– Варианта развития событий всего два, – продолжал Скрябин. – Либо мы с помощью программистов находим ключ к расшифровке и побеждаем, либо наш план проваливается, и тогда конец, нас действительно уволят. Но не думай, что это обойдет тебя стороной! Зная страсть «Управленца» к оптимизации, он, скорее всего, ликвидирует наш отдел вместе со всеми, и тогда тебе некуда будет возвращаться. Сократить тебя нельзя, поэтому он просто запихнет тебя куда-нибудь в АХО, и будешь там степлеры для всего Министерства заказывать до пенсии…

Наташа помрачнела и задумалась. Федор почувствовал, что задел правильные струны. Он уже начал было подбирать в голове финальный аргумент, чтобы убедить ее окончательно, когда Лера вдруг схватила его за руку и потащила в сторону от могилы.

– Натуля, извини нас, на секундочку! Мне просто нужно Феде одну срочную новость рассказать.

– Ой, да, конечно, мы, собственно, уже все обсудили…

– Наташа, подумай обязательно о том, что я сказал! – уже буквально выкрикнул увлекаемый прочь Федор.

– Хорошо, подумаю.

Лера отпустила руку Федора, только когда они отошли метров на сто. Не дав ему сказать ни слова, она тут же сильно толкнула его в грудь.

– Скрябин, ты охренел?! Ты что творишь?! Пустохвалова не успели закопать, а ты уже обсуждаешь работу! На глазах у всех – родственников, друзей! Я думала, я попрошу меня вслед за Пустохваловым зарыть, так мне было стыдно! А тебе хоть бы хны!

– Лерочка, успокойся, я тебя прошу! Ты же понимаешь, как нам важно, чтобы Наташа вышла на работу. В том числе для того же дайджеста! Вот я и пытался ее убедить… Когда бы я ее еще увидел?

– Например, позвал бы ее к нам в любой другой день! Ну неужели так сложно проявить хотя бы немного чуткости? Хотя какая уж тут чуткость – ты ведь уже два дня как большой начальник, теперь тебе все кругом должны!

– Лера, ну зачем ты так говоришь! Давай поедем в центр, пообедаем, спокойно все обсудим? В конце концов, никто же не умер от того, что я пять минут с Наташей поговорил… – Федор осекся, поняв, что сказал что-то не то, но было уже поздно.

– Какой обед, ты о чем?! Уйди от меня, не хочу с тобой разговаривать! Позвони мне, когда очухаешься и поймешь, какую чушь несешь.

Развернувшись, Лера быстрым шагом ушла в направлении выхода с кладбища. Вскоре она скрылась за плотными рядами крестов и гранитных плит. Грустно вздохнув, Федор отправился обратно к коллегам. Еще издалека он заметил, что Наташи и Нади среди них уже нет. У могилы, не зная, куда себя деть, топтались только Петр и Женя. Даже Леша успел куда-то слинять.

– Ну что, друзья, пойдемте, что ли? – спросил Федор. – Не будем оставаться на поминки.

– Пойдем, – сказал Петр. – А куда?

– Надо бы поесть, а то без завтрака уже живот крутит. Ты что думаешь, Жень?

Женя очень обрадовался, что его спросили.

– Я за, конечно! Только давайте мимо аптеки пройдем, надо пантенол купить – мне венок шею натер…

– Ну вот и отлично. Как только выбраться с этого дурацкого кладбища?..

Федор осмотрелся по сторонам. Вокруг, насколько хватало глаз, виднелись разношерстные ряды могил, перемежаемые редкими деревьями и кустарником.

– Пойдем в сторону церкви, – предложил Петр. – Вроде выход был где-то рядом. Родственников предлагаю не спрашивать, они явно не сильно нам рады.

Попрощавшись издали с остальными участниками похорон, коллеги отправились искать храм. Затем, не найдя, дошли до забора кладбища и пошли вдоль него. От жары Федора мутило, хотелось пить. Судя по внешнему виду Петра и Жени, они испытывали похожий спектр страданий. Минут через пятнадцать они все же увидели невысокий церковный купол и направились к нему. Выход действительно оказался рядом. Прождав какое-то время на остановке, они втиснулись в набитую потными людьми маршрутку до ближайшего метро.

К моменту, когда микроавтобус все же исторг их из своего душного чрева на улицу, есть расхотелось, но они все же пошли в какую-то грузинскую забегаловку, где вяло съели по несколько невкусных хинкали. Федор из вежливости предложил выпить, но, к его радости, коллеги отказались. Проехав в метро каждый до своей пересадки, они распрощались до понедельника.

* * *

В воскресенье Федор проснулся поздно. Накануне вечером он выпил виски (Лера не отвечала на сообщения и не брала трубку) и теперь чувствовал себя не очень. Вдобавок сильно болела голова. С трудом одевшись и сполоснув лицо водой, он поплелся в аптеку за таблетками.

Помимо похмелья, Федора мучил стыд. «Черт меня дернул докопаться до Каляевой на похоронах… Надо было и правда пригласить ее встретиться через пару дней. Теперь она наверняка будет сидеть в декрете до посинения, – подумал он. – Перед родственниками неудобно и перед Лерой…» Мысль о подруге сделала головную боль невыносимой. Захотелось упасть на асфальт, свернуться калачиком и завыть. Даже вывеска магазина «Ви́на», отражаясь в луже, читалась как «Вина́». Что, если Лера узнает об их с Петром похождениях?.. В том, что она немедленно с ним порвет, сомневаться не приходилось. Наверняка заодно закатит скандал… «Надо бы поговорить с Петей, чтобы никому не проболтался, – решил было Федор, но тут же осекся: все-таки неудобно просить друга о таких очевидных вещах. – Наверняка он и сам не захочет говорить каждому встречному-поперечному про тройничок с проституткой. Доблести тут немного. К тому же тогда придется рассказать ему, что я встречаюсь с Лерой, а значит, он будет меня еще недели две подкалывать моим секретом».

В таких волнениях прошла первая половина дня. Позавтракав около полудня, Федор закинулся двойной дозой алказельцера и поехал в «Ашан» купить продуктов на неделю.

Неспешно катаясь с тележкой по рядам супермаркета, он старался отвлечь себя от тревожных мыслей поиском товаров из электронного списка покупок. Стеллаж с напитками ввел Федора в легкий ступор. Он долго выбирал подходящий грейпфрутовый сок из десятка вариантов, тщательно изучая состав на пакетах.

Вдруг за спиной кто-то сказал: «Привет!» Федор вздрогнул от неожиданности. Обернувшись, он увидел тощего парня в больших наушниках, который стоял у полки с консервами. Его лицо показалось Федору смутно знакомым, но он никак не мог вспомнить, где его видел.

– Привет…

– Не узнал? – Парень в наушниках довольно ухмылялся.

– Нет… Вы с работы? Из Министерства?

– Угадал! Только давай на «ты». Я Игорь. – Он протянул руку, Федор неуверенно ее пожал. – Мы, строго говоря, незнакомы, но пару раз виделись.

– Федор. Да, сейчас я, кажется, что-то припоминаю… – Скрябин задумался. – На линейке, осенью, когда нам представили «Управленца»? Ты же еще в 3D-игру какую-то играл, да?

– Бинго, это я! – Парень улыбнулся во весь рот. – Ты где-то рядом живешь?

– Не совсем, я сюда на машине в выходные приезжаю, а ты?

– Да тут вот, в паре остановок.