псу под хвост. Три года держался, а тут сорвало…

— Ничего, у родителей поживешь и на автобусе покатаешься, — безжалостно произнёс Никита. — Что значит «сорвало»? Тебя силой притащили в подпольное заведение, привязали к стулу и с ножом у горла заставили играть? Сам продулся в карты, теперь не жалуйся. Или думаешь, Дианка тебе денег даст? — он прищурился. — Так она уже в клинику вложилась, ей не на что выкупать твой бизнес.

— С домом я могла бы и помочь, — твёрдо возразила Диана. — Никит, я твою позицию знаю, но игромания — это болезнь, от неё нужно лечиться. Ты же не будешь упрекать человека в том, что у него, например, грипп?

— Буду, если этот человек явится с температурой на работу и начнет заражать окружающих, — Никита отодвинул для меня стул рядом с Дианой. — Больной — значит, пусть лечится. Работы спецов хватило на три года, очень неплохой срок. Вместо того, чтобы играть вечер за вечером, он мог записаься к тому же психотерапевту, хорошо заплатить и на какое-то время решить проблему. Вышло бы гораздо дешевле и лучше для всех. Не советую давать денег, Генка их проиграет. Хочешь помочь, лучше оплати ему лечение. Я на него ни рубля больше не потрачу, — до жути спокойно сообщил Никита.

— Как же с вами сложно, — проворчала Диана. — Как мальчишки! Какую игрушку вы не поделили?

Никита сел между мной и Антоном. Я машинально принялась нарезать яичницу и ломтики бекона в тарелке на мелкие кусочки. Я в курсе, что по правилам этикета так не делается, но от меня их соблюдение и не требуется.

— Знаешь, почему он не хочет помочь? — Гена кивнул в сторону старшего брата.

— Никита вроде бы сказал, что не помогает шантажистам, — чуть насмешливо подсказал Антон. — Генка, хватит ерепениться. Что вы не поделили?

— Вы в курсе, с кем общаетесь почти неделю? — Гена прищурился.

Я жевала кусок яичницы, почти не чувствуя её вкуса.

— С Никитой и Элей, — раздражённо сказала Диана. — Хорош дурака валять!

— Ну гляньте на экранчик, — Гена поднёс телефон к Диане.

Можно даже не смотреть: и так понятно, что именно он показывает. То самое сообщение, которое так неосторожно отправил ему Никита.

За столиком ненадолго воцарилась тишина. Девушка-официантка подошла и поставила перед Геной тарелку с яичницей и беконом. Я, не отрывая взгляда от своей тарелки, краем глаза увидела, как телефон с сообщением перемещается к Антону.

— Увидели, — сдержанно сказал Антон, стоило только официантке отойти от столика. — Теперь хотелось бы послушать, что это значит.

Диана молчала, но Антон держать напряжённые паузы не собирался.

Гена повторил свою речь о расчетливости Никиты и моих финансовых трудностях почти дословно, как будто заранее её репетировал. Добавил только, что выиграл в карты и меня, и ключи от квартиры. Всё правильно, лучше сразу уточнить скользкие моменты, чтобы Никита не использовал их, если решит ответить.

Никита при этом с аппетитом уплетал яичницу и прервать пламенную речь братца не пытался. На остальных я старалась не смотреть. Можно представить, что сейчас обо мне думают и Антон, и Диана.

— Гена, — голос Дианы сделался очень неприятным. — А почему ты только сейчас об этом рассказываешь? Сообщение получил в первый день, когда мы отплыли, а сказать решил почти через неделю?

— Наверное совесть замучила, — суховато сказал Антон. — Терзался бедолага всё это время, ночей не спал, не знал, как поступить. С утра пораньше явился, чтобы Никите сообщить, как нехорошо он себя ведет. Геш, а может расскажешь, зачем ты к нам Костика хотел отправить? Я ж себе мозг сломал, не мог понять, с какого перепугу мальчик-мажор на остров рвался. Там ведь никого из его друзей не было.

— Я-то откуда знаю, зачем ему к вам приспичило? — невозмутимо ответил Гена. — Сказал, что с отцом поругался, хочет куда-нибудь подальше на несколько дней уехать. Как-то слово за слово…

— Геша, он вообще-то с девушкой приехал встретиться, и сам сказал об этом охраннику, — задушевным тоном, от которого мне стало не по себе, продолжал Антон. — Я так понимаю, что интересовала Костика не Эля. И Никиту я достаточно давно знаю. Он не идиот, так подставляться с сообщением не стал бы, если бы вы заранее не договорились. Так что ты из себя невинного правдолюба не строй, тут вообще святых нет, все обычные. Вместе этот бредовый план придумали, а потом ты решил с брательника деньжат срубить, да, Геш? Ну а ты что молчишь? — он резко повернулся к Никите. — Может, скажешь, как было дело?

— Так и было, — твёрдо сказал Никита. — Я хотел проверить, по расчёту ты женишься или у вас действительно все серьёзно. Генка позвонил мне, когда я вернулся из командировки, и предложил вот этот план. Насчёт Костика я был не в курсе и, естественно, не хотел бы, чтобы Диана им хоть немного заинтересовалась. С Элей мы действительно договорились, и никаких миллионов у неё нет. Своего жилья, кстати, тоже. Времени было немного, легенду продумали плохо, так что импровизировали на ходу. Через пару-тройку дней увидели, что у вас действительно все всерьёз, и дальше спокойно отдыхали на природе. Извини, Тоха, мне нужно было это проверить.

— Спросить нормально не мог? — Антон хмыкнул. — Надо было устроить спектакль? Ну проверил. Надеюсь, доволен. Геш, меня один момент очень заинтересовал. Ну допустим, вы в азарте и на родную мать сыграть можете. Ты выиграл девушку, которую ни разу в жизни не видел. Бывает, наверное, — в голосе Антона проскользнула неприкрытая ирония. — А откуда ты знал, что Эля вот так запросто согласится составить Никите компанию? Вот представь ситуацию. К девушке домой приходит здоровенный незнакомый мужик лет на пятнадцать старше неё, показывает ей ключи от квартиры и рассказывает, что её проиграли в карты. Этот мужик предлагает куда-то поплыть в незнакомой компании, спать с ним и завлекать его друга. Абсолютное большинство в такой ситуации вылетели бы из квартиры с визгом и криком, вызвали бы полицию или позвали бы тех, кто выкинет этого хама из дома. А тут порядочная девушка, совершенно точно не проститутка — я не слепой и в людях разбираюсь — ныряет в койку к незнакомому мужчине. Может, прояснишь, как такое возможно?

— Я свечку не держал, — Гена пожал плечами. — Откуда знаю, спали они вместе или нет?

Я почувствовала глухое раздражение. Ведь прекрасно понимает, что ничего не получит, но упорно продолжает играть. Да уж, плохой из Геннадия игрок. Он уже сделал все, чтобы Никита перестал с ним общаться, а сейчас своими руками может разрушить отношения и с Дианой,