– Только попробуй! – прошипела она Смолякову. – И вообще, пусть понимает все как хочет, мне плевать! Как ты сам уже понял, старалась я не ради него, а ради того кучерявого. Ради еще одной сволочи из вашего племени.

– Лиз… можно спросить, а он вообще тебе кто?

– О! Это выдающаяся личность! Мой несостоявшийся муж!

– Ничего себе! Не знал, Лизок, прости! А что случилось? Отчего он… не состоялся?

– Это очень смешная история. Расскажу – обхохочешься! Так что можешь уже прямо сейчас начинать веселиться…

Так получилось, что застолье начиналось с целью утешить расстроенного Смолякова, а закончилось тем, что это он взялся сочувствовать Лизе, заверяя ее, что Никитушка круглый дурак, раз такое счастье сумел упустить. И Лиза, в этой дружеской беседе, даже как-то забыла, что сейчас перед ней сидит прежний ненавистный пират. Лишь про Ярослава забыть ей так и не удалось. Он напоминал о себе в течение всего вечера даже не мыслями, а холодной тяжестью у Лизы в груди. И еще – осознанием того, что она не должна напиваться наравне со Смоляковым, потому что тому в койку, а у Лизы еще оставалась надежда выяснить пару вопросов, которые ее беспокоили. При условии, что Ярослав сегодня вернется домой…

Вернулся! Лиза к тому времени уже успела отправить Смолякова на боковую, сегодня даже спокойной ночи ему пожелав. И снова ощутила, как начинает портиться настроение, которое пират сумел ей приподнять за столом своими душевными разговорами. Настолько приподнял, что Лиза даже заставила его примерить пару своих сережек, одну – ради интереса, а другую для смеха.

Он добродушно терпел ее чудачества. При этом рассказывая, что, как и моряк, носит свою сережку с полным правом, потому что, если брать в километрах, то он тоже успел намотать свою кругосветку, только посуху и на фуре вместо корабля.

И вот, спровадив его спать, Лиза стояла на балконе, глядя на ночное озеро, отражающее в своей глади береговые огни. Пляжные, парковые… Огни из окон их дома тоже мелькали в воде, заставляя Лизу присматриваться к ним, в попытке определить, есть ли свет в окнах на пятом. Она почти дошла даже до того, что хотела проверить это с помощью камеры телефона, прикрутив его на швабру… но потом сама себя одернула: всему есть предел! И что бы там, наверху, ни творилось, а незачем ей так унижаться! Лучше уж пойти и попытаться уснуть, наплевав вообще на все. И в тот момент, когда Лиза уже зашла в ванную, чтобы умыться перед сном, на входной двери наконец-то щелкнул дверной замок.

– Пришел? Есть хочешь? Если да, то все уже в холодильнике, – она выглянула в коридор и сразу после этой фразы заставила себя скрыться обратно.

В каком бы виде Ярослав ни вернулся, а это не ее дело! Не разглядывать его! И уж тем более не допускать, чтобы он это заметил!

– Нет, есть не хочу. Борька уже спит? – Убедившись, что ванная занята, Ярослав вынужденно все-таки прошел на кухню.

– Естественно, времени-то уже… – вслед за ним появившись на пороге кухни, Лиза кивнула на кухонные стенные часы. – И ванную я тебе сейчас уступлю, чтобы ты тоже быстрее ложился, потому что тебе на работу с утра. Но перед этим… Ярослав, мне надо с тобой поговорить!

– О чем? – при Лизином появлении он уставился в окно и, задавая этот вопрос, даже не подумал повернуться к ней лицом.

Неужели думает, что она сейчас будет выпытывать у него что-то личное?! Судя по его поведению, да! Шиш вам, сударь! Летяева до такого не опускается, как бы ни было тяжело на душе!

– О деле! Прежде всего хотела бы уточнить: раз ты задержался в доме у Кадета, то не знаешь ли, поймали они своего пленника, которого я выпустила, или нет?

– Насколько я знаю, нет, – вот теперь, подтверждая Лизины догадки, он развернулся к окну спиной. – Пока они в себя приходили да пока я их развязывал, его уж и след простыл. А что? Почему ты спрашиваешь?

– Потому что видела фото этого человека на стенде в полиции. Он был объявлен в розыск. Если верить указанной дате, то еще месяц назад.

– Ну это дела Кадета, и нас они не касаются.

– Очень даже касаются. Я должна была сказать следователю, где и когда видела пленника, но не сумела бы объяснить, как сама там оказалась. Так что этот момент нам с тобой придется обдумать вдвоем.

– Лиз, я бы советовал про него просто забыть! И не соваться в дела Кадета, тем более что этот тип все-таки сумел сбежать из своего плена.

– Сумел или нет, но его все еще ищут. А есть и еще один вопрос, посложнее, – Лиза решительно посмотрела Ярославу в глаза. – Туська! Следователь меня про нее расспрашивал! И лично я не нашла, что ему ответить. Но, может, ты сможешь мне объяснить, как кому-то удалось заманить собачку в кусты? Чтобы она сама в них полезла, унюхав, кто там сидит?! Свидетели есть, против этого не поспоришь.

– Так ты на меня все-таки думаешь?! – вскинулся Ярослав, которому Лизины вопросы явно не пришлись по вкусу.

– На тебя я думать не могу, у тебя алиби есть. Но если ты мог бы предложить какие-то версии…

– Да легко! Как ты сама сейчас сказала, Туська пошла на нюх. И если кто-то, узнав, что я уже на свободе, просто стянул перед этим что-то из моей одежды да потряс в кустах перед Туськой, то она вполне могла на это купиться. А добыть мою вещь было несложно: я, когда вернулся, то, если ты помнишь, подрабатывал, где придется. Можно сказать, кочевал и сумку с вещами бросал, где получится.

– Логично, – согласилась Лиза, у которой отлегло от сердца при таком простом объяснении. – Но и это еще не все! Скажи мне, ты точно не знаешь, заказывала ли твоя бабушка сделать копию своей коллекции? Или здесь все обстоит так же, как с тайником в вашей квартире? О котором ты якобы не знал?

– Лиз, это что, допрос? – холодно поинтересовался он, переходя в наступление.

– Нет. Я просто хочу знать правду про того человека, вместе с которым оказалась втянута в неприятности. Про тебя.

– А что, это я тебя в них втянул?! Сама! Со своей этой дурацкой идеей про объявление о продаже!

– Если я и раскаиваюсь в том, что его подала, то лишь потому, что из-за этого Лужайкин погиб! – отрезала Лиза. – Но я даже предположить не могла, что события так развернутся! Зато все осиное гнездо после этого зашевелилось! Кадет твой дал о себе знать. И эти двое проявились, которые решили меня заказать. А ты знаешь, у меня есть теперь версия, почему они сами не взялись за мое похищение! Я об этом подумала, когда следак рассказал, что фальшивые серьги через посредника пытался продать инвалид, дядька с тросточкой. Так вот, если эта тросточка была не для маскировки, то вот и ответ! Вряд ли мое объявление могло еще кого-то так сильно заинтересовать, как этих, у которых была фальшивка. Может, они до этого, пока вторые серьги, мои, не всплыли, и вовсе не догадывались, что их серьги – это подделка? Все зависит от того, как и где они их раздобыли. И я понимаю их горячее желание побеседовать со мной любыми способами! Но этот мужик со своей бабой сам не взялся меня ловить потому, что инвалид, в отличие от здорового, действительно мог с такой задачей не справиться.