– Семен, да ты просто гений, так все провернул, – Василий Кузьмич покачал головой. – Спасибо, что ради меня стараешься. Артур все-таки – моя родная кровь, и справедливость надо воссстановить.

– Тогда слушай. Самоубийство исключено. Парня убили из пистолета «глок». Австрийский, я такие знаю, хорошая машинка. Убийца отпечатков не оставил, все основные поверхности, где могли остаться «пальчики», тщательно протерты. Ушел незамеченным – соседи никого не видели. Часы, бумажник, приличная сумма в домашнем сейфе – не тронуты. Дело ведет очень опытный следователь. Он считает, что после убийцы в квартиру проникли еще по меньшей мере два человека. То ли вместе, то ли порознь.

– Откуда это известно? – оживился Василий Кузьмич.

– Реконструировали общую картину преступления. Происходило там что-то непонятное. Вот гляди. Сначала убийца заталкивает труп в шкаф. Следующий неизвестный, не зная этого, открывает шкаф – и труп падает на пол. А затем кто-то бьет Артура, уже мертвого, тяжелым стеклянным предметом по голове. Причем осколки потом собирает и уносит с собой.

– Действительно, очень странно, – тяжело вздохнул Василий Кузьмич. – А вдруг это первый преступник сделал? Сначала ударил по голове, а после застрелил?

– Уже установлено – сначала был выстрел. А бить мертвого по голове станет только идиот. Но это еще не вся правда. Как я уже сказал, ничего не украли, однако следователь выяснил, что неизвестные что-то искали в этих электронных железяках – компьютере, мобильном телефоне и этих – тьфу! – на гадов похоже…

– Гаджетах, – подсказал Василий Кузьмич.

– Во-во, в них. Видимо, хотели найти какую-то конкретную информацию. Естественно, стали отрабатывать ближний круг. И тут выясняется, что буквально через несколько часов убили приятеля Артура, фамилия у меня записана на бумажке, я потом достану. Теперь следователь ищет связь между убийствами. И мотивы, конечно.

– А что за приятель, чем занимался?

– Занимался вот этими самыми компьютерами.

– Торговал, что ли?

– Нет, обеспечивал безопасность, так мне боров объяснил.

– Чью безопасность? – продолжал приставать Василий Кузьмич.

– Компьютеров, наверное. Не пытай меня, не знаю. Давай решим, идти мне к следователю или погодить. Я телефончик его на всякий случай у борова позаимствовал.

Василий Кузьмич пожевал губами и посмотрел в небо, как будто там был написан готовый ответ.

– Дай сообразить, – сказал он. – Следователь в лучшем случае расскажет то же самое…

– Может, сегодня еще чего новое появилось. Следствие – это ж такое дело… По крупицам, по крупицам – и собираются фактики. Ты другое скажи – мстить будем?

– Кому? – вздрогнул Василий Кузьмич.

– Убийцам, конечно. Хотя, может, твоего Артура и за дело порешили. Ты уж извини за прямоту. Они с этим парнем убитым темными делами занимались. В его доме, в деревне, нашлись записи разговоров. И там говорится, что можно хорошо заработать, разыграв гитлеровскую карту. Это мне боров на всякий случай рассказал и спросил, не знаю ли я, что имелось в виду. Я сказал, что про гитлеровскую карту я знаю одно – мы их гнали до самого Берлина и там раздавили окончательно.

Надо же – сосунки, а туда же. Гитлеровскую карту им подавай. Я вот присутствовал, когда Гитлера выкапывали. Вернее, то, что от него осталось.

– Семен, поехали к следователю. Я знаю, что по закону он не имеет права нам что-нибудь говорить или показывать, но вдруг ты сумеешь с ним договориться?

– «Сумеешь, сумеешь», – передразнил его Гнутый. – Эх, интеллигенция! Поехали уж…

Следователю была предъявлена визитка борова и весь запас фирменного красноречия от Семена Виссарионовича Гнутого. Однако следователь оказался твердым орешком, на визитку глянул уважительно, но не дрогнул, на уговоры и лесть не поддался, исторические реминисценции проигнорировал.

Тогда Гнутый пошел напролом:

– Предлагаю обмен. Ты нам даешь одним глазком взглянуть, о каких таких гитлеровцах говорили меж собой ребята, я тебе даю информацию о возможных убийцах Артура Швыряева. Послушай, я же у тебя не следственное дело прошу на ночь почитать.

Следователь был высок, худ и смотрел на мир глазами изможденного коня. В глубине этих глаз таилась маленькая искорка, которая намекала, что этот тип еще способен бить копытом.

– А вы в курсе, что обязаны рассказать мне все, что вам известно про убийство? – поинтересовался он и сплел из пальцев шалашик. – Иначе могу вас задержать и даже арестовать за сокрытие улик. Скрывать преступников – это соучастие.

– У меня однажды подследственный случайно умер, а нужен был живым, важная птица. Так меня за это генерал Абакумов – слышал про такого? – обещал сгноить в лагерях. И ничего, видишь, перед тобой сижу. У меня закалка сталинская, не перешибешь. Да и справочку я тебе от врачей любую принесу. Ясно? Поэтому предлагаю второй раз – я тебе сведения, которых у тебя нету, ты мне – разговоры убитых хлопцев.

– Ладно, дам посмотреть одну распечатку, и все.

Расстались они довольные друг другом.

– Что ты ему наобещал? – спросил Василий Кузьмич. – Если соврал, то тут я тебя не поддерживаю.

– Не соврал, – гордо поднял подбородок Гнутый. – Вчера вечерочком я предпринял одну вылазку…

Накануне вечером неугомонный старикан отправился к дому Артура Швыряева. Его возмутило то, что сказал следователь – будто поквартирный обход операм ничего не дал.

– Ленивые они, вот и не дал, – сказал Семен Виссарионович. – А я приложил силы, задействовал смекалку и кое-что нашел.

– Что же ты нашел, Семен? – Василий Кузьмич удивился.

– Я обзвонил кое-кого из моих активистов, кто живет рядышком, они подняли своих знакомых, те – своих… И нашли мне одного субъекта. Инвалид, выпивает, из дома выходит редко, днем спит, а по ночам с подзорной трубой дежурит у окна. И если в какой квартире свет горит – подсматривает. С женой живет, шельма, а ведет себя, как маньяк какой-нибудь.

– А что же, к нему оперативники не заходили? – удивился Василий Кузьмич.

– Заходили, но разговаривали с женой, а мужик в это время дрых и ничего не слышал. А то бы он им рассказал, наверное. А может, и нет, постеснялся бы. О его пристрастии почти никто не знает. Это он своему знакомому по пьяни рассказал. Пришел я к нему, прижал как следует. Объяснил, что с такими, как он, на зоне вытворяют. Он говорит – я в окна этой квартиры часто смотрю, там парень один живет, постоянно девок водит и всю ночь с ними кувыркается.

В ту ночь он видел мужика, который огрел твоего Артура по голове стеклянной вазой. Артур в это время на полу лежал, возле открытого шкафа. И дамочка какая-то тоже на полу лежала. Они вдвоем с этим мужиком еще долго по квартире разгуливали. Компьютер на письменном столе включили и что-то в нем рассматривали… Потом, правда, шторы задернули, спохватились.