– Оно просто проверяется. – Юрген развел руки в стороны. – Вам достаточно детальнее обследовать остатки модуля. Снарядная шрапнель оставляет отверстия примерно одного и того же вида. Повреждения корпуса от удара обломков трюма будут гораздо разнообразнее. Зачем нам вас обманывать?

Директор машинально снял с руки браслет терминала и одел его обратно. Компаньоны ясно видели, что он пытается сформулировать свой ответ.

– Повторюсь, я вас ни в чем не обвиняю. Просто стараюсь учесть все факторы. В сущности, вы торгуете оружием. Не преднамеренно вы могли расценить катастрофу только через призму вашего рода деятельности. – Заметив появившееся негодование на лицах собеседников, он вновь поднял руки в примиряющем жесте. – Не спешите обвинять меня в близорукости. Если вы окажетесь правы, то это будет первый акт пиратства в окрестностях поста. Я умею читать новости. Уж тем более мои люди умеют обрабатывать слухи. Геологи обыкновенно люди одинокие, а от этого в свободное время пьющие. Поэтому подвержены некоторому радикализму в своих суждениях. С ними непросто. Я хочу, чтобы слухи о пиратском нападении вблизи поста не покинули этот кабинет. До тех пор, пока мы не подтвердим факт самого нападения. Я уже формирую отряд специалистов для полета к обломкам жилого модуля на легком корабле. Буксировкой займемся позже.

Директор замолчал. Воцарилась тишина. Каждый присутствующий обдумывал услышанное и сказанное. Первым молчание нарушил Глеб:

– Господин Алонзо. Выскажусь за всех. До возвращения экспертов мы никому не будем рассказывать о нашей находке.

Директор вздохнул с облегчением.

– Господа, мне приятно это слышать. И давайте перейдем ко второй части нашей беседы. Напомню, я не близорукий и надеюсь, что не произвожу впечатление твердолобого упрямца. Какой товар вы хотите мне предложить?

Юрген и Александр, не сговариваясь, посмотрели на Глеба. Он чуть заметно кивнул и начал говорить:

– Мы предлагаем вам приобрести несколько патрульных кораблей малого класса производства верфи «Северная звезда». Корабли специально создавались для проведения дальних патрулей одиночным или групповым порядком. Их можно отнести к классу военных малых эскортных судов с минимальным экипажем и высокой степенью автоматизации. Все вооружение на них соответствует государственным требованиям к охранным системам дальнего космоса. Предприятие-производитель является многолетним надежным поставщиком для военного флота. Примененные технологии полностью соответствуют строгим требованиям военного флота, особенно в безопасности экипажа. Мы готовы поставить вам партию практически любого размера.

– Признаюсь, что это своевременное предложение. Думал о приобретении чего-то подобного. Но на рынке сейчас преобладают только автоматизированные платформы, а я не склонен доверять ИскИнам свою безопасность. Если ваши корабли действительно хороши, мы готовы рассмотреть покупку шести бортов.

– Для перекрытия основных навигационных коридоров вам нужно не менее десяти бортов на постоянном дежурстве в удалении от базы, – вмешался в разговор Александр. – Полноценную ротацию обеспечит только число не менее двенадцати бортов.

– У меня нет потребности закрывать все коридоры своими силами. Флот разворачивает большую группировку войск. Коридоры со стороны Цереры будут в безопасности. Остаются только внешние коридоры и окрестности станции.

– Мы не настолько оптимистичны в своих оценках по отношению к флоту, – продолжил возражать Александр. – Военные традиционно охраняют в первую очередь свое имущество.

– Тем не менее я склонен расценивать пиратство более раздутыми слухами, чем реально большой угрозой.

Глеб жестом остановил Александра.

– Шесть бортов тоже неплохое начало, – сказал он примирительно. – Тем более, убедившись в качестве нашей продукции, вы всегда сможете вернуться к разговору о дополнительных закупках. Я предлагаю перейти к более детальному обсуждению. Передаю слово Юргену. На правах главного конструктора он сможет подробно рассказать все особенности предлагаемых нами эскортников…

В этот момент свет в кабинете погас. Произошло это абсолютно внезапно. Глеб даже инстинктивно потер глаза, чем добился только разноцветных кругов. Одновременно с этим кресла перестали держать собеседников.

Александр активировал трехмерную проекцию экрана своего персонального терминала. Слабый свет экрана осветил кабинет.

– Господа! Приказываю действовать по правилам аварийной обстановки, – раздался раздраженный голос Алонзо. – У меня здесь есть аварийный скафандр. Вы отправляетесь в мою приемную и одеваетесь из общего аварийного шкафа. Приступайте.

Через пару минут компаньоны были одеты в стандартные аварийные скафандры. Темноту удалось победить благодаря встроенным в плечи фонарям. Герметизировать не стали, предпочли общаться через открытые забрала шлемов.

– Господин директор. Мы можем оказать свою помощь, – предложил Юрген. – Это без сомнений аварийная обстановка.

– Стационарная связь не работает. – Алонзо постоянно что-то переключал на экране своего наручного терминала. – По цепочке радиоконтакта моего скафандра сотрудники передают об отключении электричества на всей станции. Управляющие ИскИны не отвечают. Уму непостижимо. Я даже теоретически не знаю, как такого можно добиться. Уже есть человеческие жертвы. И драка в баре.

В этот момент в наушниках Глеба, Александра и Юргена раздался голос Зинаиды. ИскИн удаленно заблокировал другие голоса на аварийных частотах скафандров.

– Я зафиксировала техногенную аварию на станции. Сообщаю, что яхта и пассажиры в полной безопасности. Нас эта авария не коснулась.

– В чем суть проблемы? – спросил Александр.

– Я предполагаю аварийное отключение всех систем ввиду действия вредоносного ИскИна. Зафиксирована попытка проникновения в мое сознание. Эмоциональная оболочка была под внешним контролем более минуты. Ядро атаке не подвергалось. Оболочка мной перезагружена.

– На корабле есть энергия? – спросил Юрген.

– Да, есть.

Юрген обернулся к Алонзо:

– Господин директор. У нас есть связь с ИскИном нашей яхты. Она полагает, что навигационный пост подвергся кибератаке. У вас отключены все системы. Мы можем оказать вам помощь. На яхте все энергетические системы в порядке. Можно организовать временное энергоснабжение отдельных частей систем за счет нашего реактора.

– Это хорошее предложение. Я начну собирать своих людей. Для выработки решения проблемы нужно время. Поэтому отправляйтесь к себе и начинайте работы по прокладке временного энергомоста. Пока только до шлюзовых и в ближайший лазарет. Потом я приду к вам с нормальным планом действий. Удачи.

Добраться до яхты оказалось непростым делом. Ввиду полного отключения электроэнергии приводы дверей были отключены и каждую приходилось открывать вручную. Некоторые из них пришлось отжимать ручным инструментом, навалившись всеми силами. В условиях низкой гравитации подчас это выглядело комично. Упираться приходилось в противоположные стены. Для этого друзья выстраивались в подобие детской игры в паровозик, используя друг друга в качестве импровизированной опоры. Обратный путь занял у них больше часа вместо десяти минут.