- Может, кто такая Бьянка Донати, - пожала плечами Виола.

- Думаешь? По-моему, это какая-то родственница.

- Конечно, родственница. Разве много в округе Донати, кроме нашей родни?

- Откуда нам знать! - пожала плечами Айрис. - Нам же вообще ничего не известно, кроме того что женщину с портрета в столовой звали Матильда и она погибла трагической смертью.

- Что, правда? - глаза Виолы заблестели от любопытства. - А ты откуда знаешь?

- Фиоренца нет-нет да о чем-нибудь проговорится.

Виола заинтересовалась. Надо бы почаще болтать с Фиоренцой. Кто знает, что еще ей известно.

- А может, эта Бьянка что-то натворила и семья от нее отказалась? Может, она типа черной овцы в семействе. Бабушка-то терпением не отличается.

- А по-моему, бабушка очень славная, хотя она и с папой ссорилась.

Виола кивнула. Айрис необязательно было знать, какого мнения о Джулии придерживалась мать. Она сама себе удивлялась: ей не хотелось разочаровывать сестру. Да ей и самой сложно было представить, что бабушка - какой-то монстр, от которого когда-то сбежали родители.

- Интересно, из-за чего они так переругались, что потом не общались столько лет?

- Я думаю, что это все связано - отец, мама, бабушка.

- Наверняка у них была серьезная причина, - только и сказала Виола. -Иначе разве они бы уехали из такого чудесного места? Здесь есть все. о чем только можно мечтать.

Что правда; то правда. Айрис снова ощутила близость с Виолой. Это чувство сопричастности удивило ее, как и в первый раз. Никогда раньше у нее не возникало ни с кем подобного взаимопонимания. Наверное, так бывает только у сестер, у близнецов.

В зимнем саду было жарко. От душистых ароматов мяты, руты и лимонной верберы кружилась голова. Тут цвели даже несколько орхидей «цимбидиум».

- Бабушка, привет! - воскликнула Виола. - Фиоренца сказала, ты хочешь с нами поговорить.

Джулия сидела у окна и читала книгу. На ней было старомодное платье из розового шелка, а распущенные волосы свободно лежали на плечах, украшенные заколкой в форме розы. Медленно повернувшись, она окинула < сестер долгим взглядом:

- Это правда. Подойдите поближе.

Виола покосилась на Айрис. Та кивнула:

- Да, конечно.

- Я бы хотела показать вам усадьбу. Вижу, что вы разбираетесь в растениях. Здесь для вас найдется немало дел.

- Для нас? - удивленно воскликнули девушки.

Джулия с трудом взяла себя в руки.

- Я подумывала привести сад в порядок, - взвешивая каждое слово, произнесла она. - Спиноза так давно закрыта. Я слишком стара, чтобы что-то менять. Но, может, вам это будет интересно.

- Что ты имеешь в виду? - растерянно спросила Виола. Сами того не замечая, девушки взялись за руки. На мгновение Джулии почудилось, что она слышит их мысли, слышит, как бьются в унисон их сердца.

- Когда-то приусадебный парк был открыт для публики. На поляне перед домом проходили лекции по ботанике. Здесь было очень много редких видов цветов. Донати веками разводили всевозможные растения: множество видов роз, плюща, суккулентов, кустарников... Ведь все это принадлежит и вам. Что скажете?

- Конечно... - Айрис не находила слов. От нахлынувших чувств она совсем смутилась - бабушка приглашает их с Виолой остаться в Спинозе!

Акация серебристая. или акация подбеленная. - дерево, придающее отваги. Родина акации - Австралия. Это высокое дерево с раскидистой кроной произрастает в садах в теплом солнечном климате, предпочитает легкие, влажные, богатые известняком почвы, достаточно неприхотливо, но плохо переносит морозы. Акация любит солнце и требует регулярного полива. Желтые, пахучие цветки акации расцветают в конце зимы.

Айрис сидела на траве, мечтая, как высадит в Спинозе сад свободной планировки, живописно дополняющий естественный пейзаж.

Она выбрала поляну, где не росли деревья. Отсюда вытекающий из каменного желобка ручей разветвлялся, превращаясь в систему ирригационных каналов.

Большинство семян, которые подарила ей бабушка, были завернуты в кульки из подарочной бумаги. Отобрав себе два, она осторожно покатала их на ладони. Изнутри все они были надписаны изящным маленьким почерком.

«Аквилегия, голубая и темная. Придает проницательности, уверенности и свободы». Кто это написал?

«Маргаритка: чистота, доброта. Посади ее в рыхлую, теплую, хорошо удобренную почву, и она отплатит тебе любовью и нежностью».

Айрис закрыла кулек и взялась за следующий: на каждом была надпись, в которой содержался совет. До нее словно донесся чей-то далекий голос. Она улыбнулась. Что, если высадить клумбу, следуя этим советам?

Нужно быть сильной, чтобы пройти ожидающие ее испытания. С этим поможет пестрая гвоздика.

Девушке хотелось нежности. Она снова достала кулек с маргаритками и положила возле семян гвоздики.

Мужество... Какие цветы среди бабушкиных семян придают мужества? Она принялась перебирать пакетики. Солнцесвет монетолистный: ей вроде бы припоминались его желтые цветы. Что еще? Ах да; терпение. Вот что сейчас бы не помешало. Она чувствовала, что ее терпение почти иссякло. Что тут подойдет, чтобы набраться терпения? Еще один вид маргариток - на этот раз пестрых.

Надо подумать. Почему бы и нет? Ее сад будет настоящим фейерверком полевых цветов. Улыбнувшись, она снова принялась искать - на этот раз любовь. Конечно, в саду ее надежд должна быть и любовь. Вот же она! Дрок символизирует вечную любовь. Правда, его так долго выращивать. Ну и пусть. Она вдруг нахмурилась. Айрис никогда не думала о любви как о чем-то вечном. От одной мысли у нее сводило живот. Что это с ней? Вечная любовь - это мечта, надежда, утопия. Любовь приносит только боль. Айрис не понаслышке знала, что в жизни ничего вечного не бывает. У всего есть конец. Она протянула руку, чтобы отложить в сторону семена дрока. Кулек приоткрылся. Она испуганно взглянула на клумбу, проверяя, не упали ли в землю семена. «Что же я делаю?» Она рассмеялась собственной тревоге - не иначе как заразилась атмосферой сада. А вот и мак. Красный мак - забвение... Нет уж, спасибо. Это ей не подходит. Желтый мак, решила она. Немного богатства придется кстати. И спокойствия, значит, розовый мак. Она усмехнулась. На душе стало легче.

Нужно подобрать и другие цветы. Астры для яркости: света много не бывает. И лунники: они символизируют честность, прежде всего с самим собой. Паслен черный - правда. Да. этих цветов нужно побольше, подумала Айрис. В ее семье слишком много секретов. И наконец шалфей - спасение. Лучше быть предусмотрительной.

Она подготовила грунт. Промотыжив землю, она прополола ее, выровняла и, следуя задумке, принялась высаживать семена.

-Айрис! Тебе помочь?