Тот сейчас, все серьезные темы отложив на потом, вполне обыденно обсуждал с Борькой достоинства его «Мазды»-«Пятерки». И, казалось, был всецело поглощен этой беседой. Так что если и замер перед магазином при виде Лизы и Смолякова, то, скорее всего, от удивления, чем от чего-либо еще.

Лизе оставалось об этом только гадать, потому что затевать с Ярославом разговор, чтобы специально это выяснить, она ни за что бы не стала. Не потому, что ей это было безразлично, нет! Просто гордость бы не позволила.

– Ну что, обменялись вчера новостями? – поинтересовалась Лиза у Смолякова уже утром, так как с вечера именно ему доверила эту почетную миссию, по возвращении домой как-то резко сникнув и отправившись спать. Испорченное настроение плюс отработанные сутки сделали свое дело.

– Обменялись, – хмыкнул Смоляков. И так как Ярослав уже ушел на работу, то без околичностей спросил: – Лизок, а как ты думаешь, Славке тогда, в драке, не слишком сильно досталось по голове? Странный он какой-то был вчера…

– Странный? – Лиза вся внутренне встрепенулась, думая, что угадала причину. – С чего ты так решил?

– С его реакции на мое изложение новостей, – разочаровывая ее, ответил Смоляков. – Новость про копии побрякушек его как будто бы озадачила, но не более того. А вот когда я заговорил с ним про того, кто пытался подделку продать… про бородатого инвалида с тросточкой… ему как будто табуретку ошпарили кипятком. Я после этого и так и эдак пытал его, знает ли он того типа… Нет, не признался. Хотя если б знал, то чего бы таить?

– Не знаю, – теперь Лиза лишь утвердилась во мнении, что с Ярославом надо очень серьезно поговорить. Но без Борьки. – Может, скажет еще. Если пока не хочет или в чем-то не уверен, то просто ему надо дать время на размышление.

– Придется дать. Потому что из альтернативных вариантов остаются только пытки. Но это всегда успеется. – И, переключаясь на другую тему, поинтересовался: – Лизок, ты никуда сегодня не собираешься?

– Нет пока. А что?

– Тогда я, как твой почетный эскорт, попрошу у тебя на пару часиков увольнительную. При условии, что ты мне торжественно пообещаешь никуда без меня из квартиры не выходить. Дело в том, что я сегодня должен был бы вернуться из рейса, если бы не вся эта история с моей операцией. И Любушке, своей приемной дочке, подарок обещал привезти. Игрушку эту мужики мне купили, я еще из больницы им заказал. Теперь вот осталось только доставить подарок хозяйке. Она наверняка меня ждет!

– Дело святое. Так что можешь и не на пару часиков. Я посижу.

– Да нет, и этого времени хватит с лихвой. Днем она остается у бабушки. Сидеть мне с бывшей тещей как-то не улыбается, а погулять та со мной ребенка теперь не отпустит. Там у них свои семейные мизансцены, и у Любушки вроде как новый папа нарисовался на горизонте. Так что я исключительно ради нее приеду, чтобы просто привезти ей игрушку.

– Смотри, как знаешь. – Лиза как раз предпочла бы, чтобы Смоляков уехал на подольше, и желательно ближе к вечеру – так он дал бы ей ту самую необходимую возможность поговорить с Ярославом начистоту и наедине.

Но не специально же было его выгонять, да еще и не объясняя причины! Так что разговор придется отложить. Ненадолго, до первого удобного случая. В конце концов, если такового не представится, Лиза может и просто пригласить Ярослава прогуляться по парку. Как уж выйдет.

А пока, выпроваживая оперативно собравшегося Смолякова в подъезд, Лиза поняла, что ей и так молча скучать не придется в его отсутствие. Потому что, открыв дверь, обнаружила на лестнице Верку с сыном.

Данька разулыбался, увидев Смолякова.

Прямо как вчера, когда они встретились возле подъезда. Тот, отвечая, потряс мелкого за ручонку. А Вера, одетая по-домашнему, свое внимание сконцентрировала на соседке, всем своим видом давая понять, что собиралась именно к ней:

– Лиз, привет! Можно к тебе на минуточку заскочить?

– Заходи! – выпустив одного, Лиза впустила другую. Предложила: – Пройдешь?

– Пройду, если можно. Ты сейчас не занята? Хорошо, что твой приятель ушел. Я как раз хотела задать тебе пару вопросов с глазу на глаз.

– Садись тогда, – проводив соседку на кухню, Лиза кивнула той на стул. Она прекрасно понимала, что Вера нисколько не виновата в финтах Ярослава, но лишь с большим трудом сумела подавить свою враждебность по отношению к ней. – Чаю хочешь?

– Нет, мы с Данькой только что ели. Я только поговорить. Лиза… – Вера ненадолго замялась, а потом, решаясь, выпалила: – Скажи мне, Ярослав – он тебе кто? Твой родственник?

– Хороший вопрос! – усмехнулась Лиза. – Нет, он всего лишь мой знакомый, внук очень дорогой мне женщины. Просто временно поселился у меня, потому что пока ему некуда… – Квартиру Ярославу вернули, все законным путем, но не расписывать же было Верке, что за дела у них тут творятся и почему Ярослав не может пока переехать домой.

– Понятно… – Вера задумалась, явно решаясь на следующий вопрос. И решилась же, черт возьми! – Лиз, я так поняла, что он в прошлом пережил какую-то трагедию? Он не слишком-то разговорчив, но по нему это видно. Вот я и хотела спросить… ты ведь о нем наверняка многое знаешь?

«Многое, – хотелось ответить Лизе. – И не только знаю! Так что тебе бы стоило для начала поинтересоваться, нет ли у меня самой на него каких-нибудь видов! И откуда мы вышли, когда ты в прошлый раз нам своего мелкого принесла!»

Однако Вера так искренне смотрела на нее, что Лизе оставалось только вспомнить, как она валялась на пляже со Смоляковым. Пока Ярослав ее, Веркиного, сына на качелях качал. Так что вслух она спросила:

– Самое страшное, что я могу тебе про него рассказать – это что он в тюрьме сидел. Ты знаешь об этом?

– Да, это он сам мне сказал. А ты знаешь, за что?

– За дело. В смысле, за правое дело, – Лиза вкратце обрисовала, как все произошло. И добавила под конец: – А когда он вернулся, у него как раз бабушку отравили. Так что ему есть из-за чего печалиться. Герой одинокий и романтический. Только, – не сдержалась Лиза, осознавая, что как-то не так описала Ярослава, вынужденно умолчав о его «подводных течениях», – на самом деле не все так гладко, и характер у него сложный.

– Так ведь есть из-за чего… – полученная информация Верку, похоже, не отпугнула.

Была бы Лиза чуть менее порядочной, так наплела бы сейчас соседке с три короба такого, что в следующий раз та даже на порог бы Ярика не пустила! Самый подходящий момент!

Но Лиза только вздохнула, упуская его. Сволочи все мужики! И насильно мила не будешь! Да и нужен ли ей самой такой вот, который способен использовать и бросить?! Неизвестно еще, как он с Веркой поступит! Но та уже не маленькая, и пусть своими глазами смотрит, с кем связывается! Вот только глаза у этой девушки какие-то затуманенные…

Впрочем, у Лизы еще того больше! Иначе не сидела бы и не терзалась сейчас, как на раскаленной сковороде!