Рузвельт хорошо знал, что для народных масс демократия привлекательна в первую очередь возможностью голосования. Голос – это источник силы. Голос – инструмент, с помощью которого люди управляют своей судьбой.

Рузвельт признавал, что это так. Но в то же время не совсем так.

Преимущества демократии проистекают от чего-то большего, чем просто голос, так же как успех охоты зависит от чего-то большего, чем просто ружье. Ружье – инструмент охотника, голос – инструмент гражданина. В обоих случаях инструменты незаменимы, но в конце концов все зависит от «характера того, кто ими пользуется».

Рузвельт был удовлетворен тем, что конституция и законы Соединенных Штатов обеспечивают инструменты, необходимые для построения демократической республики. Ружье не может стрелять самостоятельно, не говоря уже о том, чтобы поразить намеченную цель.

Так и голос не может голосовать сам по себе и выбирать тех кандидатов, которые будут максимально упорно, настойчиво и плодотворно трудиться на благо республики. Поэтому Рузвельт уделял большое внимание таким национальным институтам, как школы, газеты, журналы, библиотеки, правительственные агентства и частный бизнес. Ведь именно они создают национальный характер.

Правительство хорошо ровно настолько, насколько хорош характер избирателей, которые создали его и каждые два, четыре и шесть лет создают заново.

«Говори спокойно, но держи наготове большую дубинку». Это не просто знаменитая, но самая любимая фраза Рузвельта, которой он пользовался постоянно. Хотя он никогда не совершал ошибки, полагаясь исключительно на эту дубинку. Характер (или его отсутствие) всегда значил для него гораздо больше, чем сила. Если у человека нет цельности и достоинства, он очень скоро поймет, что любая дубинка бесполезна, сколь бы большой она ни была. Но цельности и достоинства тоже недостаточно для мирного процветания, они должны быть подкреплены силой и властью.

Теодор Рузвельт довел президентство до новых высот исполнительной власти. Он наделил федеральное правительство небывалым доселе регуляторным авторитетом. При нем Соединенные Штаты невероятно усилили свое влияние в мире и мощь. Но большинство историков сходится в том, что главное его наследие – не только для Америки, но и по примеру США для всего мира – это защита природных ресурсов и охрана окружающей среды, о чем до Рузвельта никто не задумывался.

Задолго до прихода в Белый дом Рузвельт пришел к пониманию того, что леса и прерии Америки являются национальным сокровищем, которое несет народу радость и имеет колоссальную ценность. Став президентом, он использовал высокую трибуну для пропаганды защиты окружающей среды. Он настоял на принятии целого ряда специальных законов. По его настоянию 43 миллиона акров национальных лесов законодательно были защищены от коммерческого использования полностью или частично. Эта программа натолкнулась на ожесточенное противодействие со стороны представленных в конгрессе фермеров и промышленников (которые выступали за развитие гидроэнергетики). В 1908 году рассматривался закон, по которому создавать национальные леса в некоторых западных штатах мог только конгресс, но не президент. Теодор Рузвельт тут же издал ряд указов, с помощью которых сумел принять и осуществить целый ряд природоохранных программ в обход конгресса.

Увлеченность Рузвельта охраной природы вполне соответствует его отношению к лидерству. В его представлении лидер был слугой народа. Он понимал, что Америка обладает колоссальными природными ресурсами. Но понимал он и то, что нацию следует оценивать не по той удаче, которая выпала на ее долю, а по тому, как она сумела распорядиться своими богатствами. Главным моральным императивом Теодора Рузвельта всегда был пример – личный или национальный. Разумное распоряжение природными ресурсами – сложная задача, но в этом Америка могла показать пример планетарного масштаба.

Рузвельт твердо верил, что обычное поведение обычных людей обычно бывает достойным. Он верил в то, что честность, смелость и здравый смысл – это естественное состояние человека. В качествах, необходимых для правильного управления, нет ничего необычного – они абсолютно нормальны. Преступления и коррупция хотя и распространены, но являются отклонениями, тогда как достойное поведение – это норма. Главной задачей лидера Рузвельт считал создание условий, в которых традиционные добродетели смогут преобладать.