недовольствоначнет проявлять живущий с вами мужчина. Впрочем, мужа или любовника понятьможно. Ну кому понравится очень стройная баба, приплетающаяся домой без сил?Вечером вы станете падать камнем в кровать и засыпать, прежде чем партнеруспеет скинуть халат. А еще начнутся проблемы с кожей, волосами, зубами,ногтями. И в результате после длительных мучений вы превратитесь в безумнотощее страшилище, от которого сбежал любимый человек. Стоит ли избавяться отобъемов такой ценой? Оно вам надо? У женщин, носящих пятидесятый размер, ихарактер спокойней, и цвет лица лучше, и жизнь приятней, потому что ничто такне примиряет с действительностью, как шоколадка, съеденная на ночь.

– Сначала я радовалась, – печальнопродолжала Альмира, – встаю на весы: каждый день полкило долой, а затемпошли проблемы, и вот видите результат! Голова кружится, руки-ноги дрожат,откуда ни возьмись мерцательная аритмия прицепилась. Сейчас говорят о каких-тогормональных сдвигах, до этого чего только не подозревали: онкологию, СПИД, инфекцию,лихорадку… Короче говоря, лечат, лечат, а толку ноль. Вес падает…

– И просто так? – удивилась я. – Наровном месте? Никаких таблеток для его снижения вы не принимали?

Альмира слегка замялась, а потом фальшивободро ответила:

– Что я, идиотка? Всем же известно, как ониздоровье гробят.

Но я не поверила ей. Все понятно. Решивизбавиться от жира, она купилась на рекламу и приобрела некие чудо-пилюли. Дасейчас на каждом углу расклеены объявления примерно такого содержания: «Можноесть и худеть. Стопроцентная гарантия, дорого и эффективно».

Мой вам совет, даже не пробуйте все этисуперсжигатели жира, тайские таблетки, системы шесть и иже с ними. Они непомогут. Невероятно похудевшие актрисы, рекламирующие сей сомнительный товар,скорее всего, сделали себе липосакцию. Нельзя похудеть, пожирая горы продуктов.Существует лишь один способ избавления от запасов сала: ешьте меньше, этодолжно помочь.

– Простите, – вдруг сказалаАльмира, – я понимаю, что мы знакомы, но не могу припомнить вашего имени.Наверное, вы из санкт-петербургского филиала? Но как вы попали сюда безпропуска?

Я улыбнулась:

– Привет вам от Ксюши Каретниковой.

– От кого?

– Ксюши Каретниковой.

– Простите, я не знаю такую.

– Как же? Забыли, наверное, это жена Павлика,вы еще дали ему тысячу долларов на сохранение, боялись, что муж-алкоголикпропьет.

– Чей муж? – с недоумением воскликнулаАльмира.

– Ваш.

– Мой? Алкоголик?

– Ну да, простите, конечно.

– Я не замужем, – ответила собеседница.