– Не делай резких движений. Ты можешь упасть лицом в капкан. Досадная смерть в момент, когда тебе ничто не угрожает.

– Это что, очередной твой розыгрыш?! – возмутилась Вика.

– Нет. Это настоящие взрывы. Но они не достанут до двора. А мы за забором. Жди.

Кровь на снегу и взрывы… подозрительно это. Опять совпадения? Но и думать, что они снова стали объектом охоты, не хотелось. Чьей на этот раз?!

Они дождались, когда взрывы затихнут, и направились к дороге. Вика заранее знала, что зрелище будет печальное. Но не предполагала, что реальность окажется настолько ужасной.

Посреди дороги валялся перевернутый мусоровоз. Шины сильно обожжены, все еще дымились, и на одном рыжем боку были видны черные полосы гари. Несколько очевидцев помогали водителю выбраться из кабины; мужчина не был ранен, но, судя по взгляду, пребывал в шоке от случившегося.

Ближайшие дома и машины тоже пострадали. У большинства из них были выбиты окна, даже на стенах Вика видела странные вмятины, как выбоины от пуль, причем очень крупных.

– Что это такое? – нахмурилась девушка. – Их ведь явно не взрывной волной побило!

– Нет. Это была ловушка.

Ева подошла к почерневшему снегу у обочины и достала из него нечто похожее на крупную гайку. Металл был заметно оплавлен.

– Ловушка, – констатировала она. – Разрывные снаряды. Их оставили на дороге ночью, чтобы они попали в нужные дома.

– Но почему они взорвались только сейчас? Это ведь не первая машина, которая здесь проехала!

– Не первая. Варианта два. Или другие машины были слишком легкими, чтобы активировать взрывы. Или они не попадали по ним колесами.

Раз был такой точный расчет, эти снаряды нельзя назвать простыми игрушками для запугивания. Они были призваны причинить вред.

Вика со страхом посмотрела на свой дом, увидела, что разбиты все окна на первом этаже, на крыльце валяются щепки от покореженных стен. Если бы она сейчас была, например, на кухне, она бы тоже пострадала! Но, к счастью, она и Ева находились снаружи.

Но кое-кто в доме все же остался.

– Матиас! – крикнула Вика, направляясь к дому.

Ева двинулась за ней, но куда медленней и спокойней, поэтому до дома Вика добралась первой. Оказавшись внутри, она вновь позвала:

– Матиас!

На сей раз он откликнулся сразу:

– Жив, хотя не могу сказать, что здоров.

Когда она добралась до гостиной, он как раз поднимался на ноги. Вид у немца был такой, будто он только что побывал в бою: дрожит, алые ручьи катятся по лицу и шее, из левого плеча торчат осколки.

Это было опасное попадание: сердце не так уж далеко.

– Тебя срочно нужно везти к врачу! – заявила Вика.

– Похоже, там хватает пострадавших. – Матиас кивнул на опустевшую раму окна, из-за которой доносились крики и причитания. – У меня все в порядке, сами как-нибудь перебинтуем.

– Издеваешься?! Здесь зашивать нужно! Я этого делать не буду! Вызовем частную «Скорую», чтоб быстрее было, и поедем в больницу!

– В какую больницу? В доме стекол не осталось. Сюда кто угодно пробраться может в наше отсутствие!

– Никто не проберется, – заверила их Ева. – Я останусь. Вы езжайте.

– Это плохая идея, – помрачнела Вика.

– Ничего не будет. Ты вернешься через два часа. Все будет на месте. В том числе и я.

Перспектива оставлять эту сумасшедшую без присмотра никогда не радовала Вику, в такой ситуации – тем более. Но не бросать же Матиаса одного! Даже при том, что он хорошо говорит по-русски, он все равно чужой в этой стране. Да и неизвестно, какая помощь ему понадобится! Это сейчас он храбрится, а может оказаться, что сам он домой не доберется.

Поэтому план Евы был самым разумным, приходилось признать это.

– Хорошо, – вздохнула Вика. – Мы быстренько! И постарайся в мое отсутствие никого не убить!

– Как скажешь. – Уголки бледных губ Евы дрогнули в едва заметной улыбке. – Я буду стараться.

* * *

Сегодня Матиас должен был прийти, однако так и не появился. Это не укладывалось в его привычную схему поведения. Конечно, Максим не мог точно отсчитывать время, часов-то по-прежнему не было. Но раньше он не ошибался.

Это было странно. Еды пока хватало, однако Матиас ведь так и не признался, рассказал ли он кому-то еще об этом доме! Что могло задержать его? Вряд ли что-то несерьезное, ведь он приезжал и с перебинтованными руками. Что тогда?

Его заточение и исчезновение немца были очень плохим сочетанием. Похоже, происходило нечто странное, сложное, а его просто выкинули из игры! Поделать с этим он ничего не мог. В свободное время, которого сейчас хватало, Максим развлекался тем, что расшатывал металлическое кольцо, вбитое в стену. Процесс шел, но слишком медленно, чтобы реально помочь ему.

Он уже не представлял, на что надеяться и о чем мечтать, когда наверху хлопнула дверь. Максим замер, не зная, верить себе или нет, ведь после хлопка стало тихо. Однако потом послышались осторожные легкие шаги.

Это был не Матиас. Он всегда двигался уверенно, чего ему опасаться? Поэтому Максим не знал, можно ли доверять тому, кто явился в чужой дом. Появление этого человека может быть связано с исчезновением Штайна!

На фоне всего этого Максим затаился. Прятаться не имело смысла, цепь бы в любом случае выдала его. Ему оставалось только ждать.

С легким скрипом открылась дверь в подвал, и все те же осторожные шаги перешли на лестницу. Одновременно с ними Максим услышал женский голос.

– Эй! Есть тут кто? Ау!

Женский! Причем незнакомый. Полной неожиданностью для Максима это не стало, он уже по шагам понял, что сюда далеко не тяжеловес явился. И все же он был удивлен.

– Есть, спускайся, – позвал он.

Шаги резко остановились.

– Ой, мамочки! Я не знала, я не вор! Только не арестовывайте меня!

– Здесь никто никого арестовывать не будет! Спускайся давай, поможешь мне!

Она помедлила, но все же спустилась. Его неожиданная гостья оказалась весьма колоритной особой. Среднего роста, довольно пухлая, с широким кукольным лицом и пушистыми волосами, выкрашенными в бездарный цыплячий желтый цвет. Судя по красному носу и густому румянцу на щеках, на улице установился мороз. Несмотря на это, на девушке была короткая кожаная юбка, колготки с геометрическим узором, блестящая фиолетовая куртка и легкий шарфик, который вряд ли был уместен в такую погоду. Макияж мог поспорить по яркости с ее румянцем и был несколько размазан.

Общее впечатление не оставляло сомнений, и Максим с ходу поинтересовался:

– Ты что, проститутка, что ли?

– Ну да. – Девица рассматривала его широко распахнутыми голубыми глазами. – А ты что, на цепи?