На том и порешили.

Надежда Николаевна выбралась из машины и решительно вошла впомещение «Простора».

Холл агентства вполне соответствовал его названию:просторный, ярко освещенный роскошными бронзовыми светильниками, с полом изгладкого черного мрамора, он должен был внушить посетителю уверенность всолидности и надежности фирмы.

Сбоку от входа размещалась стойка дежурного, за которойсидел обаятельный молодой человек в аккуратном черном костюме. Рядом со стойкойнаходился огромный, красиво подсвеченный аквариум.

Дежурный приветливо поздоровался с Надеждой и спросил ее оцели посещения агентства «Простор».

– Я хотела поменять квартиру, – начала НадеждаНиколаевна, притворяясь, что на нее произвело большое впечатление окружающеевеликолепие, – то есть свою продать, а другую купить… в другом районе, инемного побольше…

– Так. – Молодой человек за стойкой кивнул, ожидаяпродолжения. – И вы совершенно правильно поступили, выбрав наше агентство.Оно уже зарекомендовало себя на рынке недвижимости…

– Не надо меня агитировать! – прервала егоНадежда. – Дело в том, что я уже разговаривала с вашим агентом… еепосоветовала мне знакомая… очень хорошая, толковая девушка, она уже началаподбирать для меня варианты, но вдруг пропала. Я уезжала из города, но уженесколько дней как вернулась, а она мне все не звонит. И ее мобильный неотвечает…

– А как зовут этого агента? – осведомилсядежурный. При этом его лицо едва заметно напряглось.

– Татьяна Ермакова, – сообщила Надежда Николаевна,внимательно наблюдая за его лицом.

На этот раз дежурный заметно побледнел, глаза его забегали.

– Татьяна… – проговорил он после небольшойпаузы. – Дело в том, что она у нас больше не работает…

– А где она работает? – не отставалаНадежда. – Она перешла в другое агентство?

– Нет… – Парень явно чувствовал себя не в своейтарелке. – Она… она уехала…

– Да что вы говорите? А как же мне быть? Ведь онаподбирала для меня варианты! И некоторые были довольно хорошие…

– Не беспокойтесь! – поспешил заверить еедежурный. – Все дела Татьяны перешли к другому агенту… он молодой, ноочень способный! Его зовут Дмитрий Копейкин…

– Копейкин? – с сомнением переспросила НадеждаНиколаевна. – Какая-то несолидная фамилия…

– Фамилии бывают обманчивы, – заверил еедежурный, – как говорится, «копейка рубль бережет», «мал золотник, дадорог»! Не сомневайтесь, он обязательно найдет для вас подходящий вариант!Сейчас я его приглашу, и вы сможете убедиться, что это очень способныйагент! – Он снял телефонную трубку и вполголоса сказал: – Дмитрий,подойдите к стойке дежурного. К вам клиент.

В ожидании Копейкина Надежда подошла к аквариуму и невольнозалюбовалась.

Среди мерно колышущихся водорослей медленно, с чувствомсобственного достоинства плавали крупные рыбы. Их расписные бока, казалось,были сшиты из золотистой парчи, а надменные физиономии с пухлыми губами икруглыми выпученными глазами несли выражение высокомерной начальственной скуки.

«Красивые рыбы, – думала Надежда, следя за их плавнымиперемещениями. – Говорят, держать дома аквариум очень полезно для нервов.Успокаивает, снимает стресс… только, я думаю, Бейсик будет против. У него-токак раз от этих нахальных рыб будет постоянный стресс. Или он найдет способ ихвыловить и слопать…»

– Эти рыбы – разновидность пираний, – сообщил ейдежурный, – ужасно прожорливые! Даже водоросли все съедают! То, что вывидите в аквариуме, не настоящие водоросли, а имитация из специальногосинтетического материала…

– Да что вы говорите! – изумилась Надежда. –А что, кота они тоже могут…

– Ну как кот к ним попадет? – Дежурный пожал плечами.

– О, вы моего кота не знаете!

В это время в холле появился новый персонаж.

Это был совсем молодой человек с розовыми щеками иоттопыренными, удивительно прозрачными ушами. Эти уши казались самой заметнойчертой его внешности и отвлекали взгляд от всего остального – от всклокоченныхрыжеватых волос, от вздернутого, покрытого веснушками носа, от круглых глазнаивного голубого цвета и от большого рта с оттопыренной нижней губой.

– Здрасьте! – сказал молодой человек солиднымбасом и уставился на Надежду Николаевну. – Вы ко мне?

– К вам, если вы – Дмитрий Копейкин.

– Да, я – это он… в смысле это я… – Молодойчеловек совсем смешался и залился краской. – В общем, я – Копейкин.Пойдемте в мой кабинет…

Он провел Надежду Николаевну через несколько комнат, заставленныхрабочими столами с компьютерами и прочей оргтехникой. За некоторыми столамитрудились агенты, другие пустовали – должно быть, их хозяева были на выезде.

Наконец Дмитрий вошел в помещение, которое он громко назвалсвоим кабинетом. Это была крошечная каморка, в которой едва поместились стол скомпьютером и два стула.

– Садитесь, пожалуйста, – проговорил Дмитрий, струдом втиснувшись между столом и стеной и раскрыв блокнот для записей. –Я вас слушаю.

– Дело в том, – начала Надежда заново излагатьсвою легенду, – дело в том, что для меня уже начала подбирать вариантываша коллега, Татьяна Ермакова…

Услышав это имя, Дима снова покраснел, дернулся, уронив напол небольшой матерчатый портфельчик и рассыпав его содержимое.

– Ермакова… – повторил он сдавленным голосом,пытаясь собрать с пола бумаги. – Ну да, Ермакова… ее дела передали мне…

– Мне сказали, что она у вас больше не работает, –продолжала Надежда, безжалостно наблюдая за вконец растерявшимся агентом.

– Да, не работает… – прохрипел Дмитрий, снова рассыпавсобранные бумаги. – Это точно… не работает! Она больше нигде… не работает!

– А что с ней случилось? – не отступалаНадежда. – Вышла замуж?

– Нет…

Видно было, что несчастный молодой человек разрывается отпротиворечивых эмоций. Наконец он опасливо покосился на дверь и прошептал:

– Она… Татьяна… умерла!

– Как умерла? – Надежда изобразилаудивление. – Ведь она была такая молодая! И казалась совершенно здоровой!

– Казалась? – переспросил Дмитрий. – Она и былаздорова! Ее… ее убили!

– Убили?

– Ну да! Наша профессия, – Дмитрий наконец собралрассыпанные бумаги и выпрямился, – наша профессия вообще одна из самыхопасных! Почти такая же опасная, как профессия банкира! Нам приходится оченьчасто посещать всякие… м-м-м… сомнительные квартиры…

– Как, – всполошилась Надежда, – разве выторгуете сомнительными квартирами? А я-то думала…