«Опять МОЙ Копейкин, – подумала Тася. – Я от него никогда не избавлюсь».

– Илья забирает его на вокзале, – продолжал тем временем Макс, – и они оба исчезают. Следы теряются. Ты заметила, что Копейкин и шага не успел сделать по городу?

– Что ты хочешь этим сказать? – насторожилась Тася.

– Похоже, твоего бывшего пасли от самой Москвы и здесь сразу же обработали.

– Как это – обработали? – испугалась Тася. – В каком смысле?

– По-разному бывает. Может быть, он уже рыб кормит.

У Таси сердце ушло в пятки.

– Да Копейкина ни одна рыба жрать не станет, даже страдающая булимией, – сказала она просто из чувства противоречия.

Макс с подозрением посмотрел на нее, потом все-таки усмехнулся.

– Думаю, Илья случайно попал в эту историю. Видимо, те люди, которые пасли Копейкина, решили, что они заодно. Это моя версия.

– Почему ты думаешь, что его пасли? – удивилась Тася. – Господи, да кому он нужен?! Я Копейкина знаю как облупленного. Он без конца вляпывается во всякие мутные дела, его проекты авантюрные и неосуществимые. Серьезным бизнесом он никогда не занимался, денег у него нет, вечно занимает под очередную безумную идею. Но за это не похищают! Должен же быть мотив, повод какой-то.

– Может, не отдал долг? – Макс выехал со стоянки и погнал машину по улице.

– Так ему не дает никто! Если Копейкина похитили, то почему в Калининграде, а не в Москве?

– Тогда, выходит, он кому-то из местных перешел дорогу. Хотя наши партнеры проверяли – никто его здесь не знает. Зачем он вообще сюда приехал? Ах да, за фашистским золотом…

– Но ты же понимаешь, что это бред! – воскликнула Тася.

– Да почему бред? Тут много народа промышляет этим. Если у него что-то стоящее в руках – точное описание захоронения, карта с указанием спрятанного клада мог серьезно вляпаться.

– Насколько серьезно?

– Тась, очень серьезно. Рассказывали, что у некоторых антикваров и черных археологов даже таксисты есть на прикорме – за бабки сливают информацию о приезжих, которые располагают надежными сведениями и настолько болтливы, что не могут удержать информацию при себе. Потомки живших здесь немцев, которые едут выкапывать фамильные украшения, серьезные ученые – историки, археологи, обнаружившие в архивах сведения о спрятанных отступающими фашистами сокровищах мировой цивилизации. Известны случаи, когда их потом находили мертвыми. Или вообще не находили…

– Зачем ты мне это рассказываешь?! – Тася прижала руки к груди.

– Чтобы ты понимала, как обстоят дела.

– Вообще-то Копейкин археолог, – торопливо заговорила Тася. – И он рассказывал про своего знакомого, который в свое время нашел где-то здесь при раскопках документы. И Юлий вроде бы приехал сюда что-то уточнять. Или копать. Я невнимательно его слушала.

– Твоего Копейкина зовут Юлием? – удивился Макс. – Ну и экземпляр… Моя версия годится. Копейкин или его знакомый проговорились, что владеют правильными документами. Информация попала не к тем людям. А Илья вляпался случайно. Тогда понятно, в какую сторону двигаться. Помощь нам обещали. Не тайга, найдем.

– Так мы сейчас едем за помощью? – рискнула наконец спросить Тася.

– Нет, хочу еще одну версию отработать. Илья, как только приехал, сразу тут столкнулся с одним типом. Короче, вышел у них конфликт. Тип совершенно непонятный. Мутный очень…

– А из-за чего был конфликт? – спросила Тася, сразу же представив себе небритого бандита с золотым крестом на шее. Ей стало не по себе.

– Приехали мы поздно вечером, а наутро договорились с Виктором, владельцем «Хорьха», встретиться у него на даче, где в сарае машина стояла. Приезжаем забирать автомобиль, а там такая картина. На лавочке во дворе сидит этот Виктор, бледный, трясущийся, а рядом паренек, худенький, мелкий, в белой кепочке, руки держит перед собой, как суслик. И что-то продавцу нашему втолковывает. Мы поздоровались, ждем, когда они закончат, чтобы к делу приступить. И тут паренек встает, подходит к нам и спрашивает – вы, дескать, из Москвы, покупатели? Илья спросил, кто он и почему задает вопросы. Суслик этот сразу быка за рога: мол, мой босс хочет эту машину перекупить. А у Илюхи, на минуточку, и договор уже на руках, и деньги он за «Хорьх» хозяину перевел. Суслик продолжает гнуть свое: деньги вам вернут, машина наша, тема закрыта. Илья сначала мирно разговаривал – представился, объяснил все, уточнил, что существуют определенные правила и все такое. Суслик только усмехнулся.

– Господи, кругом одни бандиты. Как хорошо, что я никогда с ними не сталкивалась, – пробормотала Тася и тут же прикусила язык, вспомнив, за кого в первый раз вышла замуж.

– Ты Илью знаешь, – продолжал тем временем Макс, – он улыбается, улыбается, а потом как врежет. Особенно если ему дорогу перебежать.

– Честно говоря, с этой стороны я его совсем не знаю, – выдавила из себя Тася.

– Значит, хорошо, что тебя с нами не было. Короче, если без мата, общий смысл Илюшиной речи был таким: машина моя, тема не обсуждается, хочешь войны – организуем. Тут Суслик вдруг и говорит: «Посмотрим, что Тимур скажет». Когда я спросил, кто такой Тимур, Суслик пообещал, что мы еще познакомимся. Кепочку поправил и ушел.

– Ничего себе у вас увлеченьице, – пробормотала Тася. – Я бы один раз в такой переплет попала, и сразу бы перешла на коллекционирование пуговиц.

Макс только плечами пожал. И принялся рассказывать дальше:

– Как Суслик ушел, Илья тут же на Виктора насел – что за история? Тот что-то стал блеять про покупателя по имени Тимур, который приценивался к машине первым. И вроде как этот Тимур очень обиделся, когда узнал, что он продал «Хорьх» какому-то москвичу.

Илья спросил напрямую – кто такой Тимур? Ничего не добился.

– Я бы не стала такую опасную машину покупать, – осуждающим тоном заявила Тася. – Искать на свою голову приключений! А если бы вас прямо там пристукнули? Вы же не Брюс Ли с Чаком Норрисом. – «Хотя тоже выглядите неплохо», – добавила она про себя. – Значит, Илья купил машину и спокойненько покатил на ней по городу, как будто ничего не случилось?

– Да нет, все было не так. Мы же не идиоты. Позвонили своим партнерам, они прислали нам сопровождающих, и мы отбуксировали «Хорьх» в их охраняемый гараж. Вот и все.

– А после этого вы не пытались выяснить, кто такой Тимур и зачем ему эта машина?

– Конечно, пытались, но без фанатизма. Известные в городе люди с именем Тимур ретроавтомобилями не занимаются, так нам партнеры сказали.

– И ты эту историю не вспоминал до вчерашнего дня? – удивилась Тася.

– Но никто же от этого Тимура ни разу не появлялся, – резонно возразил Макс. – Мы подумали, что Суслик блефовал. И никакой реальной силы за ним нет.

Тася некоторое время молча покусывала губу.