– Безусловно.

– Тогда... Мотив?

– Да очень простой, – сказала Лара. – Видители, есть несколько мелких фирмочек. Через них кое-что иногда перекачивается...суммы отнюдь не впечатляющие, но речь все же идет о сотне-другой тысячдолларов. С т о л ь к о Коля милой доченьке ни за что не подарит в видекарманных денег. Зато она в случае его внезапной и безвременной кончины вполнеможет этот куш снять со счета – одна из фирмочек на нее записана, а с т а ядалеко не обо всех этих тайничках знает. У меня тоже, кстати, такая фирма есть,но с Томой обстоит чуть иначе. Ей позарез нужны пятьдесят – сто тысяч в зелени.Чтобы стать в своем гробокопательском бизнесе примерно тем же самым, что моймуженек – в своем. Сейчас она на третьих ролях, а с этими денежками многихмигом подомнет... Если это не мотив, то я – буддийский монах...

– А в чем интерес Вовы Котовского?

– В сохранении статус-кво, – немного помедлив,ответила Лара. – Существующего положения. Сейчас у него четко отведенноеместо в системе, свой шесток, пост, кресло... В случае, если с Колей... что-тослучится, будущее Вовы будет непредсказуемым. Он ведь тоже не мальчик, в егогоды нет особого желания снова с молодыми волчатами грызться за место подсолнцем... Его и нынешнее положение правой руки при пахане более чемустраивает. Он не из тех, кто горит желанием карабкаться на самый верх.

«Примерно то же впечатление и у меня сложилось опокойнике, – подумал Мазур. – Ах, как интересно оборачиваютсясобытия...»

– Да и мне, по здравом размышлении, резкие перемены непо вкусу, – сказала Лара задумчиво. – Боюсь я резких перемен, каклюбая баба. В конце-то концов, эти подвальные забавы – далеко не самоехудшее, что в жизни случается. Можно как-то перетерпеть, благо попка уже и неболит, можно сказать... Иным в несчастном замужестве и почище достается... АТомку я примитивно боюсь. И ее китайцев тоже. Черт знает чего от них можноожидать. – Ее нешуточно передернуло. – Как представлю эти головы настоле, с иероглифами на лбу... Знаете, что самое печальное? Кто сказал, чтоблаговерного моего непременно будут убирать, когда он станет прогуливаться вгордом одиночестве? А если она намеревается... двух зайцев сразу? Длянадежности? А то и трех. С Вовой у нее отношения напрочь испортились...

– То есть, вы твердо уверены, что за пятью смертямистоит...

– Ну, не она одна. Есть еще китайцы. У меня естьинтересный снимочек... – Она придвинула сумку. – Вот, один из еедрузей во всей красе.

Мазур взял фотографию. На первый взгляд, ничего особенного –действие происходит где-то на улице. Томка в летнем платье шагает рядом состаринным зданием, а рядом нестарый, весьма респектабельный азиатский человекпри галстуке и шляпе...

– Безобидно, правда? – спросила Лара. –Только у Вовы в личном архиве найдутся материалы поинтереснее. У него нагородской квартире, на Каландаришвили, полсейфа набито весьма пикантнойинформацией. Он своих бандюков погонял на совесть, они «черных копателей»разработали почище милиции – та-то ушами хлопает... К Коле с этим идтибесполезно. Все равно не поверит. Он в последние годы стал в чем-то жуткосентиментальным, пылинки сдувает со вновь обретенной доченьки, вседоказательства объявит интригами и происками врагов – учитывая, чтот о ч н ы х улик пока что и нет. Вова говорил стаинственным видом, будто наконец наткнулся на что-тов е с о м о е, но в детали не вдавался, не хочетшуметь раньше времени...

– Хорошо, – сказал Мазур. – Ну, а что выпредлагаете, Лара? Судя по некоторым данным,м а ш и н а завертелась, а?

– Похоже...

– Вот видите. В чем выход, по-вашему?

– Господи, нет тут никаких ребусов... Поговорите сВовой откровенно. Может, вдвоем вам будет проще... Хотите, я с ним переговорю?

– Да, конечно... – сказал Мазур насколько могестественнее.

Безусловно, это было бы идеальным выходом – разговор подушам с Котовским. Загвоздка в том, что сейчас лысый пребывает в тех местах, скоими как-то затруднительно наладить двустороннюю связь. Разве что –посредством спиритического блюдечка, но это настолько тонкая и ненадежнаяматерия, что брать ее в расчет никак не стоит. Вряд ли повторится историяпринца Гамлета – за всю свою сознательную жизнь Мазур ни разу не встречался спризраками, пришедшими с того света поболтать с живыми. И никто из тех егознакомых, которым можно верить безоговорочно, не встречался тоже...

Как же отнестись к этой чуть сумбурной исповеди? Вранье? А за ч е м? Что выигрывает Лара, если все подозрения лягут на Томку? Да ни черта,похоже. Она все правильно разложила по полочкам: ни одной из них не статьполноправной наследницей, не отщипнуть чувствительную долю из немаленькогосостояния Гвоздя... но при нынешнем положении дел, то бишь при живом Гвозде,Лара выигрывает не в пример больше, нежели Тамара. В конце-то концов, егособеседница права: в ее ситуации подвальные забавы можно и перетерпеть, не иглыпод ногти загоняют. Зато остаешься царствующей королевой, в достатке и покое...

Если взглянуть с этой точки зрения на случившееся в тайге,то сам собой напрашивается неутешительный вывод: Лара в своих подозренияхабсолютно права. Потому и прикончили одного Вову Котовского, что он представлялдля Томки нешуточную угрозу. А Мазура потому и не трогали, чтобы с в о юненароком не зацепить...

Убедительно? Вполне. Конечно, в нашей жизни хватало ж е л ез н ы х версий, которые при вдумчивой разработке оказывались пустышкой, а то идезинформацией... но ведь пока что все прекрасно укладывается, а? И мотивынасквозь жизненны, и действия понятны...

– Ну, что же? – пытливо на него уставившись,спросила Лара. – Мне выступить посредником меж вами и Вовой?

– Да, пожалуй, – сказал Мазур после несколькихсекунд мнимого сосредоточенного раздумья. – Интересный поворот, грешно егоне разрабатывать...

Лара гибко выпрямилась, и он встал следом. Стоя совсемблизко, глядя ему в глаза, она тихонько сказала:

– Ну вот я и в вашей власти... Жутковато, знаете ли...

– Бросьте, – сказал Мазур без улыбки. —Я и в самомделе в иных отношениях ужасно старомодный человек...

– Интересно, вы меня жалеете хоть немножко?

– Немножко – да, – ответил он честно. –Чуточку. Простите, я отвык р а з м я к а т ь душой. Да и жалеть отвык. Но этойчуточки вам вполне хватит, честное слово...

Она выглядела почти спокойной – сильная женщина, схарактером, мало смахивавшая на запуганную овечку. Такая не станет трястись вуголке, когда на кону – ее благополучие и жизнь... Впрочем, и Томка, как онуспел заметить, не из слабеньких. Оказался меж двумя жерновами, надо же... Ноникуда не денешься, придется распутывать ребус с учетом всего, что только чтоузнал...

– Смахните песок. – Она подала Мазуру пушистоеполотенце и повернулась спиной.