Неужели и Чак? Ведь это он помог найти Томми. Все они — актеры в спектакле, цель у которого одна — переправить меня за Грань.

Единственное, о чем я так и не догадывалась даже после туманных объяснений Тома — с какой стати ради меня так напрягались? Может, Кудесник просветит.

— Где мы? — спросила я. Хоть голос ко мне вернулся, и то хорошо.

— В новом Сердце Логова, — откровенность Кудесника настораживала.

Обычно злодеи выдают свои секреты тем, кого не собираются оставлять в живых. Но раз уж я здесь, надо это использовать. Я покосилась в окно. Может, рассмотрю хоть что-нибудь.

— Не трудись, — проследил он за моим взглядом. — Ты видишь иллюзию. На самом деле, здесь нет окон.

Все-то у него просчитано. Неприятный тип.

— Зачем я вам?

— У меня на тебя планы, — ответил Кудесник.

— Я догадалась. Нельзя ли услышать о них подробнее?

— Ты знаешь, кем был твой отец?

Я пожала плечами. Не знаю и знать не хочу. Он бросил меня и маму. За всю свою жизнь я от него не получила ни весточки. Том что-то рассказывал о нем, но, подозреваю, все это были выдумки.

Вот только Кудесника не особо волновало мое мнение. Впрочем, надо отдать ему должное, следующие его слова заставили меня внимательно слушать.

— Твой отец был энфирналом, — заявил чародей.

— Да ладно, — это все, что я могла сказать. Не новость, а бомба.

Чародей помалкивал, давая мне время переварить его слова. Пока я ошалело соображала, как это вообще возможно, он перекладывал карандаши на столе с таким видом, будто это самое важное в мире дело. Вот ведь педант.

— Этого не может быть, — покачала я головой. — Есть много факторов, которые не совпадают. Например, я задыхаюсь за Гранью. Это невозможно, если я наполовину существо. У полукровок врожденный иммунитет.

— Психосоматика, — пожал плечами Кудесник. — Слышала о такой? С твоим диагнозом ее наличие неудивительно. Но сейчас ты дышишь вполне нормально.

— Это потому, что я приняла вакцину.

— Как давно это случилось? Посчитай и удивишься.

Я прикинула, сколько времени прошло с тех пор, как Лекс тайно влил в меня вакцину. По всему выходило, что много. С тех пор я не вспоминала об иммунитете. Ведь мне дышалось легко и свободно.

— Вот именно, — кивнул Кудесник моим мыслям. — Вакцина уже давно не действует. Ты дышишь сама, а, значит, воздух Циви для тебя не ядовит.

— Но у меня человеческая аура, — возразила я.

— Потому, что в прямом смысле ты все-таки не существо. Ты — порождение Мрака и человека. Что-то новое и неизведанное. Уникальное.

— У энфирналов не бывает детей, — озвучила я свой последний аргумент.

— Это заблуждение, — поправил меня Кудесник. — Физически они здоровы, но Закон запрещает им иметь потомство. Никто не знает, во что переродится Мрак в таком ребенке.

— Поэтому энфирналам запрещено связываться с людьми.

— Но что-то это не особо их останавливает.

Показалось, или это был намек на Лекса? Хотя вряд ли, откуда ему знать…

— Садись, — кивнул Кудесник на кресло, — и я расскажу тебе эту историю.

Я устроилась в кресле. Что ни говори, а чародею удалось меня заинтересовать. Теперь я хотела знать об отце все.

Едва я присела, Кудесник заговорил:

— Как не трудно догадаться по твоему возрасту, твой отец был одним из первых энфирналов. Пожалуй, это его оправдывает. Тогда влияние Мрака на других людей и существ еще не до конца изучили. Проще говоря, энфирналы не знали, что тесное общение с ними убивает эмоции. К тому же Закон пока не существовал, поэтому нельзя сказать, что он его нарушил.

— Моя мама… — я сглотнула ком в горле.

— Ее болезнь не была врожденной, — кивнул чародей. — Но обо всем по порядку. Твои родители познакомились, насколько мне известно, когда отец еще был человеком. Завязался роман, который продолжился и после того, как он стал энфирналом. Наверное, это была любовь, — пожал Кудесник плечами. — Не суть. Куда важнее то, что у этих отношений было два результата. Один сейчас сидит передо мной, — он указал на меня. — А второй — это болезнь твоей матери. Продолжительное общение с энфирналом уничтожило ее эмоции.

— Вот откуда взялась депрессия. А доктора гадали, почему таблетки не помогают.

— От такого невозможно вылечить. Твой отец фактически убил твою мать. В какой-то момент он заметил, что с ней что-то не так. Ему хватило ума догадаться, что причина он сам. К тому же его возлюбленная забеременела, и он волновался за ребенка. Тогда он предпочел исчезнуть из ее жизни, надеясь, что, если его не будет рядом, все наладится. Но, увы. Эмоции — крайне хрупкий механизм. Да и твоя мать слишком долго жила бок о бок с энфирналом.

Слушая историю матери, я, наконец, поняла, почему Лекс не хочет быть со мной. Он оберегает меня от себя самого. Со мной может произойти то же самое, что с мамой. Забавно, что я повторяю ее путь. Правы те, кто говорит, что в жизни все циклично.

— Он мог сделать ее энфирналом, — пробормотала я.

Мне казалось это выход, но Кудесник разочаровал:

— Это невозможно, — заявил он. — Энфирналы несовместимы друг с другом. К тому же не факт, что Мрак бы ее принял. Он крайне капризен в выборе носителя.

— Мама прожила еще четыре года, — всхлипнула я.

— Сильная женщина, — кивнул чародей. — Не вини ее за то, что она тебя бросила. Она боролась, сколько могла.

Если эмоции матери погибли из-за отца, то мои, похоже, взбесились. Так или иначе, а проблемы с контролем у меня от него. Возможно, мне в каком-то смысле досталась по наследству его особенность — выкачивать чужие эмоции. Не удивлюсь, если я тоже приложила руку к болезни матери, еще будучи в утробе. Теперь не разберешь. Но я хотя бы знаю, в чем корень моих бед.

— А мой отец… он знал о ее смерти?

— Уверен, что да. Наверняка он приглядывал за тобой, но держал дистанцию, боясь повторения ситуации с твоей матерью. Вот только дочь пошла по ее стопам, — хмыкнул Кудесник. — Женщин рода Девлин тянет на энфирналов, да?

Я нахмурилась. А вот это не его дело.

— Мой отец жив? — спросила я.

— Да.

Я кровожадно уставилась на ряд карандашей на столе. Схватить бы один и воткнуть Кудеснику в глаз. Он меня достал!

— Зачем вы все это рассказали?

— Каждый имеет право знать о своих корнях. Тем более в твоем случае именно смешанная кровь — причина, по которой я обратил на тебя внимание. Видишь ли, ты необыкновенная. Единственный в обоих мирах ребенок энфирнала. Ни по одну сторону от Грани подобных тебе нет.