будет хорошо! Не беспокойтесь. Он будет в восторге. А вы просто приготовьте торт.

– Вы не назвали число.

– Ой, извините! Вторник на следующей неделе подойдет?

– Да, – слабым голосом сказала Джилли.

– И я организую микроавтобус, чтобы никто не переживал по поводу вождения в нетрезвом виде.

Хотя это не прозвучало вслух, но Джилли поняла, что, по мнению Дафны, переживания из-за пьянства за рулем – это глупость.

– Отлично!

Хорошо бы, у нее была возможность привезти торт заранее. Иначе придется сидеть в микроавтобусе с тортом на коленях. Не будь он в форме планера, она бы поставила его в специальный контейнер, который купила много лет назад и использовала по крайней мере дважды. А так будет сложнее.

– В ближайшее время я перезвоню и сообщу все детали. Приятно было поболтать! Пока!

Хотя предложение испечь торт в форме планера не вызвало у Джилли бурного восторга, тем не менее она была взволнована такой перспективой. Она немедленно вбила в поисковик «торты в форме планера» и ознакомилась с результатами. Когда дети были маленькими, она пекла удивительные торты: в форме пиратских кораблей, с мышками на лыжных склонах, и дети всегда им радовались. Джилли действительно нравился Уильям, и разве он не заслуживал по меньшей мере торта в форме планера?

Она подумала позвонить Дафне, чтобы узнать примерное количество гостей и тогда рассчитать вес торта, но решила, что Дафна, наверное, ничего толком не скажет. Нет, она справится сама и сделает для Уильяма лучший торт в жизни. Хотя если, по словам Дафны, у него никогда не было вечеринок, возможно, и именинного торта у него тоже не было? В этом случае ее торт обязан быть лучшим!

Джилли заказала в интернете две огромные формы и составила список покупок, добавив к перечню обычных ингредиентов пищевые красители. А потом она принялась вспоминать свой опыт полета на планере и думать о том, какое это было волшебство – в тишине смотреть на землю с высоты, точно парящая птица. Может, лучше изобразить на торте пейзаж с высоты птичьего полета, а потом добавить планер?

Она снова полезла в интернет и выяснила, что кондитерам уже приходила такая идея. Но в ее случае планер будет не на торте, она расположит его над тортом, в углу. Да! Это то, что надо. А технические детали проработает потом.

Она позвонила Хелене:

– Привет, дорогая, я знаю, что ты занята, но я иду по магазинам. У тебя есть особые пожелания или я куплю тебе то, что считаю нужным?

– Мамочка, ты читаешь мои мысли! В последнее время все хозяйство было на Джаго, и мне хотелось бы внести свою лепту. Деньги я тебе верну.

– Финансы обсудим позже. Тебе завезти покупки или ты сама заберешь?

– Я дождусь, пока Джаго уедет, и заскочу к тебе. Сделаю перерыв, и мы пообщаемся.

Но Хелена добралась до Джилли только через несколько дней после телефонного разговора. Она знала, что мать положит продукты в холодильник и, возможно, приготовит лазанью или что-то в этом роде. И чесночный хлеб. Кроме того, Хелена мечтала о том, как поваляется у нее в горячей ванне со всякими приятными штучками. Банные условия в доме Джаго пока оставляли желать лучшего.

Хотя она продолжала работать в том же темпе и после «Весенней ярмарки», однако уже теряла надежду, что успеет изготовить достаточно изделий для «Мира шерсти». Как ткачиха Хелена имела хорошую репутацию, а это означало, что люди придут на выставку, просто чтобы увидеть, над чем она работает. Среди них будут коллеги-ткачи, наставники, потенциальные клиенты и просто друзья – она должна будет представить качественную продукцию или сказаться больной. А для самозанятого мастера это недопустимо! Джаго предложил сделать коврики, но ей категорически не хватало вдохновения. Она хотела показать работу, в которую верила, пусть даже эта работа отличалась бы от того, что она обычно делала.

Хелена вошла в свой старый дом через заднюю дверь и увидела, как мать, нахмурившись, разглядывает что-то на кухонном столе. Улисс был заперт в кошачьем домике. Он довольно часто спал там по доброй воле, так что удивительно было не это, а то, что на сей раз дверца была закрыта. Хелена подошла к кухонному столу, на котором стоял огромный торт.

– Мама, это что? И по какому случаю?

– А разве не видно? Мне пришлось запереть Ули, чтобы шерсть не налетела.

Голос матери звучал устало и расстроенно.

Хелена внимательнее посмотрела на торт.

– О! Я поняла! Это пейзаж с высоты. Тут поля, и изгороди, и река. И горы. Потрясающе! Это как когда мы были маленькими и ты готовила нам такие замечательные торты. У тебя получились чудные живые изгороди из шоколадных хлопьев. Я не люблю магазинные торты, они ровные и профессиональные, но вкус у них не тот.

– Я тоже не любительница кулинарной мастики, – сказала Джилли, которая теперь выглядела более расслабленной.

– Ой, а там маленький трейлер. А помнишь, торт в форме трейлера, который ты сделала для моей «Лесной семейки»? А еще утиный пруд с утятками!

– Нужно признать, я слегка увлеклась. Стóит начать и не могу остановиться, все добавляю новые детали.

– Ты такая талантливая! Тебе нужно на шоу «Короли выпечки».

– Это всего лишь торт! Найди себе полотенце в сушилке и отправляйся в ванную. Когда спустишься, я сделаю тебе омлет.

– Твой фирменный, пожалуйста. Джаго уехал, а то я бы и его привезла.

– У него что-то важное? – спросила Джилли.

– Думаю, просто встреча. Ему не очень хотелось ехать.

– Ясно. Тогда иди в ванную. А я загляну к тебе, прежде чем начну готовить.

Хелена обняла мать и стала подниматься по лестнице.

Она открыла краны и принялась искать полотенце в сушильном шкафу. Ей хотелось найти не гостиничное полотенце, чтобы матери не пришлось потом отправлять его в стирку, и тут кое-что на нижней полке привлекло ее внимание. Это был пакет из «Хэрродс»[13], при виде которого на нее нахлынули воспоминания. Она вытащила его, и да, в нем по-прежнему было то, о чем она подумала. Это была шерсть, окрашенная в сногсшибательные цвета и скрученная в валяную массу. Она забыла о ней, но теперь вспомнила тот день, когда окрашивала ее, думая, что будет прясть, а затем ткать. И вот эта шерсть лежит в мамином сушильном шкафу, и ее цвета ничуть не потускнели. Хелена залезла в ванну и, как всегда, в горячей воде дала волю фантазии. Она подумала о мамином торте – теоретически это была сумасшедшая идея, но на деле оказалось прекрасно. Почему бы