Теперь можно было не бояться. Все ее желания и стремления теперь сконцентрировались только на ее сыне и ни на чем более. Она слишком долго терпела, слишком долго отступала перед обстоятельствами. Теперь будет иначе. Только вперед и никаких оправданий.

Лориэль вырвалась за пределы вулканических полей и обернулась назад только для того, чтобы увидеть разлетаются в стороны, еще недавно дремавшие в своих норах и маленьких пещерах тени погибших воинов той старой войны. Куда они улетали она не знала. Слышала лишь крик волшебника, обреченного на вечные муки и бессильное существование в окружении таких, как и он. Остановилась и внутри нее что-то так же закричало. Сострадание или сочувствие вдруг ожило внутри наполовину мертвой женщины. Схватившись за грудь, она присела.

Ее коробило осознание своего нынешнего положения. Она уже была не человек, была тенью себя в прошлом. Как ее встретит собственный сын? Признает ли ее и захочет ли видеть такой какая она есть сейчас?

Эти вопросы родились внутри нее так не вовремя и так быстро, что ответить на них она не могла. Заплакала, но слезы отказывались литься из ее глаз. Нет, человеком она теперь не была, но воля к жизни осталась прежней.

Поднялась на ноги, вспарила над землей и принялась лететь вперед так быстро, как только могла. Стволы деревьев проходили сквозь нее, чащи и поляны проносились рядом с ней. Лориэль звала своего сына, кричала что было мочи, но в ответ была лишь тишина. Лес не мог ей ничего сказать. Сына здесь не было и поиски продолжились уже в другом месте. Как заблудшая душа, потерявшая право на упокоение, Лориэль не могла найти себе место. Ей хотелось только одно — побыстрее найти Рангула.

Он был где-то рядом. Сердце матери чувствовало это, но не могло указать точное место. И обессилив своих поисках, она рухнула камнем на землю и уже не смогла встать.

Погрузилась в сон. Глубокий и безмятежный.

Хотелось отдохнуть, набраться сил, чтобы в скором времени опять подняться вверх и тенью пронестись по всем краям в поисках потерявшегося сына.

Прошел день, по крайней мере ей так показалось. Ночная прохлада опустилась на земли, покрыв их какой-то непроницаемой чернотой.

Женщина встала, стряхнула с себя остатки сонливости и побрела вперед, не зная ни дороги ни зачем вообще идет именно этим путем.

Ей двигали инстинкты. Материнское сердце не успокаивалось даже сейчас, верило, что настанет момент, когда она увидит его, узнает из тысячи простых парней и орков, которые для нее не будут преградой.

Вот на небо взошла луна, звезды начали мигать ей своим тусклым светом, как бы подмигивая и говоря о том, что все делается правильно, что нельзя отчаиваться и опускать руки.

«Вперед Лориэль!» — прозвучало где-то издалека.

Она вышла на голос, но никого не обнаружила. Пролетела еще немного вперед и оказалась у границы густого леса, а перед глазами открылся прекрасный открытый берег, освещаемый со всех сторон холодной луной. Океанские волны мерно колыхались впереди, поднимаясь над поверхностью и тут же опускаясь, сливаясь с океаном.

«Вперед, Лориэль!»

Опять этот голос. Знакомый. Она его слышала раньше, но не могла вспомнить где. Он был рядом, как будто звал из глубины, но вскоре возник уже неподалеку. Звенел струной, тянулся издалека, но казался таким близким и родным, что женщина не удержалась и помчалась за ним.

Снова он! Близко! Совсем близко! Вот же он, буквально рядом. Нужно лишь протянуть руку и схватить владельца этого звонкого голоска и посмотреть ему в лицо.

Над самой головой пронеслись черные призраки и повели ее за собой. Но когда победа была близка, когда казалось, что уже нет у возможности ускользнуть от нее… голос пропадал и появлялся уже в другом месте.

Она бежала вдоль берега почти до самого конца, пока не уперлась в отвесную скалу и не увидела огонь горящего костра. Только сейчас Лориэль заметила, как далеко она отбежала за это короткое время. Пролетела такой путь, что простому человеку понадобился почти день, чтобы бы преодолеть его. Но ей почему-то не было утомительно это. Ноги совсем не чувствовали усталости, а голос все манил ее и звал к себе.

Как завороженная она продолжала следовать ему и на этот раз он привел ее к путникам, сидевшим вокруг костра и о чем-то разговаривавших между собой.

Женщина пригляделась, осторожно приблизилась к ним и… увидела знакомые лица.

Старый орк со своим сыном, изгнанными из замка после победы Шахгара, сейчас были прямо перед ней. А кто третий? Их было трое. Почему он закрыл свое лицо капюшоном? Разве сейчас было так холодно, чтобы это было столь необходимо?

Сердце матери билось все сильнее. Ей хотелось выпорхнуть вперед. Промчаться по воздуху и в считанные мгновение сорвать с третьего путника скрывающий лицо капюшон и увидеть там своего сына.

Но вот же! Он встает с места. Эти движения! Боги, руки, худенькие, совсем не как у орка-воина, но орочьи, с большими пальцами и с такой же зеленой кожей. Мгновение. Он поднимает голову чтобы проглотить содержимое поднесенный чаши, как вдруг капюшон падает и лицо незнакомца становиться освещено огнями костра.

Лориэль не удержалась. Она бросилась к своему любимому сыну крича от радости встречи и не желая больше ждать.

Горл с Маликом вскочили на ноги и схватились за оружие. Неизвестное существо, прозрачной тенью пронеслось между ними и остановилось возле Рангула, опешившего от неожиданности и не знавшего как реагировать.

— Рангул! Мой сын! Как же я рада, что наконец нашла тебя.

Она хотела обнять его, но руки проскальзывали сквозь него. Пыталась поцеловать, приласкать, но тело женщины не имели никакой связи с этим миром. Она превратилась в тень и теперь была лишена возможности контактировать с теми, кто еще дышал жизнью и был часть. Этого, живого мира.

Орки не могли поверить своим глазам. Старейшина Горл держал в руках оружие и был готов наброситься на неведомое существо, но глаза его смогли разглядеть в этом прозрачном, бестелесном существе ту самую женщину, что стала причиной всех бед в ее клане и теперь оказалась превращена в тень.

— Этого не может быть, — проговорил Горл и опустил свое оружие.

Малик не сразу, но последовал его примеру. Воину казалось, что все это просто наваждение. Об этих краях ходило много дурных слухов и бояться приходилось даже собственного отражения в маленьких речушках. Протекавших вдоль берега и как кровеносные сосуды, соединявшиеся с океаном.

Рангул же не поверил в увиденное и отшатнулся от призрака, так сильно напоминавшего ему потерянную мать.

— Ты не она! Убирайся прочь.

— Нет! Это я, Рангул. Я! Лориэль.

— Ты просто призрак, принявший образ любимого мне человека.

В это мгновение в разговор вступил Горл. Подойдя почти вплотную к стоявшей возле Рангула тени, он посмотрел на нее и попытался прикоснуться. Холод уколол его толстые пальцы. Горл повернулся и попросил Малика поднести ему зажженный от костра факел.