что заработал подзатыльник от Эрики.

— Тебе узел тяжело развязать или у нас верёвки много? — принялась вещать о сохранности имущества девушка.

Слушая оправдания Ларса, я потихонечку двигал затёкшими конечностями. Несмотря на ослабленные узлы и помощь Кристины, за ночь руки и ноги вновь стали деревянными и сейчас слушались плохо. Просить магессу привести меня в порядок я не стал, решив стойко переносить трудности, и спустя три минуты даже смог встать на ноги.

Сделав заявление о том, что для безопасности группы никому лучше не напоминать мне о вчерашних событиях, я принялся за обсуждение маршрута. Несмотря на ночную терапию, вид Франса вызывал раздражение. Радовало одно — не было той разъедающей меня ненависти. Посчитав это неплохим результатом за такое короткое время, я постарался не замечать одержимого и сосредоточился на составлении маршрута. Задействовав в этом деле Чарльза, составил примерный путь, который группа должна будет пройти за день.

Была ли это награда за пережитое или нам просто повезло, но мы спокойно дожили до вечера. На этот раз я прислушался к рыцарю смерти и все опасные места, о которых слышал Чарльз, мы обошли. Чтобы миновать злосчастное болото, и вовсе пришлось закладывать приличный круг. От одного вида тумана у меня в голове воцарялся сумбур. Незримая нить тянула меня вглубь этого белёсого марева, в груди рождалась неприятная тяжесть, будто я собирался навсегда покинуть родной дом. Когда туман скрылся из виду — это чувство поутихло, но никуда не делось, всё так же действуя на моё душевное состояние.

Запасов еды хватило лишь на скромный ужин. Завтра нужно будет задуматься об охоте и в её процессе умудриться самим не стать дичью. Ввиду моего недавнего расстройства ума, мне предложили на эту ночь забыть о дежурстве и позволить нести это бремя другим. Конечно, я бы с радостью отказался от столь неприятной участи, однако ноша лидера накладывала свои обязательства. Последние события и так выставили меня не в лучшем свете, и хоть все понимают, что я находился под ментальным воздействием, осадок от случившегося остался. Тот же Франс пару раз порывался со мной поговорить, но его общество по-прежнему вызывало у меня глухую ярость. Вот и сейчас одержимый вызвался нести дежурство со мной в паре, но оставаться с ним ночью один на один я был не готов. Не уверен, что смогу сдержаться и не поквитаться с убийцей моей матери.

Кристина разбудила меня, когда уже была глубокая ночь. Она дежурила с Арном, и я совсем не удивился, что прервать мой сладкий сон магичка решила лично. Со мной в паре был Ларс, судя по раздражённой тихой ругани, его уже разбудили.

— Ещё не пожалел, что обменял сон на ночное бдение? — встретил меня вопросом воришка.

— Удовольствие глядеть на твою недовольную рожу я ни на что не променяю, — ответил, с трудом подавляя желание зевнуть.

— Ты бы себя сейчас видел, вот у кого рожа недовольная, — Ларс, в отличие от меня, не стал сдерживаться и зевнул, тем самым объявив ещё один раунд противостояния со мной этой напасти.

— Вот и занятия себе нашли, будем сидеть и смотреть друг на друга.

— Предложение, конечно, заманчивое, но у меня есть идея получше.

— Разве что-то может быть лучше этого? — засомневался я.

— Лучше двух недовольных рож, может быть только три недовольных рожи, — выдал сакральную истину Ларс.

— А ведь и не поспоришь, — согласился я. — И мне даже кажется, я знаю, на чью рожу ты намекаешь.

— За что? Я же вам ничего не сделал, — принялся отбиваться от нас Чарльз.

— Тихо ты, не хватало ещё Эрику разбудить, она за такое мне потом вообще спать не даст, — предостерег воришка третью недовольную рожу.

— Так отстаньте от меня, пока мы её не разбудили, — не оставлял своих попыток отделаться от нас рыцарь смерти.

— Вставай, Чарльз, обсудим завтрашний маршрут и о городе нам ещё немного расскажешь. Спать мы тебе уже всё равно не дадим, — с отеческой заботой произнёс я.

— Чтобы вас на големов плоти пустили, — проворчал рыцарь, тем не менее, поднимаясь.

Я с Ларсом мучил Чарльза вопросами до самого конца дежурства. Удалось многое узнать про город и то, что в нём есть собственный храм. Главное различие между королевским храмом и местным оказалось в классах, которые он даровал. Можно было получить только ремесленные классы, поэтому в городе была развита инфраструктура, и он постоянно нуждался в новых ресурсах. В отличие от королевства, тут инициация стоила немалых денег, но и отправить она тебя никуда не могла, так как ты уже был в тёмных землях.

Для противостояния тварям они использовали различные артефакты, зелья отличного качества, доспехи и зачарованное оружие. Мы со своими боевыми классами сможем зарекомендовать себя как отличные воины, а вот Кристине придётся менять свои планы. Ведь хорошее зельелечение пусть и не заменит мага жизни, но здорово подорвёт его значимость. В общем, подумать было о чём, но теперь я не сомневался в том, что нам удастся отвоевать себе определённую нишу.

Обсудили и завтрашний маршрут. По словам Чарльза, это был единственный участок, о котором он не слышал ничего плохого. Наоборот, рейдерские группы города регулярно наведывались в те места, охотясь на съедобную живность и собирая нужные ресурсы.

Интерлюдия 2

— Вставай, Чарльз, хватит спать, — разбудил меня голос Ларса.

— Я уже начинаю тебя тихо ненавидеть, — пробурчал я, поднимаясь.

— Да мне всё равно, — отмахнулся воришка, отходя в сторону.

Как же они достали, но ничего, совсем скоро я избавлюсь от них и смогу вернуться к своему повелителю. Расчёт на то, что удалившись от некроманта, мне удастся избежать его влияния, оказался неверным. Каждый километр, разделяющий меня и повелителя, давил каменной плитой. Пока мы были на болоте, я ещё справлялся с этим и думал, что смогу пересилить влияние и вырвать себе свободу.

Вот только вчерашний день показал всю тщетность этих попыток. Простое движение вперёд меня сильно вымотало, а кошмары не давали нормально отдохнуть. Снилось, как повелитель превращал меня в рыцаря смерти, как он резал мою плоть, вырывал нужные ему кости, проводил над ними отдельные ритуалы, а после вживлял их обратно. Они посетили меня в первую же ночь, как только я покинул кладбище, и становились всё отчётливей и реальней, как будто всё