— Сам ты княжна… Я — князь. Князем родился, князем и помру, — набычился Руслан.

— Ой, князь! Князья в юбках не ходят… — и тут старший из братьев внезапно выдал такую тираду, что воспроизвести, наверное, не решусь, могу лишь уверить, что нецензурной и неповторяемой ругани было в избытке.

Даже Горыновна возмущенно плюнула, покраснела и, неодобрительно покачивая головами, отошла подальше. Конечно, здесь не место для реверансов, но зачем же так ругаться при людях?

Руслан на секунду замер, шумно вздохнул и, подойдя к Богдану вплотную, что-то зашептал. Видимо эпитеты так же не отличались приличием, но как истинный представитель Лукоморской аристократии, князь пощадил наши женские ушки. Общественная нравственность не пострадала! А вот Богдан слегка окосел…

Вечерело. Грязно-розовый закат разлился мутным пятном на синем небосклоне. Оглядевшись, я поняла, что стоим мы на небольшом лугу. Прямо перед нами какая-то деревенька, позади лесок, а слева красуется гора из натурального стекла с расположенным, где-то на верхушке, дворцом.

— Это нам туда что ли? — ткнула я пальчиком вверх.

— Ага, — синхронно закивали Змеевы головы, — Я, пожалуй, подожду вас в лесочке. А то вон уже местные идут. Опять убивать будут.

Горыновна мигом скрылась в густой чаще, а нам навстречу, и правда, торопились бородатые крестьяне с вилами наперевес.

— Вы не пострадали? — на бегу крикнули они.

— Нет, вроде бы…

— Ой, повезло вам, девушки… э… красавицы, — слегка запнулся мужлан подбежавший первым, — Живы, здоровы? От рожденья такие али как?

Тут подоспели и остальные. Все в рубахах навыпуск, в мешковатых штанах и лаптях, с одинаковыми стрижками «под горшок» и тяжелыми вилами в руках. Они уставились на моих спутников, словно эскимос на слона.

— Ох, как вас покорежило…, - вырвалось у них, но тут же, взяв себя в руки, поправились, — Ох, девицы, как же вам не сладко жилось-то у Змея проклятущего. Ну да ничего, он видать испужался, вот и бросил вас-то! Ну, ничего, не горюйте, милые, отыщем ваших папок-мамок, а нет, так у нас приют найдете. Еще и замуж выдадим, коли позарится на вас кто…

Мужички цепко схватили нас под белы рученьки и особо не интересуясь сторонним мнением, повели в сторону деревни.

Двор старосты сиял чистотой. Длинный стол, заставленный пирогами, овощами, мясом и разносолами, стоял посередине. Лавки тянулись вдоль стола и размещали полдеревни. Остальная половина жителей расположилась прямо на земле, соорудив сельский пикничок среди добродушных свинок. Чествовали нас.

— … И только благодаря нашим мужчинам эти юные девы избежали позорной участи в пещере Змеевой! — заканчивал длинную и возвышенную речь староста.

Глава деревни был именно таким, каким и должен быть сельский чиновник. И выглядел он соответственно: манерами да повадками нетороплив, степенный и чинный. Кроме этого была в нем еще солидность, которая у всех старост вырабатывается после многолетнего управления хозяйством.

И фигура-то у него основательная, небольшой животик — как отличительный признак. Можно сказать, своеобразная визитная карточка. Если кто-то обстоятелен, упитан, да еще и животик добрый имеет — то это староста, и никем другим быть не может. Оно и верно — как без животика-то? По-другому хозяйственность свою не подтвердишь. А если в деревне все справно, то и выглядеть староста должен благополучно упитанным. Так-то вот.

И именно этот степенный мужичок первым предложил:

— Ну что, девоньки, а не опрокинуть ли нам по маленькой?

— Пить дамам? — деланно ужаснулся Емеля, — Ну если только для сугрева.

— Конечно, конечно, — понятливо закивал староста, доставая огромную бутыль самогона и умело разливая по стаканам.

Сивуха обожгла горло, противно булькнула в желудке и попыталась вылезти наружу. Но я старательно затолкала ее обратно… и в жилах приятно потеплело.

Первые пять тостов я еще помню… Честно-честно, могу даже повторить:

— За царя Берендея!

— За царство Лукоморское!

— За наших гостей! А вы ничего так, если смотреть сбоку…

— За нежных дев, которые все красивее и красивее с каждым разом!

— Да просто выпьем! Это так сближает.

А остальные тосты… впрочем, тостов больше не было. Пили просто так!

Компания оказалась веселая. За песнями и частушками (становившимися с каждой опрокинутой чаркой все похабнее и похабнее) я не заметила, как наступила глубокая ночь. Голова лопалась от хмельной мути, а душе требовалось приключений.

Где-то рядом мои мальчики отбивались от нелепых ухаживаний местного населения. Богдан хмуро восседал на коленях дюжего кузнеца и обреченно поглядывал в мою сторону.

Руслан пытался спрятать голые колени под столом и в двадцатый раз выслушивал комплименты от тощего мужика пристроившегося рядом.

Этот мужик, все время чего-то добивался. Сначала он пытался отнять бутыль с мутным самогоном из цепких княжеских рук. Аргументируя тем, что никто не любит вдрызг пьяных женщин. На что Руслан заявил, что именно в этом случае «женщине» просто необходимо напиться.

Потом мужичок попытался стянуть с князя ажурную блузочку, но не сумел, так как «очаровательная дама» видимо очень боялась щекотки, и потому, активно размахивая куриным окорочком, пару раз нечаянно задела кавалера по челюсти.

Далее неутомимый поклонник взялся за джинсовую мини-юбку, но застежка-молния никак не хотела поддаваться, хоть топором руби… Топора рядом не оказалось, а зубами он не смог.

Получив крепким кулаком под дых, герой-любовник грустно вздохнул и обратил свой взор на Емельяна. Но тот оказался уже занят.

— Вооон тама… — сидя в обнимку со старостой, указывал куда-то на звезды Емеля, — Протиииивный. Но надо! Щас вот допьем все и пойдем.

— К-куда? — староста старательно пытался сфокусировать взгляд, но это у него получалось плохо.

— Дык к Арзу же!

— Чур, тебя! Тьфу! Это зачем к нему-то? А?.. Глупая баба, тута сиди! Тут тебя и накормят, и споят… Тьфу, напоят… Хих, и уложат. Ага-ага! А к Арзу пущай Дунька идет.

К столу тут же подбежала рябая косоглазая деваха и, уперев руки в толстые бога заверещала:

— Я тебе дам Дуньку! Как что, сразу Дунька! Вишь, девка сама хочет. Чавой-то не пускаешь? Все Дунька… А Дунька можить не хочет!

Деваха зло шмыгнула сопливым носом и, сперев со стола солененький огурчик, скрылась в ближайшем сарае.

— Не надо Дуньку, — закатил глаза Емеля, — Мы сами. Мы эти… девенные жерты. Нет. Жертвенные девы. Вот.

— Ааа… Ну тодать пошли…

Каким чертом мы забрались на Стеклянную гору, помню смутно. Но нас было много. Очень много. Вся деревня.