— Нет, — прервала ее я, направляясь прямо к своей лошади. —Не сейчас. Мы не закончили еще с этим делом.

Ее бледные глаза расширились.

— Но вы же обещали...

— Не сейчас, — буркнула я.

Что-то в моем тоне и взгляде было очень пугающим, потому чтоона исчезла без комментариев. Я знала, что она вернется, и все же. Я взглянулана Кийо, он уже был на коне с обеспокоенным лицом.

— Как думаешь, эти змеи регулярные жители или только частьиспытания? — спросила я.

Он огляделся, беря во внимание отверстия в земле.

— Не думаю, что мы можем считать, что они ушли.

Я надежно упаковала корону в мешок.

— Тогда давай выбираться отсюда. Мы не остановимся, пока непокинем эти земли.

Лицо Кийо выражало беспокойство.

— Эжени...

Но я уже поскакала в том направлении, откуда мы приехали.Наша поездка сюда была оживленной, но все еще сохраняя силы. Теперь я держалаобратный путь. Я позволила лошади бежать так быстро, как только она могла,подозревая, что она тоже хотела выбраться быстрее с этого проклятого места, каки я. Скорость и поток воздуха был достаточным, чтобы отвлечь меня от того, чтослучилось и должно произойти. Почти. Кийо легко держал мой жесткий темп, и скоростьсделала затруднительными какие-либо разговоры. Я потеряла счет времени, но уменя было чувство, что мы едем часами, судя по тому, как солнце движется по небу.Я хранила молчание, окруженная мрачным пейзажем, так что проезд на обратномпути в знакомых местностях Мира Иного был словно всплеск воды на лицо. Мы вышлив Царство Жимолости, неожиданно захваченные здешним теплом и цветом.

Кийо замедлил ход лошади.

— Эжени, мы должны остановиться.

Когда я не отреагировала, он крикнул более резко:

— Эжени!

Это оторвало меня от моих мыслей, и я замедлилась, в итогемоя лошадь остановилась. Он рысью последовал к нам.

— Эжени, уже почти ночь. Мы должны разбить лагерь. Мы теперьв безопасности, мы выбрались из того места.

— В безопасности? Я военный лидер. Это место не наш союзник.Они могут иметь большое преимущество, если обнаружат и захватят меня.

— Это лишь оправдание, — сказал он. — Этого не произойдет, иты не можешь сохранить такой темп без отдыха. Лошади, конечно, тоже не могут.

Я не много знаю о животных, но Кийо знал. Эти двое,казалось, исчерпали все силы и дышали тяжелей, чем прежде. Я погладила головулошади в знак извинения. Я не хотела останавливаться, но Кийо был прав. Пышнаяи красивая земля предоставляла множество точек для разбивания лагеря. Хитростьбыла в том, чтобы найти один скрытый участок, который позволял бы держатьсяблизко к дороге. Если мы отклонимся слишком далеко, природа Мира Иного вполнемогла переместить нас в другое место. И, несмотря на уверенные слова, я думаю,Кийо немного беспокоился о том, что Терновая Королева будет обнаружена в этомкоролевстве. По крайней мере, у нас был Волузиан для охраны. Мы наконецостановились на маленькой полянке, которую было почти невозможно увидеть черездеревья, пока не выйдешь на нее. Не далеко была небольшая лагуна, обрамленнаякамнями. Я была грязная от борьбы, но у меня не было сил искупаться полностью,и я согласилась на мытье рук и лица. Тем не менее, вернувшись в лагерь, которыйдействительно был местом для ночлега, так как мы не нуждались здесь в огне,Кийо настоял на том, чтобы поменять мои повязки снова.

— Ты разорвала больше швов после борьбы, — сказал он стревогой. — Ты можешь потерять много крови, ты должна получить лечение вближайшее время.

Я кивнула, не слушая его, мои мысли все еще крутились вокругтого, что я узнала. Как только он опустил мою рубашку вниз, я повернулась истолкнулась лицом к лицу с ним.

— Дориан знал, Kийо. Дориан знал, на что способна этакорона. Именно поэтому он хотел ее. Я не должна быть удивлена...

Мои следующие слова убили какую-то частичку внутри меня.

— Я не удивлюсь, если это все он подстроил с Мастэрой.

Я снова ожидала насмешек от Кийо, но его темные глаза былисерьезными и полны сочувствия.

— Я тоже не удивлюсь. Я сожалею.

То, что я произнесла в пещере, было правдой: я была такойидиоткой. Я должна была прислушиваться к своим инстинктам, которые говорили,что приза за сражение недостаточно, чтобы прекратить войну. Приз, который можетлишить Катрис ее королевства? Правда, это положит конец войне, но Дориануследовало рассказать мне, какую угрозу несет в себе корона.

«И тогда бы ты не сделала этого», — указал на это голос вмоей голове. Я знала, это было правдой. Я не стала бы рисковать своей жизньюили жизнью Кийо, чтобы прибыть с артефактом, который делает меня на шаг ближе ктому, чтобы быть завоевателем, которым, по ожиданию остальных, я могу стать.

— Дориан знал, — повторила я. — Дориан позволил мнерисковать своей жизнью из-за нее.

Кийо стоял тихо, глядя на то, как быстро темнеют деревьявокруг нас.

— Ты говорила, что он сопротивлялся этой идее по началу.Пока не предложил меня в качестве сопровождающего.

— Это было подстроено, правда?

Я опустила лоб на свои руки, сомневаясь во всем, что яверила о Дориане. Я очень, очень хотела ему доверять.

— Притворялся ли он сомневающимся, зная, что я что-тозаподозрю, если он будет слишком настаивать?

— Несмотря на все его недостатки... Я не знаю. Ондействительно заботился о тебе, Эжени. Я не думаю, что он небрежно бросил бытебя в опасность. Он, возможно, ожидал, пока не понял, что ты могла бысправится с этим.

Я вздохнула и подняла голову вверх.

— Ты проявляешь ужасно много веры в того, кого ненавидишь.

Маленькая улыбка появилась на губах Кийо.

— Я не ненавижу его, не совсем так. Я не доверяю ему. Мне онне нравиться. И... хорошо, я в обиде, что он забрал тебя у меня.

Я сузила глаза и во мне вспыхнула искра гнева.

— Никто меня не "забирал". Я не какой-то предмет,который вы, парни, можете только раздавать!

— Извини, извини, — быстро поправился он. — Я не это имел ввиду. Я только подразумеваю то, что после того как мы расстались, было тяжеловидеть тебя с ним. Это маленькая ревность, я признаю ее. Но я так же ненавижуего великие, дерзкие действия, что он выиграл тебя и сыграл заключительнуючасть в наших отношениях.

— Его «великие, дерзкие действия»? Ты имеете в виду убийствоЛейта? Я никогда не буду сожалеть об этом, — сказала я отчаянно.

Не смотря на то, что смеркалось, я могла видеть глаза Кийо,смотрящие на меня.