Встретилась истинная пара. Предначертанные. Связанные красной нитью судьбы.

Настоящее чудо.

Император улыбнулся. Скоро всё изменится в лучшую сторону. Не может не измениться. Ведь в его владения попала настоящая драгоценность — женщина с собственной звездой. Живой. Яркой. Огненной.

Он ни капли не сомневался, что это случится. Верил. Ждал. А ещё почувствовал, что Вселенная приготовила и ему долгожданную встречу.

Скорее бы.

***

Внеочередное заседание Совета началось с доклада лорда Граса.

За серебристым овальным столом в большом зале, накрытом двумя соединёнными полусферами, расположились Император, его приближённые и представители Совета. Мужчины в одинаковых блестящих комбинезонах разного цвета (что указывало на их чин в иерархии) сосредоточенно внимали лорду Грасу.

На объёмном голографическом экране возникали одно за другим изображения. Присутствующие познакомились с маленькой планетой одной из звёздных систем. Планета носила смешное название Земля и обладала не самыми внушительными залежами природных ресурсов.

Однако, как оказалось, самым главным земным ресурсом этой планеты были… женщины!

Фигуры вокруг овального стола оживились, задвигались. Лорд Грас, бросив взгляд на лорда Йонаса, продолжил свой рассказ. О том, как более двадцати лет назад, выполняя распоряжение Императора, они отправились инспектировать отсталые планеты, в том числе и Землю. Из этой дали дальней, из настоящей космической тьмутаракани к ним на Кордосс прибыли их дочери.

— Вот как? — искренне удивился Император. — Похоже я всё узнаю последним. Нет, я был в курсе, что вы, Грас, обзавелись очаровательной рыженькой дочуркой. Но и вы, Йонас, тоже?

— Да, Ваше Величество, — довольно улыбнулся лорд в золотистом комбинезоне. — Я тоже стал отцом. У меня теперь есть Эми, наследница.

— Охренеть, — пробормотал под нос Император. — Я один, что ли, без наследника?

— Извините, Ваше Величество, я не расслышал. Вы не могли бы повторить? — приподнялся с места лорд Йонас.

— То есть, вы утверждаете, что более двух десятков лет назад две земные девушки смогли не только сохранить свою личность после полового акта с Изначальными, но и выносить и родить детей? Самостоятельно? Может, у них там, я не знаю, медицина на сумасшедшем и недостижимом для нас уровне, трава волшебная, грязь лечебная. Не верю!

— Вот доказательства. Расшифровка геномов Каролины и Эми, сканы органов, анализ крови. И главное — заключение специалистов. Смотрите, господа, здесь понятно и без специальных знаний по медицине и генетике.

Лорд Грас дотронулся до планшета и на экране замелькали цифры, картинки, схемы.

— Что — то невероятное, — покачал головой Император. Его свита и весь Совет изумлённо всматривались в изображение. — Когда на балу вы представили Каролину своей дочерью, я решил, что речь идёт о генной инженерии или об удочерении. У нас это практикуется.

— Мы должны немедленно отправить экспедицию на эту планету… как там вы говорите… на Землю! Ведь это же, это же… Наш шанс! — взволнованно начал один из присутствующих.

— Вселенная даёт нам шанс! — поддержала свита стройным мужским хором. Видимо, всем не терпелось опробовать в деле выносливых землянок и получить потомство естественным образом. А не выкупая у женщин яйцеклетки или договариваясь о политических браках.

— Не нагнетайте, — поднял руку Император. — Ничего не известно. Возможно, те две женщины, матери Каролины и Эми, обладали уникальными мутациями, которые не свойственны остальным жительницам Земли. И только это позволило им выжить и родить детей. Не будем торопить события.

— К счастью, это не так, — негромко, при этом очень весомо, произнёс лорд Грас. — Те две девушки были самыми обычными землянками. И медицина у них находится в зачаточном состоянии. Это планета, которая до сих пор не включена в состав Империи, только потому что ничего из себя не представляет и не может внести какой — то ценный вклад…

— Уже включена, лорд Грас, — уточнил лорд Йонас, — я оформил карантин на планету в тот же день, когда узнал о существовании дочери. Один ребёнок ещё может быть случайностью, два — вряд ли.

— Очень интересно! — продолжал разыгрывать негодование и удивление для всех остальных присутствующих Император. Разумеется, ему давно доложили обо всём случившемся. Но нельзя показывать Совету, что решения принимаются за его спиной. Не принято.

— Простите, Ваше Императорское Величество. Я был на Фаэлоне, не мог встретиться с Вами лично, и поспешил, чтобы защитить жительниц Земли. Малейший контакт с другой расой, случайно занесённый вирус, и вся наша надежда, наша операция по спасению расы будет обречена на провал! — лорд Йонас прижал кулак к сердцу и говорил искренне, горячо, страстно. — А теперь у нас всё под контролем!

— Вы располагаете ещё какими — то фактами? Если да, я, так уж и быть, прощу вам это непозволительнейшее своеволие. Признаюсь, удивлён. Вам повезло, — ледяным тоном закончил Император.

Советники тут же выпрямили спины, расправили плечи, надели деловые маски на лица.

— Благодарю вас. Да. Вместе с нашими дочками с Земли прилетела их подруга Бренда. Она самая обычная земная девушка. И я накануне нашего заседания позволил себе провести небольшой научный эксперимент.

Лорд снова оживил экран, и в воздухе повисли две обнажённые фигуры: сам лорд и какая — то миловидная девушка. Растрёпанная, с горящими глазами… Она выгибалась под мужчиной, стонала, всхлипывала.

— Бренда, смотри на меня, не закрывай глаза, — произнесла голографическая фигура лорда Граса.

Малышка ответила протяжным стоном, от которого мужчины в зале изменились в лицах, задвигались, задышали. Даже Император поёрзал в своём массивном кресле.

— Всю жизнь мечтал полюбоваться вашим голым задом, Грас, — вздохнул он и закатил глаза. — Свершилось! Зашибись.

— Зад хорош, — похвалил Восьмой Советник. — Браво, Грас, вы в отличной физической форме.

— Господа, не отвлекайтесь! Вы не увидели ещё самого главного. Не для того я вынес столь личный и интимный момент жизни, чтобы вы смеялись. Смотрите!

И они увидели. Малютка с Земли сидела на кровати, завернувшись в чёрную простынь, смотрела снизу вверх на одевающегося Граса и улыбалась ему совершенно счастливой улыбкой. У неё сияли глаза. После сумасшедшего слияния! После невозможно, непереносимо сильной энергии зрелого, мощного звёздного лорда.

— Это удивительно, посмотрите! — восторженно затараторил Четвёртый Советник. — Она выжила! Она смеётся!

— Удивительно, действительно удивительно. И прекрасно, — подтвердил Император. — Что ж, господа, поздравляю нас всех. Мы находимся на пороге нового этапа в истории Изначальных. Включается новый отсчёт. Закончилось движение в никуда. Начинается возрождение нашей великой расы. Расцвет.