– Идиот, – сквозь зубы пробормотала я и тут же пожалела, что не была настойчива. Надо бы все-таки выяснить, какие соображения заставляют его вести себя по-дурацки. Хотя опасаться злодеев повод у меня есть, раз уж меня едва не запихнули в машину, заманив в ловушку. В одном Берзинь прав: эта женщина не может быть моей матерью. Но, судя по всему, именно она настойчиво мелькает перед глазами. Спрашивается: с какой целью? То есть кому все это нужно?

Папа в гостиной смотрел телевизор. Моему появлению удивился, но это было приятное удивление. В лице ни намека на беспокойство. Собственно, почему он должен беспокоиться, если о том, что я знаю о встрече возле магазина, он даже не догадывался.

– Наши выигрывают? – спросила я, кивнув на экран.

Папа досадливо махнул рукой.

– Останешься ночевать? – спросил он, должно быть, собираясь предложить мне пиво.

Я покачала головой.

– Я просто мимо проезжала, вот и решила тебя навестить. Папа, – собравшись с силами, сказала я. – Я тебя сегодня видела… возле магазина.

Папа смотрел с легким недоумением, потом кивнул.

– Ты был с женщиной. – Теперь он нахмурился, вроде бы что-то припоминая. – Она ждала тебя возле машины.

– А… – вновь кивнул папа. – Это знакомая…

– Папа, ты ей денег дал.

– Дал. Она сейчас без работы. – Тут он посмотрел внимательнее и вдруг засмеялся: – Нюська, это просто знакомая. Из тех, с кем вечно что-нибудь случается. Общаемся мы мало, но, когда у нее туго с деньгами, она вспоминает обо мне. Я не отказываю. Для меня пара тысяч – мелочь, а ей помогает держаться на плаву.

Я хотела возразить, что денег он ей дал куда больше, но вместо этого сказала:

– Она похожа на маму.

– Да? Не замечал… возможно, есть что-то общее… теперь, когда ты сказала, я, пожалуй, соглашусь… Дочь, это просто знакомая. Я не ищу замену маме, и эта женщина уж точно ее не заменит, так что не беспокойся.

Должно быть, папа решил, что у меня припадок ревности, вот и спешит заверить: никаких женщин. И что дальше? Рассказать о типах, которые ждали меня в подворотне? Или о появлении этой знакомой в самых неожиданных местах? А еще об СМС и поздравлении с днем рождения?

Папа, решив, что сказал достаточно, повернулся к экрану телевизора, а я поняла, что разговор сегодня вряд ли состоится. Я могу спросить, как зовут эту женщину, и, скорее всего, вызвать неудовольствие отца. Он ведь ясно сказал: это просто знакомая. Сообщать ему о своих приключениях я тоже не спешила. Уже утром я окажусь за тысячу километров отсюда, под присмотром друзей отца и без малейшей возможности хоть что-то выяснить.

– Не буду тебе мешать. – Я поцеловала отца и поспешно покинула дом.

Машина Берзиня стояла в конце переулка. Он мигнул фарами, когда я проезжала мимо, и пристроился за мной.

– Ты долго будешь мне глаза мозолить? – набрав его номер, спросила я.

– Всю оставшуюся жизнь. Что сказал отец?

– Ничего. Просто знакомая… иногда обращается к нему, если с наличкой туго.

– Имя назвал?

– Нет.

– Значит, просто знакомая без имени?

Этот вопрос здорово разозлил, хотя злиться на Лео в данном случае было нелогично. Я могла бы проявить настойчивость и расспросить отца, но этого не сделала.

– Слушай, – сказала я. – Ты же крутой бизнесмен, может, тебе своими делами заняться?

– Я бы с удовольствием. Да вот беда, ты так и лезешь в дерьмо, и кое-кто уже обратил на это внимание. Успела забыть о парнях на «крузаке»?

– Свои проблемы я решу сама, – ответила я. В досаде бросила телефон на соседнее кресло, уже жалея, что позвонила.

Лео следовал за мной до самого дома. Пока я искала место для парковки, он бросил свою машину прямо у подъезда, чем вызвал мои нелестные комментарии и очередную вспышку гнева.

– О правилах общежития ты ничего не слышал? – проходя мимо, спросила я.

Лео пасся возле входной двери и явно собирался отправиться за мной.

– Что за странная фантазия жить в доме, где даже паркинга нет? – ворчливо ответил он.

– Ну извини. Провожать не надо. Вряд ли злодеи затаились в подъезде.

– А вдруг?

Он придержал дверь и вошел следом. Лифт я проигнорировала, на что Берзинь не преминул заметить:

– Польза физических нагрузок?

– Нет. Жуткий кошмар: застрять вместе с тобой в лифте.

– Да ладно, скучать я бы тебе точно не позволил.

– Считай, что упустил свой шанс.

– Ничего, еще будут другие.

– Ну вот, ты меня проводил. Обидно, что ничего не случилось. Мог бы погеройствовать.

– Лично мне известны куда лучшие способы провести вечер.

– Всего доброго, – достав ключи от квартиры, сказала я.

– Надо поговорить, – вздохнул он.

– Лео, мы только и делаем, что говорим.

– Это намек? – поднял он брови. – Можно приступать к решительным действиям, не боясь схлопотать по физиономии?

– А ты боишься? – удивилась я.

– Тебя – да. Ты девушка особенная. И непредсказуемая.

– Не повезло тебе.

– Точно. Изо всех сил стараюсь не падать духом. Может, мы все-таки войдем? – кивнул он на дверь. – Держать гостя на лестничной клетке неприлично.

– Ты не гость. И делать тебе в моей квартире нечего.

– Не дури, я тебя пальцем не трону. И ты это прекрасно знаешь.

– Да? Откуда?

– От верблюда, – отмахнулся он. – Открывай.

Тяжко вздохнув, я открыла дверь, мы вошли в квартиру, я сбросила туфли, поставила сумку на консоль, Лео прошел в гостиную и устроился в кресле. Сидел, раздвинув ноги, сцепив ладони замком и смотрел себе под ноги. Я села напротив, настороженно поглядывая на него.

– Я должен тебе кое-что сказать, – буркнул он минут через пять.

– Решил в любви признаться? – усмехнулась я.

– Очень смешно.

– Как для кого.

– Послушай, я даже думать боюсь, как ты все это воспримешь… но, если ты сама узнаешь, будет еще хуже.

– Судя по вступлению, это какая-то гадость.

– Обещай, что хотя бы выслушаешь.

– А куда мне деваться. Выбросить тебя в окно я вряд ли сумею… Излагай…

– Черт… – он наклонил голову и потянул ее вниз сложенными на шее руками. Взглянул исподлобья. – Когда мы встретились в ночном клубе… короче, я поспорил с одним типом, что уложу тебя в постель. Максимум через три дня.

– Так больше прошло, – прикинув в уме, когда это было, заметила я. – На что спорил?