Мужчины вокруг овального стола замерли и умолкли. Каждый проникся важностью момента, у каждого в душе что — то дрогнуло. Родилась надежда. Перерастающая в уверенность, что всё действительно будет хорошо. Лучше, чем они могли представить. Ярче, чем они мечтали.

Каролина Грас

Отец в который раз удалился, сославшись на занятость и совещание в Совете, а я принялась мерить шагами комнату, затем коридор… Пообедала на открытой террасе, полюбовалась городом. Заняться было решительно нечем. Да и не в моём характере долго сидеть на одном месте. Не выходит из меня покорная дочь, как ни крути. Играй, не играй — бесполезно.

В голове беспрестанно крутились мысли о Керте. Где он? Почему не приходит? Неужели забыл? Как такое могло быть? Или отец не позволяет нам общаться? Или откупился?

Последнее мне очень не понравилось, и я решительно отмела данный вариант. Какую цену можно предложить лорду, отдавшему за меня целое состояние? Значит, это что-то другое. Однозначно есть причина.

В ушах словно звучали слова Керта, произнесённые на корабле. Что я — его. Что не отдаст. Обманет, убьёт, что угодно сделает, но не отдаст.

Только вот, что тогда я делаю здесь? Кроме того, что скучаю по нему.

Воспоминания о любимом мужчине жгли душу, безумно хотелось его увидеть, обнять. Отдаться умелым рукам, расплавиться под настойчивым взглядом. Застонать, испытывая мощный оргазм, затем ещё один и ещё…

С ним я жила. Без него существовала.

И дело не только в сексе.

Мне его не хватало. Керта Харела Роса. Целиком и полностью. Даже с его непростым характером. Мой тоже — не сахар.

Мы были близки не только физически. Да, совсем разные, с разными взглядами, мышлением, мировоззрением! Но близки. Энергетически? Может быть.

И тем не менее, я волновалась. Мы были знакомы не так давно, да и опыт общения с мужским полом на Земле говорил о том, что мужчины склонны говорить одно, делать другое, а чувствовать… Ничего не чувствовать.

— Неужели забыл? — пробормотала под нос. — Не может такого быть! Не может и всё тут!

Подскочила, подошла к самому краю террасы, выглянула за пределы моей роскошной тюрьмы. Красивый ухоженный парк заканчивался двухэтажной стеной. Есть ли там выход или все перемещаются только на флаерах? Прогуляться, что ли, по аккуратным дорожкам и поискать выход для простых землянок?

Только вот, как связаться с Кертом, если удастся сбежать?

— Добрый день, моя госпожа. Я могу вам чем — то помочь? — поинтересовался слуга, сверкая сиреневым отливом на серой коже.

— Да. Мне нужна связь с отцом. Объясните, пожалуйста, как это сделать. Я совсем ничего не знаю!

Снова вспомнила Николь. Похлопала глазами точь — в–точь, как она. Мужчина улыбнулся.

Кто бы мог подумать, что я, Каролина Лойс, буду вести себя как наивная маленькая девчонка. Но в этом чёртовом патриархальном мире это работало лучше всего. Значит, будем симулировать.

— Для вас обеспечен прямой вызов. Сейчас устроим. Если только господин не на Совете. Возможно, он уже освободился.

— Э… давайте попозже. Лорд Грас занят, не буду ему мешать.

— Что — нибудь ещё?

— Мне нужен выход в сеть.

— Простите. — Слуга выглядел расстроенным. — Куда вы хотите сходить?

— Мне нужен планшет с доступом в сеть. Э — э–э. Чтобы узнать всё обо всём, — попыталась найти общий язык с охранником, понимая, что адаптация к местным условиям всё — таки не идеальна и требует совершенствования. Сведения, полученные у Тимерия Джора, на Кордоссе не всегда применимы. Другие расы, не известные мне из программы обучения. Особенности языка. Надо срочно потребовать себе местную прошивку для чипа!

Поймала недоумевающий взгляд слуги. Попробовала объяснить еще раз:

— Всемирная паутина. Справочник о мире, о традициях, подбор информации по темам, быстрый поиск…

— Я понял! Вы хотите узнать про наш мир?

— Да! Интересно посмотреть, чем вы… дышите.

— Воздухом, — сообщил мне довольный слуга. Я кивнула, не желая и дальше развивать эту тему. Коренные кордоссцы, похоже, живут на своей волне и не сильно интересуются, что происходит за пределами их идеальной до невозможности планеты.

Сверкающий серебром планшет почти сразу оказался в моих руках.

— Вот, смотрите, госпожа. Сюда приложите, пожалуйста, ладонь, я введу код доступа и вы сможете пользоваться гаало.

Так-с, значит, гаало — это местный интернет на кордосском. Запомним.

Отпустив слугу и усевшись в кресло, принялась действовать.

Услужливый парень открыл мне браузер на нужной, как ему показалось, странице. Кордосс по форме напоминал ту же Землю с единственной разницей — воды было не просто много, а очень много. Пролистав несколько фотографий, дающих общее представление о планете, дождалась, когда слуга удалится на достаточное расстояние и закрыла страничку. Это я уже давным — давно узнала. Не сидела же совсем без дела в доме моего мужчины. Да и не для того просила планшет с доступом.

Попыталась ввести имя Керта, местный интернет тут же выдал общую информацию, а заодно кучу фотографий, на которых мой (!) мужчина не всегда был один.

Злость накатывала волнами, с этим нужно явно что — то делать. Я ревновала, притом остро и сильно. Влюбилась по уши. Впервые в жизни.

Постаралась отвлечься от довольных рож девиц, сопровождающих Керта на мероприятиях разной степени давности, сосредоточившись на общей информации: холост, баснословно богат, владелец… Вот! Это уже интересно.

Попробовала найти контакты Керта. Планшет выдал сотни номеров: секретариат торговой палаты, её же юристы, промышленный департамент, секретариат императорского совета… Всё не то! Данные для связи десятка компаний, принадлежащих Керту Харелу, лорду Росу. Вот же засада.

Может быть, остров?

К сожалению, его название я не знала и просто по поиску найти не смогла. Открыла карту, однако на ней были сплошные слепые пятна. Наверное, владения лордов. Похоже, здесь всё тот же принцип защиты имущества, как и на Земле. Только на другом уровне, покруче.

Очень интересно, конечно, как можно скрывать целые острова! Ну ладно, дом отца — размытое пятно, но очертания — то есть. А острова вообще нет. Просто синяя гладь воды. Хотя я точно знаю, что он ровно напротив самого огромного на планете торгового центра, не так уж сложно найти, казалось бы.

Прилетит, допустим, турист на Кордосс, и что, никуда не сможет сходить дальше торгового центра?

А бывают ли вообще туристы на этой планете? Хороший вопрос, на самом деле. Ведь за жемчужине Кордосса живут их женщины! Самое охраняемое в мире сокровище, как недавно рассказал мне отец за ужином. Аппетит я ему, правда, испортила своими расспросами, зато прояснила несколько интересных вопросов.