— Защищаешь ее, — проворчал Джаспер. — Между прочим, из-за нее контрабандисты, за которыми мы так долго следили, скрылись. Они перенесли Сердце Логова и заменили проходы. Месяцы работы коту под хвост.

Нехорошо вышло. Мы с Лексом спугнули контрабандистов своим появлением на Манеже. Где их теперь искать?

Эта новость меня расстроила. Я чувствовала себя виноватой, а еще ответственной за живой товар. Тех женщин могли спасти, если бы не я. Это мои поступки — побег от Лекса, встреча с братом, приход в Логово — привели к печальным последствиям.

Пока мужчины спорили по поводу моей скромной персоны, а именно «что со мной сделать — простить или наказать?», я размышляла, как исправить ситуацию.

— Где их теперь искать? — спросил Джаспер. — Мы даже не знаем, с чего начать. Не мне тебе рассказывать, какая сильная защита у Логова. Прошлые поиски заняли кучу времени.

— Мы справились один раз, справимся и во второй, — произнес Лекс. Хотя даже мне было ясно, что ситуация аховая.

— Я нужна Томми, — встряла я в разговор. — Не знаю, зачем, да это и неважно.

Главное — он будет меня искать.

— И что? — Джаспер нехотя посмотрел в мою сторону.

— Когда найдет, он доставит меня в Логово, чтобы передать типу в капюшоне, — сказала я.

— Что ж, — протянул Джаспер, — может, из этого что-то выйдет.

Он прекрасно понял, к чему я клоню. Я могу стать приманкой для контрабандистов. Раз я им нужна, они непременно явятся за мной. Мне надо лишь выйти в город и погулять одной. Естественно, энфирналы будут за мной следить. Так мы найдем новое Сердце.

— Нет! — хлопнул Лекс ладонью по столу. — Об этом не может быть и речи. Лисса не будет приманкой.

И я, и Джаспер вздрогнули от громкого звука и повернулись к Лексу.

— Послушай, — сказал Джаспер, — но это реальный выход. За пару дней мы покончим с контрабандистами. Ты же хочешь этого не меньше, чем я.

— Но не такими методами, — качнул Лекс головой. — Лисса не будет рисковать своей жизнью ради нашей работы.

Наверное, будь они обычными людьми, а не энфирналами, разругались бы в пух и прах. Но отсутствие эмоций сглаживало конфликт.

Может, мужчинам не хватало чувств, зато упрямства у обоих было хоть отбавляй. Каждый остался при своем мнении.

Я благоразумно не вмешивалась, попивая чай и глядя в окно.

— Ты совершаешь ошибку, — в конце концов, заявил Джаспер и направился к подъемнику. Вот и поговорили.

Я тоже соскользнула со стула, но не сделала и шага, как Лекс строго спросил:

— Куда?

— В туалет, — я указала на чашку. — Слишком много жидкости.

Пока шла, кожей ощущала пристальный взгляд Лекса.

Я поравнялась с подъемником. Джаспер как раз заходил внутрь. С этого места ни меня, ни его Лекс видеть не мог, и хладнокровный подал мне знак — махнул рукой, привлекая внимание.

Я открыла рот, чтобы ответить, но он шикнул на меня — молчи! Язык жестов я не знала, но энфирнала это не остановило. Он буквально на пальцах передал мне сообщение. Не уверена, что я расшифровала правильно, но, как мне показалось, он сказал что-то вроде «жди». Объяснить, чего следует ждать, Джаспер не успел.

Долго вот так болтать было опасно, Лекс обо всем догадается. Так что я заторопилась к туалету, а Джаспер уехал.

Стоило выйти из уборной, как на меня налетел ураган. Горячее мужское тело прижало меня к стене.

Лекс был быстрым, а еще беспощадным. Когда его пальцы сомкнулись на моей шее, я отчетливо поняла — игры закончились. Энфирнал дико зол. Настолько, что готов придушить меня, нарушив все мыслимые законы, которые сам же и охраняет.

Я посмотрела в его глаза. Надо же, полностью голубые. Следовало раньше догадаться — гнев Лекса цвета льда.

— Ты злишься, — заметила я.

— Естественно, — фыркнул он. — Ты и святого выведешь из себя. Я, кажется, ясно дал понять — ты приманкой не будешь. Я запрещаю.

Я проигнорировала его слова. Сейчас меня волновало другое.

— Злость — это сильная эмоция, — подсказала я.

Рука Лекса на моей шее дрогнула. Впервые я видела удивленного энфирнала. У него было такое беззащитное лицо.

Лекс отпустил меня и попятился. Посмотрел на свою ладонь, потом на мою шею и снова на ладонь.

— Это невозможно, — пробормотал он.

— Но это происходит. Ты чувствуешь.

— Мне всегда казалось, что ты неправильно реагируешь на присутствие энфирналов, — нахмурился Лекс. — И на меня ты влияешь странно.

Он быстро взял себя в руки и принялся анализировать ситуацию. Творилось что- то из ряда вон — это даже я понимала. И, как и Лекс, я была не прочь разобраться. Тем более тоже замечала странные вещи за собой. Пожалуй, нам пора поговорить откровенно.

Я мало кому рассказывала о своих проблемах с контролем эмоций. На самом деле, знали только люди, вырастившие меня, и еще Томми. Мой круг доверенных лиц был крайне узок, и сейчас я решила включить в него Лекса. Вот насколько я ему доверяю.

— Когда мне было пять, — сказала я, — мне поставили диагноз эмоционально неустойчивое расстройство личности. Я была слишком импульсивной, не контролировала себя. Эмоции часто брали надо мной верх, и я вела себя ужасно. А лет в девять начались панические атаки. В общем, приятного мало, но я рассказываю это не для того, чтобы ты меня пожалел. Дело в том, что недавно мне стало лучше. Столько лет ничего не менялось и вдруг улучшение. Не странно ли?

— Хочешь сказать, — произнес Лекс, — это как-то связано со мной?

— Именно! Я начала внимательнее следить за собой и поняла, что рядом с тобой мои взбесившиеся эмоции вроде как притупляются, становятся нормальными. Я могу, наконец, контролировать их.

— Это не лишено смысла, — кивнул Лекс. — Мрак уничтожает эмоции, но твои так сильны, что ему не под силу с ними справиться. По крайней мере, сразу. Поэтому он гасит их до состояния нормальных. В свою очередь это помогает мне чувствовать рядом с тобой.

Да мы созданы друг для друга! Просто какая-то истинная пара из любовных романов. Я никогда не была особо романтичной, но тут даже мне стало не по себе. Разве так бывает?

Самое паршивое — я мечтала, чтобы это оказалось правдой. Потому что где-то глубоко внутри я знала, что Лекс не просто случайный встречный. Он важен для меня. И все, чего я хочу, — быть важной для него.

— Я не могу ничего обещать. На одних догадках нельзя делать выводы, — со свойственной ему проницательностью Лекс понял, о чем я думаю. — Возможно, даже твои эмоции рано или поздно иссякнут. Просто для этого потребуется больше времени. Нельзя рисковать и проверять твой предел.