Дин глубоко вздохнул.

— На вопросы, Найджел. Отвечай на вопросы. И ты не мог бы меня развязать? Поверь, после такого я не брошусь тебя обнимать, можешь не надеяться.

— Нет, прости, но пока я не могу тебя освободить, ты должен меня выслушать, и очень внимательно. Зная твою усидчивость, я лучше оставлю тебя связанным.

— Тогда говори быстрее, что хотел.

— Этот мир был создан мной в тот самый день, когда началось Вторжение. Не стану объяснять, как именно мне это удалось, так как подобные подробности тебе знать ни к чему. Скажем так, у большинства людей в тот день раскрылись их силы. Силы отражающие их внутреннее «я». У многих, как и следовало ожидать, способности оказались весьма банальными. Сам подумай, разве может обычное холодное оружие отразить суть целой личности одного человека? Конечно, нет. Просто многие так и не смогли полностью раскрыться как в обыденном мире, так и в том Аду, что воцарился на земле после Вторжения. Прискорбно. Но я не был таким поверхностным. Свою силу я осознал быстро и без особого труда, и был безгранично рад, узнав, в чем она заключается. Я смог создать целое измерение, Дин! Свой собственный мир! Мир, о котором я так давно мечтал! Я получил возможность создать свою собственную версию Рая, прямо здесь! Постепенно и расчетливо беря из нашего мира все самое прекрасное и лучшее, оставляя там лишь грязь и невежество, что учинили люди и демоны, я сотворю новый, лучший мир, который будет прекраснее всех, что были прежде и есть сейчас!

— Какое-то безумие. Ты обычный человек, Найджел, студент, что учился со мной в одной группе, сидел рядом на занятиях и записывал те же лекции. Не надумывай о себе слишком много. Нам нужно спасть наш мир, а не играть в богов и создавать новые измерения. Уж не знаю, почему ты не помог мне до этого, но сейчас мне необходима твоя помощь. Прошу, идем со мной.

— Играть в богов… но, Дин, я уже стал Богом. Посмотри вокруг. Ты бы мог подумать, что все эти знания, что содержатся в книгах, все эти силы, что таятся в древних артефактах, все эти возможности, что сокрыты от обычных смертных в магических рунах, когда-то находились в нашем мире? А ведь так оно и было, они лежали в недрах земли, в храмах прошлых эпох, в местах, куда ни разу ни ступала нога человека тысячи лет, все это было у нас под носом, но мы не пользовались этими сокровищами, и даже представить не могли, что они действительно существуют! Но теперь все иначе. Теперь они хранятся здесь, у человека, который сможет найти им достойное применение. Я изучаю все это долгие месяцы, ищу подсказки, способы достать те знания, что доселе были за гранью человеческого понимания. Ты даже представить не можешь, сколь много я узнал о нашей Вселенной и ее создании!

— Сейчас важны не эти знания, Найджел! На карте стоит судьба нашего мира!

— Ты, видимо, не слышишь, какую дурость говоришь, а жаль.

— Замолчи и дай мне сказать! Сатана забрал у меня последний шанс отвоевать наш мир. Я собрал все силы, какие сумел найти, но даже этого оказалось мало. Их мощь превосходит все допустимые границы. Может силы многих из нас, и кажутся тебе примитивными, но я видел, как один демон в одиночку раскидал целый отряд моих лучших воинов за несколько минут, а второй погрёб под землей несколько тысяч воинов одним ударом. Думаешь, раскрытия своих сил и потенциала достаточно, чтобы одолеть такого противника? А ведь у Сатаны легионы таких воинов. Он может насылать их раз за разом до тех пор, пока не уничтожит всех нас.

— Вовсе нет, — Найджел подошел к одной из полок и взял с нее книгу, — сейчас ты говоришь о Герцогах. Я знаю о них больше тебя, поверь. К тому же, я наблюдал за последними сражениями. Думаешь, как мне удалось переместить тебя сюда за секунду до падения?

— Но ведь они наверняка заметили, что я не умер!

— Скажем так, тело, наделенное некоторым количеством твоей силы, все-равно упало на то место, где сейчас должен был лежать ты. Остальное неважно, ни для демонов, ни для нас. Итак, о Герцогах. Сатана отправил в мир людей шестерых из них, дабы они правили там от его имени и исполняли его волю. Их судьбу мы знаем. Все они мертвы, кроме Буне — демона, что обладает силой похожей на мою. Он способен открывать порталы между миром людей и Адом, выпуская из Преисподней легионы демонов. Разумеется, Буне не может это делать без согласия Сатаны. Но сейчас не о нем. Твоими стараниями убито пять Герцогов. Сатана может наделять силой высших чинов лишь семьдесят одного демона. Даже он не может передавать эту силу другим демонам, или создавать новых Герцогов после смерти предыдущих. Один правитель и семьдесят один верховный подчиненный, не больше. Сейчас их уже осталось шестьдесят пять. Как видишь, Сатана не сможет посылать столь сильных воинов в мир людей вечно. Даже силы правителя Ада весьма ограничены.

— Шестьдесят пять? А куда делся еще один?

— Тебе уже давно следовало догадаться. Кого хотел прикончить Асмодей после того, как убьет тебя?

— Крис…

— Верно, он тоже не сидел, сложа руки. Он сражался, и стал сильнее, чем ты можешь себе представить.

— Здорово! Значит вместе мы…

— Это меня и пугает.

— Что?

— Крис. Его сила и цели пугают меня.

— Он сражается за нас в Аду, Найджел, чем сильнее он будет, тем больше демонов сможет убить и помочь нам! Что в этом плохого?

— Как ты думаешь, какому из демонов, он больше всего хочет отрубить голову?

— Сатане? Но почему это пугает тебя? Я тоже хочу убить его, почему это тебя не пугает?

— Потому что Крис хочет убить его не из ненависти. Он рвется к трону, на котором сейчас восседает Сатана. Разумеется, ему самому сейчас кажется, что это желание возникло из благих побуждений. Заполучив власть в Преисподней, и став верховным демоном, он по щелчку пальцев сможет отозвать легионы и освободить наш мир, но кто знает, что он будет делать с этой силой дальше.

— Откуда тебе все это известно?

— Последнее, что я почувствовал в мире людей, перед тем как впервые попасть сюда, это сила Криса. Беспросветная, непроглядная тьма, которая поглощает и затягивает, забирая все самое лучшее, что есть в душе. Это ощущение ни с чем не спутать. Я искал его в