– Если ты такая реалистка, то зачем же согласилась со мной ехать? – Силуян испытующе посмотрел на жену, которая сорвала цветок смолки и задумчиво нюхала его. – А, кажется, я понял! Ты чувствовала себя виноватой из-за Артура, верно?

– Если честно, мне хотелось забыть всю эту жуткую историю с трупами… И на какое-то время уехать куда-нибудь подальше, просто чтобы лишний раз не светиться…

– Вон оно что… А я-то размечтался, – проворчал Силуян. – Но раз уж мы сюда приехали, надо хотя бы попытаться довести дело до логического конца. Давай предпримем еще одну попытку, последнюю.

– А сколько времени это займет? – скучным голосом поинтересовалась Эльвира. Было ясно, что она не только устала, но и капитально разочаровалась в их затее.

– Думаю, совсем немного. – Силуян снова огляделся по сторонам, потом ткнул пальцем куда-то влево и уверенно заявил: – А сейчас пойдем в ту сторону.

Они углубились в лес и, пройдя с километр, увидели развилку, где большая укатанная дорога уходила вправо, в сторону деревни, а небольшая, узкая вела прямо в гущу леса.

– Смотри, вот наш первый ориентир. На этой развилке Кранца и повязали. – В голосе Силуяна слышался восторг первооткрывателя. – А пришел он, значит, со стороны деревни…

– Зря ты замолчал, – заметила Эльвира, озираясь. – Лучше рассуждай вслух, твой голос меня успокаивает.

– Хм, – Силуян потеребил нижнюю губу. – Кранц уже собрался бежать, здесь дела были закончены. Самолет не прилетел в назначенное время, значит – не прилетит никогда, война проиграна. Ему надо избавиться от ценностей, потому что брать их с собой нельзя.

– Почему нельзя? – возразила Эльвира. – Может быть, ценности занимали не так уж много места.

– Это неважно, – отмахнулся Силуян. – Ну как по дорогам, которые тотально контролируют советские войска, вывезти такой дорогой груз?

– А как Кранц рассчитывал смыться, раз самолет не прилетел? – спросила Эльвира.

– Самый лучший вариант – водный путь через пролив в Скандинавию, дружественную Швецию, нейтральную Швейцарию, а затем – Южная Америка, Аргентина или Перу. Если бы не фатальная для него случайность, план вполне мог удасться… Давай попробуем найти аэродром, чтобы иметь полное представление о том, где разворачивались события.

– Да мы его никогда не найдем, – возразила Эльвира. – За все эти годы он наверняка зарос.

– Наверняка, – согласился Силуян. – Знаешь, это даже не аэродром в нашем понимании – просто вытянутая поляна, пригодная для посадки и взлета небольшого самолета.

– У меня нехорошее предчувствие, – неожиданно заявила Эльвира. – Как ты думаешь, здесь водятся дикие звери?

– Лоси наверняка, – со знанием дела ответил Силуян. – Может быть, еще кабаны.

– Силуян, делай со мной что хочешь, но мне кажется, кто-то все время за нами наблюдает.

– Лось или кабан? – широко улыбнулся тот.

– Вон в тех кустах что-то мелькнуло, – Эльвира пальцем указала на внушившие ей страх заросли.

Ни слова не говоря, Силуян поднял толстый сук, валявшийся неподалеку, и запустил в кусты, на которые указывала Эльмира. Раздался треск, и затем все стихло.

– Видишь, никого нет, иначе мы бы услышали крик или стон. Или топот!

– Ладно, ты прав, это просто нервы, – вынуждена была согласиться Эльвира. – Идем на поиски аэродрома.

* * *

Василий Кузьмич с трудом отодрал от лица сильную ладонь Гнутого и тихо застонал:

– Прямо по голове! А ты еще рот затыкаешь!

– Все правильно, – прошептал ему на ухо Семен Виссарионович. – Прости, но ты мог нас выдать, если бы крикнул. Дай осмотрю рану.

– Не трогай, больно! Ну, крови много?

– Нет там крови, а вот шишка обязательно вырастет. Все, идем за ними. Какой-то аэродром ищут, точно ненормальные. Какие в лесу аэродромы? Это в войну только могли такое сочинить, но ведь на то и война!

– Перевязать не надо? – продолжал постанывать Василий Кузьмич. – Или йодом помазать?

– Считай, что мы за линией фронта, – бодро ответил Гнутый. – Потом перевяжем, если потребуется. Не боись, череп не треснул, мозг не вытек. Твои мозги, друг, на вес золота. Кто еще сможет разузнать про всякие там носители энергии? Я бы сроду не догадался, в чем дело! Идем, только тихо, а то дамочка его стала часто оглядываться. Подозревает, наверное, что за ними может быть слежка. Ишь, палкой швырнули. Если у них оружие, могут и выстрелить.

– Спасибо, утешил, – держась рукой за голову, ответил Василий Кузьмич. – Мы так и будем, словно два леших, бродить за ними по лесу?

– Конечно, ведь надо же узнать, что они ищут. Они не остановились перед взломом чужой квартиры, устроили там шмон, Артура мертвого по голове вазой огрели… Может, приятеля его они и порешили. Значит, ищут такое, что важнее человеческих жизней. Слушай, я понял! Они шпионы. Если эти альтернативные носители…

– Энергоносители, – поправил Василий Кузьмич.

– Да, именно! Если ты говоришь, что это стратегически важные материалы, то наверняка эта парочка – засланные к нам капиталистические агенты.

– Но Силуян Космос – известный писатель, он точно не заслан.

– Значит, они – наймиты западного капитала! А с наймитами, как и с агентами, разговор короткий – трибунал и к стенке.

Примерно в конце третьего часа блуждания по лесу Василий Кузьмич просипел:

– Хорошо, Виссарионыч, что мы спортивную форму поддерживаем, а то бы уже сдохли.

– Точно, – задыхаясь, согласился Гнутый. – Закалка помогает. Ничего, мы еще им покажем.

Однако сил оставалось все меньше, а конца мучениям не предвиделось. И вот, когда они уже буквально падали от усталости, послышался радостный женский крик:

– Силуян, я нашла!

– Вперед короткими перебежками! – скомандовал Гнутый, к которому, похоже, пришло второе дыхание. Когда они приблизились и выглянули из-за куста, то увидели, что мужчина и женщина стоят, словно дети, взявшись за руки, и завороженно смотрят на вытянутую, почти прямоугольную поляну, заросшую густой травой.

– Здесь наверняка что-то закопано, – убежденно прошептал Гнутый. – Может, контейнер с этими энергоносителями, дышло им в глотку. Как только откопают, сразу хватаем их – и на Лубянку.

– Лубянка в Москве,– так же шепотом уточнил Василий Кузьмич.

– Какая разница, ты меня понял, – обиделся Гнутый.

– Может, в полицию сначала? Все-таки вряд ли они шпионы, скорее обычные преступники. Хотя нет, не обычные…

Парочка, за которой они следили, обошла поляну по периметру. Затем писатель, активно жестикулируя, стал что-то горячо объяснять своей спутнице. Подкравшись к ним поближе, старики услышали:

– Будем считать место расположения аэродрома установленным. Значит, Кранц должен был разместить груз между этой точкой и схроном, где они оставили одежду, документы и оружие.