– Бред! – вспылил Ярослав. – Что за сказки ты взялась выдумывать на ночь глядя?! Тебя, по здравом рассуждении, действительно должны были заказать те, кто перед этим бабулю с Туськой убил! Но если на бабулю покусились из-за коллекции, то не этот, с тросточкой! Ведь он до последнего должен был быть уверен, что его серьги подлинные!

– Или просто попытался их сбыть, зная, что это подделка, потому что очень деньги нужны! Рискнул на авось. Не зря же решил действовать через посредника, а не сам за это взялся! Может, даже приврал, что уже успел их купить у меня, а теперь срочно перепродает? Ведь о наших с Устиньей Павловной отношениях знало немало людей, и в подлинность именно моих сережек кто-то мог бы поверить и без экспертизы. А копия, как следователь говорит, была сделана очень качественная.

– Если он знал про подделку, то о чем тогда ему вообще было с тобой говорить? Не складывается твоя сказка в схему! Инвалид и убийца – это разные люди.

– А вот и может сложиться! Как и почему у него оказались эти копии?! И главное, когда?! Давно ли? Или Устинья Павловна хранила дубликат коллекции у себя? Ведь, по словам следака, сделать такие копии можно было бы, только глядя на оригинал. А кто бы, кроме нее, мог позволить мастеру работать с оригиналами?

– Недобросовестные сотрудники банка. Не исключено, что у них и своя афера была задумана.

– Как я слышала, твоя бабушка периодически меняла места хранения коллекции, и даже арендовала сразу несколько ячеек в разных банках.

– Потому что была адекватна во всем. Но лишь до тех пор, пока дело не касалось ее драгоценной коллекции. И если именно бабуля заказала ее копии, то это лишь подтверждает мои слова. Отвалить наверняка немалые деньги… ради чего?

– Как раз вот ради такого случая. Может, на вашу коллекцию когда-то уже покушались? Или твоей бабушке угрожали? Пытались ее шантажировать? Ты не знаешь?

– Лизок! Я смотрю, у тебя тоже на фоне этих цацек крыша поехала?

– Мне они до лампочки! Но из-за чего еще могли бы Устинью Павловну отравить, как не из-за них? А потом проникнуть к ней домой и выкрасть копии, считая их подлинниками! Время наверняка было! Возможности тоже. Пока ветеринар «Скорую» вызывал, да пока бригада там бегала! Затесаться среди занятых неотложкой медиков было раз плюнуть! Особенно, если до их прибытия в квартире уже были посторонние люди, тот же ветврач. Вот преступник и воспользовался этим, быстро обшарив квартиру. И только уже рассмотрев свою добычу, а то и попытавшись ее нелегально сбыть, убийца мог обнаружить, что вся его затея была напрасна и что похитил он совсем не то, что хотел. А потом он узнает, что я выставила на продажу один из экспонатов коллекции, причем подлинник! Вот тебе и всплывает схема в сказке! Меня заказывают похитить, чтобы расспросить, как я смогла их обскакать и где я прячу все остальное, а заказ этот делает действительно убийца! Ведь притаиться на клумбе, чтобы сунуть отраву Туське в рот, спокойно мог бы и инвалид, это как раз была физически несложная работа.

– Лизок, это тебя выпивка так на творческие подвиги вдохновляет? Ну и что еще ты мне тут сочинишь? – Ярослав отчужденно взглянул вначале на нее, а потом, демонстративно, на часы.

– Ничего я больше не буду тебе говорить, – устало вздохнула Лиза. – Я просто предлагаю тебе подумать. Мне кажется, ты об этом деле знаешь гораздо больше, чем рассказываешь. Или что, по крайней мере, ты о чем-то таком догадываешься.

Не дожидаясь, что он ей на это ответит, Лиза развернулась и ушла к себе в комнату. Села, прислушиваясь: ждала, что Ярослав сейчас, перед сном, воспользуется ванной, чтобы по своей привычке принять душ. А когда ванная освободится, то уже и Лиза туда пойдет, никого при этом не задерживая и так, чтобы уже и ей никто не мешал. Но Ярослав надолго замер на кухне. Ни посудой не гремел, ни выходил оттуда.

Лизу так и тянуло взглянуть на него в дверную щелочку. А еще – хотя бы попытаться понять, о чем он сейчас может думать! Туськину реакцию на незнакомца в кустах он объяснил, и весьма логично. Но у Лизы отчего-то сложилось впечатление, что эта версия у него уже была придумана заранее, как раз на такой вот случай. А еще ее не отпускала мысль, что Ярославу известно, кем может быть этот инвалид с тросточкой. Ведь и Смоляков с утра упоминал, как эмоционально Ярослав среагировал на рассказ об этом типе, и сейчас Лиза видела, что Ярославу не хочется о нем говорить. Только с чего бы вдруг?

Сейчас, мысленно прокручивая всю свою выстроенную схему преступления, Лиза сама удивлялась тому, как оказалась способна сплести между собой все события и факты, да еще и не на трезвую голову. Но, наверное, именно хмель в голове снял с ее сознания те ограничения, которые не позволяли ей фантазировать на всю катушку в трезвом состоянии…

И так и эдак прогоняя в уме самой же созданную версию преступления, Лиза в конце концов заснула, не добравшись до ванной.

Как всегда, Ярослав старался не шуметь, собираясь утром на работу. Но Лиза все равно проснулась, сама. И лежала в постели, слушая его тихую возню. В ванной, потом на кухне. А когда он уже выходил в прихожую, у него заиграл телефон.

– Да?.. Привет! – Ярослав ответил торопливо, спеша отключить свою музыку.

Но таким голосом, что сразу было понятно, кто ему звонит! Верка, кто же еще?! К которой Ярик плотно попал на крючок! Потому что только влюбившись, можно вложить в два коротких слова столько тепла. Лиза замерла, ловя каждый звук.

– Да, собрался, уже выхожу. У тебя сегодня тоже работа с компом на повестке дня? Ну давай, удачи и быстрее справиться… Нет, я сегодня с работы, скорее всего, очень поздно приду, так складываются обстоятельства. Даже не знаю, во сколько. Но если у тебя еще будет гореть свет, то я к тебе поднимусь. Хорошо? Давай, пока.

Не поцеловал, отметила Лиза. Значит, не настолько у них далеко все зашло? Но это теперь лишь вопрос времени, учитывая градус симпатии в голосе Ярослава.

Интересно, а почему Верка вчера пришла сюда, за ним, вместо того чтобы тоже ему позвонить? Или вчера у нее еще не было его телефона? Ну сегодня уже есть!

А когда Ярослав открыл входную дверь, чтобы выйти, Лизе показалось, что она слышит из подъезда частый топот чьих-то легких ножек, как будто кто-то сбегает ему навстречу по лестнице.

Закрывшаяся дверь заглушила все дальнейшие звуки, но догадаться о том, что сейчас происходит на площадке, было нетрудно.

Лиза и сама была бы рада выпорхнуть Ярославу навстречу, вот так вот, всего ради одной-двух минут. Но, похоже, что ее он никогда уже так ждать не будет, потому что Верка все-таки свела все Лизины шансы на нет. Так что ей остается теперь только ворочаться в кровати, не находя себе места. Поскольку и спать не спится, и вставать не хочется оттого, что весь белый свет стал не мил.

– Лизок?

Вот, довалялась, что и Смоляков уже проснулся! И, вопреки своему обыкновению, тихонько постучался к ней, а потом и вообще заглянул в щелочку приоткрытой двери.