Но Бренда молчала. Вся её воинственность куда — то испарилась. Наверное, несмотря на боевую профессию, Бренда всё же оставалась девушкой, которая мечтает, чтобы кто — то её защитил и о ней позаботился.

Ещё одна слезинка сорвалась с мокрых ресниц и покатилась вниз, оставляя блестящий след. Грас вытер и её тоже. Он так и не отпустил от себя девушку. Рядом с ним она казалась совсем маленькой.

— Сердце разрывается, когда я думаю о том, в какую даль вас забросила судьба и чужая злая воля, — покачал головой лорд. Он говорил совершенно искренне. Действительно, Грас представлял себе эту картину: безумное космическое пространство, окружающее планету, а на ней — крошечную фигурку. Жалкую, потерянную.

От Кордосса до Земли так далеко. Вряд ли Бренда когда — то туда вернётся. Да и кто её отпустит?

— Вы добрый… — вдруг шепнула девушка. — Лорд Грас… Ларк.

Его имя, произнесённое так тихо, почти нежно, всколыхнуло всё внутри. Повинуясь внезапному порыву, лорд прижал к себе девушку — теперь уже всю полностью, впечатал в себя её маленькое, но сильное и гибкое тело.

На мгновение испугался, что поторопился и всё испортил. Да, он — бесстрашный Изначальный — испугался! Но Бренда не выставила шипы, не начала вырываться. Наоборот, доверчиво прильнула к нему и вся тут же обмякла, почти повисла на его руках. Её лицо — до этого выражавшее готовность сражаться со всем миром, бороться за жизнь, отстаивать честь — вдруг расслабилось, стало совсем юным, почти детским.

— Повтори, пожалуйста, ещё раз, — попросил он. — Моё имя.

— Ларк, — улыбнулась Бренда. — Ларк.

— Боги… Даже и не догадывался, что оно так красиво звучит. Твой волшебный голосок творит с ним чудеса.

— Объясните, почему мы тут с вами стоим и обнимаемся? — снова улыбнулась Бренда. Слёзы на её глазах почти высохли.

— Законы кордосского гостеприимства. Привёз красивую девушку — сразу же заселяй её в хороший отель и начинай обниматься, — пошутил мужчина.

— А, поняла. Местный обычай? — уточнила девушка лукаво.

— Точно! Но это ещё не всё! Ещё необходимо обязательно поцеловать девушку.

— Оу!

— Да — да, обязательно! Чтобы гостья сразу же ощутила, насколько ей здесь рады.

С этими словами лорд Грас нежно коснулся губ Бренды своими. Она не только не сопротивлялась, но тут же подняла руки и обвила его шею. Поцелуй был долгим и упоительным…

***

Прошло ещё несколько дней — и лорд Грас уже готов был отправить благодарственное письмо работорговцу, за то, что вывез с Земли не только их с Йонасом дочерей, но и девчонку — полицейскую.

У него срывало крышу, как у подростка. Он себя не узнавал. Мудрый политик и суровый воин, как и все Изначальные. Его слово в Совете имеет вес гранитной глыбы. Он способен повлиять на решение самого Императора. Он способен принять это решение в случае отсутствия Императора!

Но он тает, тает, когда смотрит в эти удивительные, бездонные глаза! Ему нравится всё — то, как она улыбается, как злится, как закусывает губку, о чём — то задумавшись.

Грозный Советник волновался и суетился, как настоящий влюблённый. Посылал роскошные букеты, а следом тут же являлся сам, и взгляд у него при этом был, как у преданного спаниеля. Осыпал драгоценностями: заказал специально для Бренды браслет и колье из аразмалийских сапфиров. Украшения были выполнены в виде ромбов, соединённых между собой, их узор получился строгим, геометрическим. Лорд прикинул, что боевая девушка — полицейский вряд ли захочет носить женственное колье — клумбу и браслет из сапфировых цветочков. А ромбы — это серьёзно! Как и его намерения! Только вот… как? Вдруг!..

Уже несколько раз он диким усилием воли останавливал себя практически в последний момент. Отодвигался от Бренды и видел в глазах девушки немой вопрос. Поцелуи и страстные объятья распаляли не только его самого, но и девушку тоже. Её дыхание становилось прерывистым, она жадно гладила ладонями тело лорда, мечтая проникнуть под одежду и дотронуться до обнажённой кожи. Но нет, его блестящий синий комбинезон всегда был глухо запечатан, её тонкие пальчики не могли отыскать даже застёжку.

Да, он видел, что девушка готова преодолеть последний рубеж. Она уже сама пылает в огне и мечтает отдаться ему. Но как ей объяснить, что ему просто… страшно? С каждым днём он всё сильнее влюбляется в неё. А дальше что? Что ему останется после их первого соития? Что останется от его весёлой маленькой Бренды? Выпотрошенная пустышка с мёртвыми глазами? Оболочка, утратившая все эмоции?

Прямо сейчас Бренда ждала в спальне. А он всё медлил, не мог решиться. Риск был велик. Если бы он не успел так привязаться к ней, если бы не влюбился, он бы и минуты не размышлял — пошёл бы и взял ту, что ему понравилась.

А сейчас стоял, смотрел на бирюзовый океан, скрестив руки на груди, и думал, думал… Он уже не представляет своей жизни без неё.

Убьёт ли Бренду секс с лордом, вычерпает ли до дна, как это бывает со всеми женщинами, не принадлежащими к расе Изначальных? Или девушка, как матери Каролины и Эми, сможет испытать радость единения с представителем великой расы, а затем, быть может, сумеет выносить его ребёнка? Их с Брендой ребёнка. Мальчика или девочку. Или даже не одного малыша.

Мечта!

Мечта лорда Граса. Мечта целой расы.

Бренда

Наконец — то я дождалась! Изначальный появился в этой великолепной спальне, в центре которой возвышалось огромное ложе. На нём я и сидела в ворохе простыней из необычного мерцающего материала. Их чёрный цвет удивительно контрастировал с моей кожей — обнажённое тело казалось алебастровым.

Я волновалась. Как у нас всё пройдёт?

Я вспомнила первый миг, когда увидела лорда Граса… Ларка… Мы с Эми вошли в комнату, я инстинктивно сжала кулаки и стиснула зубы, потому что ждала встречи с ненавистным работорговцем.

А рядом с проклятым похитителем увидела потрясающе красивого высокого мужчину. Сердце забилось учащённо. Он был похож на Каро, которую от нас увезли. Этот мужчина был в блестящем синем костюме, на плечах — лёгкий красный плащ. Второй в своём золотистом комбинезоне походил на хорошо упакованный новогодний подарок, а лицом был как Эми, буквально один — в–один. Ну и дела! Кто эти двое?

Как выяснилось — папаши!

Эми молниеносно просканировали каким — то прибором, и сомнений не осталось: она дочь золотистого лорда. Чудеса!

Счастье — нас вырвали из лап гадкого Тима. Горе — Николь осталась на Фаэлоне, мерзкий работорговец её не отпустил. Но мы не слишком переживали о ней. Николь нам уже рассказала, как они с Тимом проводят каждую свободную минутку — так, словно собираются получить порно-Оскар (если бы такой присуждался на Фаэлоне)!

Николь и сама не хотела расставаться с Тимерием. Кто бы мог подумать… Я‑то до сих пор его ненавидела. А они нашли общий язык. И, я так и не поняла, правда это или нет, но кажется, все — таки собирались пожениться! Ох, знал бы её отец, чем занимается его милашка Николь! Хотя не стоит. А вот сообщить, что мы живы… Я обязательно найду способ!