— Араминта, — наклонился ко мне Руслан, — Боюсь у нас проблемы.

— А? — вопросительно вскинула голову я.

— Он человек.

— И?

— Горыновна не пойдет за двуногого.

Черт! Точно. «Я не извращенка», — сказала тогда Змея. Ох, что ж все так не вовремя?

— Вот вы где, красавицы!

В сад вошел Арз.

— Любопытничаете? Знаю, знаю, — тихо засмеялся он, видя наше смущение, — Всем интересно. Ну, думаю рассказывать заново смысла нет? Аленушка, наверное, все в подробностях поведала?

Служанка хихикнула и скрылась во дворце.

— Попробуем? — вопросительно взглянул на нас дракон.

— Что?

— Влюбиться друг в друга. А через месяц, вдруг одна из вас, красавиц, рискнет меня поцеловать?

— Хм…, - разом отшатнулись мужчины.

— Да вы не бойтесь, девушки. Я супротив желания вашего ни-ни, — успокоил Арз.

Нда, чувствую, что желания от этих трех он вряд ли, когда дождется.

Я глубоко вздохнула, собираясь прояснить ситуацию и расстаться по-хорошему, но тут раздался хлопот крыльев.

— Ау, мой хороший дракончик! — послышался сверху голос Горыновны, — Я не утерпела и решила сама поведать тебе о своих чувствах!

Трехголовая Змея лихо опустилась на землю (при этом, чуть не вытоптав заветную розу), подбежала к Арзу и…. смачно поцеловала прямиком в драконью морду.

Раздался хлопок, по саду заплясали искрящиеся звездочки, а в Горыновных объятиях оказался симпатичный светловолосый мужчина. Вот она, сила настоящей любви!

— Человек! Двуногий! — совсем не радостно завизжала Змея, — Фу, какая гадость!

Я зажмурилась, ожидая всего чего угодно. Взрыва, пожара, драконьего мата, в конце концов. Но все закончилось неожиданно спокойно и быстро.

— Нуууууу… Я с вами не играю, — разочарованно протянула Горыновна и добавила, — Все. Собирайтесь, поехали. Корзину не ищите. На меня залезете, так довезу.

Мы онемели от неожиданности. Первым сориентировался Богдан:

— Ага, сейчас. Погодь только, — он сорвался с места и метнулся во дворец. Но тут же выбежал обратно, крепко держа за руку белокурую служанку, — Теперь поехали.

Не дожидаясь вопросов от все еще ошарашенного произошедшим Арза, мы быстренько оседлали Змею и поднялись в воздух.

Хрустальный дворец остался далеко позади.

В пещеру Горыновны мы возвратились, как домой. Расстроенная Змея ссадила нас у входа и уковыляла готовить обед. Жалко бедняжку. А такая любовь была!

Рядом стоял Богдан, все еще держа за руку симпатичную девушку. Алена казалось, вовсе не удивилась незапланированному полету. А может просто от шока еще не отошла.

Емеля завистливо поглядывал на брата, а Руслан, не долго думая, направился прямиком в глубь пещеры.

— Эй, ты куда? — окликнула его я.

— Переодеваться. Маскарад окончен.

— Мы с тобой, — радостно согласились мужчины, а Богдан даже выпустил узкую ладошку служанки из цепких пальцев, — Ты, подожди тут, сейчас вернусь и все объясню. Ладно?

Ребята ушли.

— Вы меня похитили? — подала, наконец, голос Алена, — У моих родителей нет денег, что бы заплатить выкуп.

— Похитили? Нет! Хотя, наверное, похоже было… Слушай, тут столько всего произошло, что объяснять придется долго и нудно. Давай вкратце, а?

Блондинка кивнула.

— Значит так. Меня зовут Араминта. А это мои друзья…

— Подруги? — поправила девушка.

— Нет, друзья. Просто Горыновна просила организовать ей мужа и мы…

Я рассказала все, что могла. И про ребят, и про Змееву любовь, и про поцелуй. Аленка слушала внимательно. Кивая и уточняя детали.

— А я-то вам зачем?

— Ну, это тебе у братьев спросить надо, — рассмеялась я, — Они тебя с самого утра обсуждают.

И тут из пещеры вышли мужчины. Одетые по лукоморской моде, в хорошую добротную одежду, братья, и Руслан, всем своим обликом демонстрирующий княжеский титул. Все вещи на ребятах оказались новые, наверное, опять магичили, доставая шмотки из ниоткуда. Женихи, е-мое!

Я пригляделась внимательней. Одежда одеждой, а вот выщипанные бровки так быстро не отрастут, хи-хи. Эх, ладно, сегодня я добрая. Втихаря щелкнула пальцами (попутно надеясь, что мальчики не превратятся в волосатых обезьян) и брови вернулись на место. Даже мелкие кудряшки Руслана, старательно накрученные мною на горячие бигуди, распрямились и легкой волной обрамили мужественное лицо. Так-то лучше.

— Здравствуй, Аленушка, — поклонились ей братья, — Не серчай. Не хотели напугать или обидеть. Люба ты нам.

Девушка покраснела и улыбнулась.

Вот и славно, а дальше они сами разберутся. Тааак, милый мой князь, а ты чего глазки в сторону блондинки вылупил?!

— Руслан, если ты сейчас же не прекратишь пялиться, я подключу свою недюжинную фантазию и буду ставить на тебе магические опыты! — прошипела я.

Мужские брови вопросительно взлетели вверх, но в синих глазах мелькнула улыбка.

— Не думал, что тебя это так задевает, — хмыкнул он, — Но я даже рад.

И подмигнув, ушел обратно в пещеру.

Блин, спалилась. И почему меня это так беспокоит? Что-то последнее время я все реже думаю о красавце — Дамире. И все чаще об лукоморском князе. К чему бы это?

Из пещеры послышался громкий рык Горыновны призывающий нас на обед.

— Познакомься, Змея Горыновна, это Аленушка, краса моя, — представил Богдан свою спутницу.

— Здрасьте! Так вот кого я привезла. Ну что ж заходи, располагайся. Друзья ребят — мои друзья. Они все-таки рискнули в Хрустальный дворец сходить…

— Прости, Горыновна, что получилось так, — смущенно сказала я, — Хотели, помочь, а тут такое дело…

— Да не беда, — улыбка расползлась на хитрых мордашках Змеи, — Я одна не останусь! Тем более, слышала, что в Тридевятом царстве тоже какой-то дракон имеется. Надо бы слетать, проведать. Не хотите составить мне компанию?

— С радостью! — хором ответили мы.

Памятуя о своем обещании помочь в освобождении Ивана из плена Кощеева, Змея Горыновна собрала нас на обсуждение данного мероприятия.

— Живет Кощеюшка в замке черном. Отдаленном. Туда птица не долетит и зверь не доскачет. Как ваш охламон туда попал-то? Знать не знаю, ведать не ведаю. И ведь теперь Ивашка в сырой темнице у него сидит. На семь замков запертый. Силен Кощей. Бессмертен. Голову срубишь, мечом проткнешь, а ему все равно, встанет отряхнется и опять живехонек. Так-то вот.