Теперь я понимала, что следовало объявить о своем вызове «Меньше сахара», как это было во время январского вызова отказа от алкоголя. Тогда я вела бы себя более ответственно, а Хлоя и Алекс вряд ли заявились бы два раза с моим любимым десертом. Однако главное открытие состояло в том, какое привыкание вызывает сахар.

Как большинство людей, я никогда не думала, что зависимость от сахара может быть такой же сильной, как от наркотиков, алкоголя, сигарет, азартных игр, и что она сравнима со всеми известными пороками. Общество иногда подтрунивает над тягой к сладкому, но чаще веселится, эксплуатируя расхожую ситуацию жажды сахара и переедания в рекламных роликах, фильмах, музыке и других культурных контекстах. Но я на себе испытала: эта зависимость реальна и имеет серьезные последствия. Начиналась третья неделя, а моя уверенность испарилась.

Неделя 3

Как неудачи могут научить не меньше, чем успехи

Обозначилась тенденция: я поняла, что могу придерживаться питания с низким содержанием сахара, если не отступлю от стандартного распорядка дня. В начале недели, как и на предыдущей, я была слишком занята эфирами, пациентами и тренажерным залом, у меня не было поездок и особых случаев, вводящих в искушение. Но избавиться от того, что казалось новообретенным пристрастием к сладкому, не получалось.

Однажды после ужина, работая над программой эфира, я захотела сладенького. Отвлечься с помощью планки и отжиманий, которые обычно отлично побеждают бездумный ночной жор, не удалось. Тогда я уговорила себя на здоровую «сладкую» закуску, удовлетворяющую потребность в сахаре, – банан на хлебце с медом. Как же быстро возникают желания и насколько они сильные!

К концу недели мой размеренный ритм неожиданно сбился. Я на секунду заскочила в офис за документами, столкнулась там со своей медсестрой, а у нее оказались печенья. Причем только потому, что неделю назад я ими восторгалась. И, как и неделю назад, я не смогла устоять: два оказались у меня во рту еще до того, как я принялась искать документы, за которыми приехала.

Я уже понимала, что пора предпринимать серьезные меры. Я попросила медсестру забрать печенье с собой и больше никогда не приносить его в офис. Мы работали вместе четырнадцать лет, она понимала, что просьба никак не связана с ней лично, а только с моим намерением питаться здоровой пищей. Мы поступали так каждый год во время праздников, избавляя офис от печенья, пирогов, шоколада и других подарков, которые пациенты часто присылают, – мы в шутку называем эти подарки «диверсией». В тот вечер я всего лишь попросила ее убрать «диверсию» из моего поля зрения на обозримое будущее.

Высказав вслух непреклонную просьбу, я почувствовала себя лучше. Я также решила, что каждое утро третьей недели буду медитировать и пить больше воды – эти две техники, как я обнаружила во время предыдущих вызовов, помогают стабилизировать аппетит. Наконец-то я почувствовала, что предпринимаю превентивные меры, а не с подозрением отношусь к своим неудачам.

В те выходные я поехала в Бостон навестить бойфренда, и в первый же вечер мы ужинали с друзьями в одном из моих любимых ресторанов. В большинстве заведений я не рискую заказывать десерт, так как боюсь, что в нем окажется что-то, на что у меня аллергия. Но в этом ресторане я бывала много раз и знала, что у них есть абсолютно безопасные для аллергиков маленькие пончики с корицей и сахаром. В голове уже сложилось то же объяснение, что и в Канаде у прилавка с мороженым: у меня выходной, я с друзьями в любимом ресторане, пончики – неотъемлемая и неизбежная часть впечатлений. Я съела только один мини-пончик, но размер и количество оказались не так уж важны – чувство неудачи вернулось.

Теперь я знала: в конце месяца мне придется признать, что я провалила вызов «Меньше сахара». И это подтвердит мое отражение в зеркале. С начала года меня постигла первая неудача – как неприятно! Но я верила, что через поражение узнаю больше, чем могла бы, добившись успеха. Я бы никогда не поняла, насколько сильным может быть пристрастие к сахару, никогда бы не выработала эмпатию к пациентам, которые ежечасно страдают от такого рода пристрастий. Я бы не узнала, какие физические последствия может вызвать употребление слишком большого количества добавленного сахара: вялость, раздражительность, вздутие живота и тошноту. И я бы не узнала, как, несмотря ни на что, вы продолжаете хотеть еще.

Я вспомнила собственное высокомерие, с которым начала месяц, и поняла, как была неправа. Любой человек может пристраститься к сахару, а я всегда этим грешила, просто не отдавала себе отчета, сколько на самом деле его потребляла. Я ошибочно думала, что могу контролировать пристрастие к сахару, но теперь поняла: зависимость может быть непомерной, если не разрушительной. Я решила ограничить употребление сахара в следующем месяце и, отрешившись от ощущения неудачи, постараться закончить неделю без ошибок.

Неделя 4

Как преодолеть пристрастие к сладкому и навсегда отказаться от сахара?

Вы можете перечитать записи последних недель – и в этот раз слова остались прежними. Несмотря на всю свою решимость, я сломалась в середине недели: пациентка подарила мне плитку темного шоколада. Она вручила его под предлогом заботы о моем здоровье, и я именно так его и восприняла: полезное лакомство, которого я ела недостаточно. Я проглотила полплитки.

После этого меня накрыли разочарование и сомнения. Шла последняя неделя, я решила, что уже ничто не помешает успеху. Но я оказалась не в состоянии сдержаться и слопала десерт, как будто это капуста. К счастью, это оказался единственный промах за неделю.

Месяц подошел к концу. Я знала, что полностью провалила этот вызов, но зато мне удалось узнать о себе больше, чем за любой другой месяц текущего года. Это напомнило мне: цель книги – в опытах на себе. Экспериментируя, я узнала, что пристрастна к сахару так же, как и другие люди. Никогда раньше об этом не задумывалась, но тяга всегда существовала и тайно подпитывала порочный круг желаний и потребления, который постепенно превращается в зависимость. К последней неделе я почувствовала себя бессильной перед сахаром: я съела бы печенье или шоколад независимо от собственного уровня решимости, ответственности или готовности отказаться. Один шарик мороженого или небольшой пончик сами по себе кажутся безобидными, но теперь я точно знала: концентрированная доза добавленного сахара любого объема пробуждает пристрастие и желание, неподвластное контролю.

Я поняла, что в отношении сладостей для меня успешнее всего работает подход «все или ничего». Эта стратегия оказалась ключевой для месяца без алкоголя: если бы я позволяла себе бокал или два вина в неделю, то, скорее всего, разрешала бы иногда и больше, если бы мне того захотелось. В начале этого месяца я ошибочно предположила, что смогу откусить немного печенья или съесть один кусочек шоколада. У кого-то, возможно, так получится, но я не смогла – мне нужно либо полностью избегать сладостей, либо смириться с вероятностью, что я съем больше, чем рассчитывала. Некоторые успешно следуют правилу «трех укусов»: отправляют в рот несколько кусочков еды, а на остальное даже не глядят, но я узнала, что, несмотря на все самоуговоры, так поступать с десертами выше моих сил.