– Думаю, исключительно для проверки ваших слов, – уже серьезно заметил Юрий Михайлович. – Пока он не убедится, что вы ему не соврали, будет осторожным. Реально вам ничего не грозило.

– Возможно, – девушка потерла виски. – Как я понимаю, запись разговора вы слышали. С этим можно что-то сделать?

Ксюша имела в виду, будет ли запись ее встречи с Быстровым рассматриваться как серьезное доказательство в суде.

– К сожалению, нет, – искренне расстроился следак. – Аудиозаписи принимают крайне неохотно. Их легко оспорить. К тому же он ни разу за разговор не признал открыто своей вины. Зато в записи слышно обвинение в шантаже в ваш адрес. Нам нужен факт правонарушения.

– То есть, – Полина посмотрела на него неласково, – вот если бы Быстров ее машиной все-таки придавил, тогда факт засчитали бы?

В ответ Юрий Михайлович только весело улыбнулся. По-хорошему он мог вообще никак не отреагировать на их сумасшедший план. Ребята не являлись сотрудниками правоохранительных органов, не проходили даже свидетелями по делу. Да и самого дела, как такового, официально еще не существовало. Просто Юрий Михайлович выполнял просьбу «друга», которому невыгодно отказывать. То есть просьбу все того же Алексея Ивановича. А еще у следака была хорошо развита интуиция. Что-то в странной истории этого дикого клуба по интересам было особенное. Точнее, было преступление и существовал убийца.

– В том, что вы говорили этому Быстрову, – серьезно сказал следак Ксюше, – было кое-что стоящее. Свидетель. Лиза. Это правда, что она сможет узнать голос?

– Сможет, – подтвердила девушка. – И найти знакомых Артема поможет. Только с формулой наркотика я соврала.

– Вот это уже разговор! – обрадовался Юрий Михайлович. – А вы уверены, что он до этой Лизы не доберется?

Ксюша с Полиной хитро переглянулись.

– Что? – Следак начал хмуриться…

Он даже сам не знал, как описать свое состояние. Быстров пребывал… в эйфории? Да, он не был зол, раздражен и вообще не испытывал каких-либо отрицательных эмоций, хотя в принципе должен был. Вчерашний вечер… Ксюша… Странно, но он по-своему привязался к этой девчонке и ее друзьям. Как она там сказала? Наивные дети… Быстров когда-то давно сознательно принял решение не заводить семью. Его однажды уже лишили будущего. Красивого, волшебного. Лишили мечты. И теперь он планомерно лишает будущего тех, кто это сделал. А эти дети… Быстров невольно улыбнулся. Они такие правильные. Таким когда-то был он сам. И, конечно, Ксюша. Вчера он был разозлен. Настолько, что готов был сорваться. Вчера, когда сидел за рулем своего автомобиля, готовый просто нажать на газ… когда эта девчонка начнет переходить улицу. Но теперь ночь прошла. И сегодня Быстров даже немного гордился своей несостоявшейся ученицей. Ксюша молодец. И даже не потому, что смогла все-таки раскопать все эти факты и почти по-детски его разоблачить. А потому, что дала ему такой шанс!

Сегодня у Быстрова был непростой день. Он мотался по городу, он составлял новый, просто идеальный план. Три дня? Как вчера бесила его эта фраза. И как по-новому это звучит сегодня! Да, он выполнит условие этой девчонки. Причем сделает это с удовольствием. В память о ней и ее сообразительности. Ведь они и правда почти стали командой. А это ощущение было Быстрову дорого.

Он сидел за рулем своей машины, в ветровое стекло было видно, как город погружается в сумерки. Новогодняя сказка сменилась оттепелью, сугробы как-то сразу просели и потеряли свое мерцающее очарование. И только этот потрясающий синеватый свет сумерек спасал городишко от уныния. Быстров писал в своем блокноте. У него была идеальная память на слова. Он гордился этим, особенно оттого, что знал: многие считают эту память почти феноменальной, легендарной. Это основа его репутации. Но Быстров никогда не полагался на случай. Даже идеальная память может подвести. Лучше спасает расчет и четкое планирование. На бумаге.

В его блокноте стояло три имени. Мария, Анна Дмитриевна и Ксюша. За день появился план. Последний план, заключительный аккорд. Эти три женщины исчезнут. Быстров начал с Ксюши. Так просто было навестить ее редактора. Девчонка даже и не подозревает, насколько журналисты трепливы. И теперь… Ксюша беременна. Жаль. Вот чем она «болела» в каникулы. Да еще и больничный принесла. Так облегчив ему работу. Хотя он нашел бы нужную клинику и без этих милых подсказок, которые девочка дала ему, сама того не зная.

А в клинике… Он улыбнулся. Как же в России отработан этот банальный сценарий. Всегда есть девушка на ресепшене. Всегда помогают знакомству с ней заинтересованная мужская улыбка, флирт и коробка конфет. И вот тут ему повезло! Ксюша наблюдалась в этой клинике у гинеколога. А у психотерапевта… бывала два раза в неделю Мария.

Эта женщина в отличие от Ксюши вызывала у Быстрова много эмоций. Совсем не теплых. Он сравнивал ее с Татьяной. Подспудно сначала, а потом специально. Он сам не мог понять, почему его так бесит муж этой отчаянной нервической домохозяйки. Такой «большой» человек, выбравший себе вот эту мышку после «урагана» Завадной. Костя жалок. И она тоже жалкая. Быстрову было наплевать на эту женщину. Он просто закроет ее наедине с нею самой и темнотой. Там, где Костя потом будет так рад ее найти. Наверняка уже полубезумную. Там же найдут и Анну Дмитриевну. Быстров поморщился. Он хорошо помнил тетку Аню. Ведь он знал ее с детства. Они же соседи. Когда-то это была красивая и спокойная женщина с умными и очень добрыми глазами. Когда-то она тайком угощала его конфетами. Будто смущалась своей доброты к нему, тогда еще ребенку. Сейчас он помнил ее доброту, но его задевала ее давешняя жалость. Хотя теперь все это не имело значения. Тетке Ане просто не повезло с племянницей.

Быстров проверил сегодня все. После редакции, где работала Ксюша, и легкого, но информативного флирта с девушкой из клиники он поехал и осмотрел тот дом. Про себя он уже много лет именно так и называл это место. Расселенное здание. Юридический адрес своего похороненного бизнеса. Не рекламного агентства, а того самого детективного, где когда-то, в первый и последний раз, все было хорошо и правильно.

Посещение оставило жесткий, какой-то саднящий осадок. Боли, досады и злобы. Отъехав подальше, Быстров остановился. Все скоро закончится. Все пройдет. Через три дня он оставит все это за спиной. А теперь просто все расставить по местам. В блокноте уже были не только имена. Был адрес, была отметка о Ксюшиной беременности, было время в пути до дома тетки Ани. Расчет времени в пути до монастыря. И «тот дом» тоже был указан. Заодно и место, как найти вход в подвал. Все готово.

Быстров не удержался от усмешки. Для этих двух женщин готово. А Ксюша? Молодая и здоровая. Умная и смелая. Как все-таки жаль, что так получилось. С ней придется поступить иначе. Но и тут он нашел выход. Бессонная ночь, форумы, старые записи… Он потратил несколько часов, разбирая старые дела, разыскивая информацию в Интернете. Он пересмотрел Митькины эфиры. И… Ксюша говорила, что все боятся призраков. И это не перебороть. Даже охотникам на привидений. Он сделал пометку в блокноте. Надо проверить еще пару адресов.