Адам на первой же пробежке оплошал. Он не смог пробежать даже скромную дистанцию – сошел ближе к концу, остался на обочине, хватая воздух ртом как выловленная рыба.

…

– Автомат Калашникова. Лучшее оружие партизана. Разбирается просто, смотрите. Предохранитель вниз до упора… снимаете крышку… возвратная пружина… затвор.

Чеченцы откровенно скучали. Они знали, как разбирается АК.

Адам пыхтел, но разобрал автомат довольно быстро. Все-таки он имел дело с техникой в отличие от некоторых других, кто знал только тачку да осла…

…

– Снайперская винтовка. Она такая же, как Калащников. Но есть оптический прицел. Скоро мы пойдем стрелять из нее, а сейчас смотрите, как пользоваться прицелом…

…

Гранатомет РПГ-7. Лучшее оружие против американских Хаммеров…

…

Винтовка называлась ПСЛ. Румынская, она сильно грелась при стрельбе, потому что не было теплового экрана, а само дерево было неподходящим. Но стреляла точнее Калашникова.

Адам быстро разобрался с прицелом и стрелял точнее всех. Потому винтовку отдали ему.

– Смотри внимательно… Ты должен не просто уметь стрелять. Ты должен уметь обнаружить противника и выстрелить до того, как он выстрелит и убьет тебя.

…

– Посмотри. Где бы тут, по-твоему, скрывался снайпер?

Они стояли на перекрестке в Ракке – учитель и ученик. Этот снайпер, пожилой кавказец – почему то выделил американца и занимался с ним отдельно.

– На крыше?

– Нет, это слишком просто! Если человек скрывается на крыше, его хорошо видно на фоне неба. Крыша – самое последнее место, только если больше нет ничего. Смотри еще. Вон те кусты. Как тебе.

– Но там же… там я буду в опасности?

– Не факт. На крыше ты будешь в большей опасности. Оттуда просто уйти, просто переместиться на другую позицию. Еще?

…

– Вон та машина.

– За машиной…

– Не за машиной, а внутри! Еще?… Ты можешь выкопать окоп. Большинство солдат думают, что снайпер будет стрелять сверху. Значит, ты должен стрелять снизу.

Адам задумался, потом понимающе кивнул.

– Понимаю, устаз…

– Запомни, если придут американцы, у них снайперы все равно сильнее тебя… и лучше оснащены. Потому никогда не принимай бой, один выстрел – и беги, сматывайся… Иначе тебе конец.

Адаму было приятно слышать такое про свою армию, но он это скрыл.

– А как насчет русских, эфенди?..

Инструктор задумался

– Русские… Был день, когда я убил пятьдесят русских, хвала Аллаху. Русские плохо оснащены и вооружены, может, даже хуже, чем ты. У них призывная армия, их солдат просто убивать, они и не воины вовсе, даже не мужчины. Русские опасны другим.

– Чем же, эфенди?

Инструктор снова долго думал перед тем как ответить.

– Если пришли десять русских и ты их убил – будь уверен, что появится и одиннадцатый, и двенадцатый, столько сколько нужно. И рано или поздно у тебя кончатся силы, а у них они не кончатся никогда. Это первое. А второе…– Инструктор не стесняясь спустил штаны, показа страшный шрам на бедре, идущий на бок. – Видишь? Среди русских есть и другие. Опаснее любого воина на свете. Если они придут сюда, среди них обязательно будут шайтаны, которые будут выглядеть как мы, говорить как мы, молиться как мы. Но они – русские. Это сделал один из тех, кого я считал моджахедом, братом. Я даже повернуться не успел, когда он выстрелил в меня. Никогда не позволяй никому заходить к тебе за спину. Подозревай всех, даже своих. Вот тебе еще один урок…

…

К тому времени настоящим бичом этой войны стали снайперы.

Снайпер – самый дешевый и эффективный инструмент партизанской войны. У него нет техники. Ему не нужно горючее. Ему не нужно много боеприпасов. Он вообще может быть обычным человеком, который днем стоит в очереди за гуманитаркой, а ночью достает припрятанную винтовку и стреляет. Снайпер почти никогда не зависит от действий основных сил.

Наконец, снайпер предельно эффективен – только слух о том, что в таком то районе работает снайпер, надолго парализует всю жизнь там. Американцы провели исследования и установили, что для того, чтобы парализовать нормальную жизнь в урбанизированном районе, достаточно боевиков численностью не 1-1,5 %, как думали ранее, а всего 0,1 % от численности населения района.

Многие районы сирийских городов превратились в настоящие полигоны. Военные здания могли месяцами находиться в осаде, и оттуда – снайперы стреляли по улицам. Шиитские, суннитские, алавитские районы – враждовали между собой. В каждом таком – находились те, кто брал винтовку и стрелял в своих соседей. И все прекрасно понимали, что они делают – пытаются заставить другого уйти навсегда.

Распространенность снайперов – породила нужду в защите от таковых. Улицы перекрывали всем, чем можно. Вешали огромные полотнища. Ставили «на попа» грузовики и автобусы. Иногда помогало. Иногда нет…

Сейчас Адам и его инструктор – находились на последнем этаже одного из зданий, контролируемых суннитами. У них была винтовка М16 с оптическим прицелом, производства GM-Hydramatic, времен войны во Вьетнаме. Винтовка эта была старой и редкой, она имела коллекционную ценность. Но сейчас имело значение только то, что она могла убивать.

В поле зрения их прицела было высотное, бетонное, кажущееся черным из-за особенностей падения света здание…

Это здание Сирийской авиационной разведки, самой ненавидимой спецслужбы страны. Хафез Асад, отец нынешнего президента – был генералом ВВС, командующим ВВС страны; и потому авиационная разведка была главной спецслужбой страны. Они сидели вот в таких вот башнях, как пришельцы на оккупированной территории. По ним стреляли, и они стреляли в ответ.

Это был особый тип войны, совершенно безумный. Просто убивай, и надейся, что когда-нибудь врага просто не останется, что у врага не останется тех, кто способен держать винтовку.

И что это произойдет раньше, чем солдат не останется у тебя.

…

– Правее. Еще. Красный флажок видишь?

– Да.

– Веди прицел дальше.

Адам подчинился.

– Видишь?

– Нет.

– Магазин. Я заметил там движение…

Адам подкрутил прицел на максимум. Снова посмотрел.

– Видишь?

– Да…

– Стреляй.

В прицел было видно плохо – но он видел, что там не солдат.

Там…

– Там ребенок.

Адам ждал того, что учитель даст ему новую цель. Но учитель сказал.

– Стреляй… Ты слышал приказ. Убей ребенка. – Во рту как-то сразу пересохло. – Стреляй.

– Нет.

Учитель толкнул его.

– Дай сюда…

Силой, почти вырвал у него из рук винтовку, прицелился. Несколько раз нажал на спуск – у них было мало настоящих снайперских винтовок, но М16 имела очень малую отдачу, позволяла стрелять беглым огнем. Потому на нее ставили прицел и использовали как снайперскую, просто делали несколько быстрых выстрелов, в надежде, что хотя бы одна пуля попадет…