* * *

По телефону Инесса сказала, что все хорошо. Да он и сам понимал, что причин для беспокойства нет: Кирилл уже выяснил, где именно произошел взрыв, знал, что его дом далеко от места событий.

Но успокоиться он все равно не мог. Казалось, что все пошло не так в эти сутки! Сначала его вызвали на работу посреди ночи, потому что кто-то поджег склад, принадлежащий его компании. Пришлось разбираться с этим. А теперь вот в поселке какая-то чертовщина творится!

Если бы речь шла просто об имуществе, он не обратил бы на это внимания. Практически ничто из материальных объектов давно не представляло для него ценности. Но ведь там находилась Инесса! Более важного аргумента для него не было. Поэтому, разобравшись с наиболее сложными и важными делами, он вернулся домой уже в первой половине дня.

Для начала он остановился у домика охраны. Ему нужно было знать, как ведется расследование.

– Камеры в эту ночь работали, – отчитался дежурный. – Они засняли, как кто-то раскладывает что-то на дороге. Но из-за сильного снегопада невозможно разобрать, кто это. Мы можем только сказать, что это один человек.

– А как этот «один человек» попал в поселок? – недовольно поинтересовался Кирилл.

– Этого мы пока не знаем. Ни одна из внешних камер его приход не уловила.

– Так что он, телепортировался сюда? С неба упал?

– Говорю же, мы пока не знаем!

– Это очередной ваш промах, – напомнил Петровский. – Вы не первый раз пропускаете в поселок преступников.

– Не мы, а те, кто был до нас! Еще не доказано, что мы кого-то пропустили!

– Конечно… Вы никого не пропустили, а снаряды оставило привидение!

Он не стал задерживаться рядом с ними, смысла не видел. Все равно от них не будет толку! Кирилл всерьез подумывал о том, чтобы самому нанять людей для расследования. Внезапно в его жизни появилась необходимость, чтобы дом был его крепостью.

Но сначала ему нужно было увидеть ее, убедиться, что с ней все в порядке.

Когда он добрался до своего дома, внутри было тихо, шторы оказались задернутыми. Это насторожило Кирилла, однако звать женщину он не решился. По телефону она упоминала, что утренние события напугали ее, она чувствовала себя усталой и собиралась отдохнуть.

И точно, когда он поднялся в спальню, то увидел ее в кровати. Инесса спала крепко и при его появлении не проснулась. Сейчас, с растрепавшимися волосами, побледневшая после утреннего стресса, она была особенно красивой. Хотелось подойти к ней, поцеловать, но Кирилл сдержался. Не стоит будить ее ради его приступов сентиментальности!

Поэтому он прикрыл дверь и спустился на кухню. Кирилл сонливости не чувствовал, хоть и не спал всю ночь. Мысли были сосредоточены на Инессе, и это давало энергию. Даже есть не хотелось, поэтому он просто сделал себе крепкий чай.

Ожидая, пока он заварится, Кирилл открыл жалюзи на кухонном окне. Оттуда открывался хороший вид на соседний дом и дорогу. На их стороне улицы все оставалось уютным и мирным. Кирилл был рад этому.

Увидев перед собой двор Варвары, он невольно вспомнил о своем предыдущем беспокойстве. Ряд ярких впечатлений последнего времени отвлек его, а теперь вот те мысли вернулись. Как минимум потому, что, несмотря на ночной снегопад, во дворе появились новые полосы. Две сразу, и довольно глубокие, почти небрежные!

Но и этим дело не ограничилось. Дом Варвары был оформлен в белых и кремовых тонах, она всегда хвасталась, что это делает его особенно воздушным. И вот теперь на одной из таких кремовых дверей четко выделялось пятно – буро-красное, возле самой ручки, подозрительно похожее на кровавый отпечаток ладони.

Нет, может, это было что-то другое. Но Кирилл уже устал от странностей и подозрений. Его намерение вызвать сюда поселковую охрану тоже теперь казалось не слишком удачным. Эти орлы сегодня показали, насколько они заслуживают доверия! Не зря ведь говорят, что, если хочешь, чтобы что-то было сделано хорошо, сделай это сам.

Поэтому он уверенно направился к дому соседки. С собой захватил нож, хотя не был уверен, что он понадобится. Сейчас разгар дня, на месте взрыва все еще работают полицейские – что может случиться!

Он перемахнул через забор, благо высокие сугробы этому способствовали. Прошел вдоль полосы, еще раз убедившись, добрался до двери, только чтобы убедиться, что пятно действительно похоже на засохшую кровь. Не четкий отпечаток, конечно, но контур ладони угадывается.

Кирилл осторожно повернул ручку и обнаружил, что дверь не заперта. И это точно было странным! Хотя, может, сюда приехал кто-то из детей Варвары? А калиткой не воспользовался, потому что она в снег вмерзла? Ему нужно было проверить это, прежде чем поднимать панику.

Кто бы ни проник в дом, он не предпринимал особых усилий для того, чтобы скрыть свое присутствие. Светлый ковер на первом этаже был покрыт грязью, четко прослеживались черные дорожки, обозначавшие постоянный маршрут незваного гостя. А в том, что гость незваный, Кирилл уже не сомневался. Дети Варвары, даже если не были с ней близки, все равно не стали бы относиться к родному дому как к свинарнику!

Должно быть, сюда пролез какой-то бездомный. И недавно он доигрался! Пройдя на кухню, Кирилл обнаружил, что стол забросан окровавленными тряпками, а на рабочей поверхности возле плиты – дезинфицирующие средства, хирургические нити, игла, пинцет и пустые шприцы.

У этого бездомного потрясающая подготовка! Хотя, конечно, Кирилл уже сильно сомневался, что это бездомный. Во-первых, поведение нетипичное. Во-вторых, Кирилл, войдя в застегнутой куртке, лишь сейчас сообразил, что в доме очень холодно. И это непросто холод от отсутствия отопления, гулявший по полу сквозняк показывал, что несколько окон открыты для усиления эффекта.

С каждой секундой лишь крепло подозрение, что ни в какой Таиланд Варвара не уезжала.

Из кухни он прошел в столовую. Окно тут было открыто, но бордовые шторы оказались плотно задвинуты. И не случайно: на роскошном столе было разложено оружие. Два пистолета, винтовка, причем похоже, что снайперская, прицел, наборы крупных гаек, болтов, каменных шариков и острых кусков металла. Рядом еще и прозрачная банка с серым веществом, похожим на порох.

Кирилл, конечно, подозревал, что с этими полосами на снегу связано что-то неладное, но такого поворота он не ожидал! А в свете утренних событий вся эта ситуация приобретала совсем уж зловещий оттенок.

Нужно было уходить отсюда и вызывать полицию. Но как раз в это время услышал из-за двери, ведущей в гостиную, странные звуки. Это не было похоже ни на речь, ни на шаги. Как будто кто-то прыгнул – или упал. Может, хозяйка дома все еще жива?.. Тогда он не имел права бросить ее здесь!

Эта дверь тоже оказалась не заперта, на ней и замка-то не было. Если преступник держал там Варвару, ему потребовалось бы связать ее, чтобы женщина не выбралась. Кирилл приоткрыл дверь и заглянул внутрь.