– Боюсь, это последние, кого нам удастся достать, – сказал Алан, расположившись с другой стороны голограммы. – Сейчас надо сосредоточиться на ремонте кораблей, восстановлению орудийных платформ и развернуть еще один госпиталь на пассажирской станции.

Шог Килтори, соглашаясь, кивал головой. Кто бы мог подумать, что норохи, которые столько времени были их заклятыми врагами, будут ремонтировать корабли конфедератов, спасать их экипажи и оказывать медицинскую помощь. Задумавшись, адмирал не заметил, как в центр управления вошел главный инженер Омид. Следом за подтянутым и задумчивым стариком бежал маленький четвероногий дройд-носитель голограмм.

– Алан, я подготовил несколько проектов, но наших ресурсов хватит только на один из них, – начал Омид, не отрываясь от своего планшета. Хрупкий дройд, расположившись впереди главного инженера, раскрыл небольшую голограмму. – Значит, так. Ага, вот оно.

Голограмма мигнула, и на ней появились обломки кораблей Конфедерации. Они начали двигаться, теряя мелкие детали и более объемные куски. Останки кораблей быстро состыковались между собой, превратившись в три прямоугольных бруска, с каждой стороны которых выглядывали маршевые двигатели линкора и двух крейсеров. Через пару мгновений бруски пополнились тремя длинноствольными орудиями, когда-то находившимися на орудийных платформах норохов.

– Проще всего создать большие орудийные платформы, – начал пояснять Омид, не глядя на голограмму. – Сразу хочу предупредить, что больше трех орудий установить не получится, у нас нет генераторов накачки такой мощности. Такие платформы будут эффективны на большом расстоянии, на средних дистанциях их могут легко уничтожить из-за низкого качества брони кораблей Конфедерации. Без обид, адмирал.

Омид на мгновение оторвался от планшета, посмотрел на Шога Килтори и вновь погрузился в свои расчеты. На голограмме три платформы исчезли, а вместо них появились шесть прозрачных линкоров конфедерации, в числе которых Килтори узнал свой флагман.

– Значит, что касается модернизации кораблей адмирала, – продолжил Омид, выискивая необходимую информацию. Пять линкоров на схеме растворились, а шестой увеличился в размерах. При виде внутреннего оборудования флагманского корабля на лице адмирала появилась сдержанная улыбка. Изображение линкора увеличилось, и в носовой части корабля появились десяток точек, подсвеченных зеленым цветом. – Усиление брони кроме проблем с управлением ничего не даст. Мы предлагаем использовать генераторы силовых полей от орудийных платформ. Если расставить их с определенным интервалом и перепрограммировать, то сможем создать направленный силовой щит, не уступающий силовому щиту линейного крейсера «Лод». Это, конечно, пока теория…

– Фиксирую выход из гипер-прыжка, – прервал Омида офицер навигационного поста. – Есть опознавательный сигнал. Это крейсер «Ирмит».

– Он не сможет к нам пробиться, – сказал Алан и, подойдя к навигационному посту, склонился над экранами. К нему присоединился Омид, оставив свою голограмму. Шог Килтори видел, как на маленьком экране появилось изображение парня в офицерской форме клана. Парень что-то быстро затараторил, но так как разговор происходил на древнем языке ящеров, адмирал ничего не понял. Экран потух, Алан и Омид еще пару минут продолжали обсуждение.

– Алан Рид… – Килтори дернулся от неожиданности, когда рядом с ним появилась голограмма ящера. За время пребывания на станции он так и не привык к появляющейся голограмме искусственного интеллекта. – Получен информационный пакет.

– Выведи на экран, – Килтори заметил, что лицо Алана напряглось. Скорее всего, крейсер принес плохие новости. – Чем еще нас порадуют?

На большом экране, который занимал значительную часть дальней стены центра управления, появился документ. С правой стороны он был написан на понятном Килтори языке, и под ним находилась подпись императора Мартиньяна-первого, а на левой части экрана располагался документ, составленный на языке ящеров, закрепленный подписью главы клана Хамсов – Аароном Самвелом.

– Это что? – растерянно спросил адмирал Килтори, рассматривая подпись императора Матриньяна-первого.

– Сколько знаю Аарона, но никак не пойму, как у него это получается? – рассмеявшись, сказал Алан. – Едва Фатлум доложил, что Аарон попал в плен к имперцам, «Ирмит» потерял след кораблей и вернулся, а через минуту приходит эта информация.

Пожав плечами, Алан с улыбкой посмотрел на Килтори, который уже трижды перечитал присланное соглашение о создании союза между Конфедераций Деус и свободным кланом Хамсов. Экран мигнул и вывел второй документ, извещающий, что адмирал Шог Килтори назначен командующим сектора Е. К приказу прилагалось пояснение, в котором говорилось, что императором Конфедерации Деус было создано четыре сектора-фронта.

Сектору Е переходили семнадцать флотов, семь из которых сейчас находились в системе Норх, а точнее то, что от них осталось. Флот свободного клана Хамсов тоже входил в оперативное подчинение адмирала. Перед Шогом Килтори ставилась задача освобождения от расы ирков территории от сектора Нерги-1, входящего в состав Империи Вейту, до сектора Гирто-9, когда-то входившего в состав Республики.

– Я думаю, что вопрос, какой проект начинать, уже решен, – резюмировал Алан, когда Шог Килтори, наконец, оторвался от документов. – Господин адмирал, вы не возражаете, если мы отправим крейсер «Ирмит» за нашим главой клана?

– Нет, нет. Конечно, не возражаю, – немного растерянно ответил Килтори, все еще пребывая в своих мыслях. – Да… Нужен пропуск. Сейчас.

Алан усмехнулся, понимая адмирала, на плечи которого свалилась дополнительная ноша. Разведка Колина уже успела собрать информацию, что Шог Килторли был назначен на должность всего за несколько дней до атаки системы Норх и сейчас был готов прочитать приказ о своем разжаловании и аресте. Повышение до командующего сектором застало его врасплох. Формально он становился пятой фигурой в Конфедерации Деус.

– А что с Тодлом? – в центре управления раздался голос Лорны.

– «Разрушителю» ирков удалось уйти и Фатлум предполагает, что Тодл остался на его борту, – ответил Алан. – Мы скованы блокадой, поэтому пока ничего не можем сделать. Необходимо прорвать осаду, а для этого нам нужно переделать корабли Конфедерации…

– Ты думаешь им можно верить? – Лорна перебила Алана, мельком взглянув на адмирала.

– Можно. Нам можно верить, – ответил Килтори. – Я даю вам слово командующего, что наш союз не будет нарушен.

– Лорна, ознакомься с соглашением, под которым стоит подпись Аарона, – Алан, Килтори и Омид подошли к голограмме схемы системы, вернувшись к обсуждению модернизации шести линкоров. Вскоре Омид и Лорна оставили адмирала и Алана, и те перешли к вариантам обороны и предполагаемых контратак. Выбрав момент, Килтори спросил:

– На языке ящеров прислана не копия соглашения, а другой текст. Я прав? – Алан выдержал взгляд адмирала, и его молчание только подтвердило догадку Килтори. – Я хотел бы знать, что там написано?

– Хранительница Леокадия, переведите текст присланного документа, – приказал Алан, не сводя с Килтори взгляда. Витиеватые надписи древнего языка начали быстро превращаться в понятный адмиралу язык. Шог Килтори повернулся к экрану и быстро пробежал взглядом текст. Выждав паузу, Алан спросил: – Каков ваш ответ?