Нав прищурился, но отвечать на колкость не стал. Однако следующую фразу отпустил довольно жестко:

— Как Лая среагировала на смерть Грима?

— Весьма спокойно.

— Что удивительно.

— Ни в коей мере, — не согласился Схинки. — Я полагал, вы уже составили представление об этой женщине: развлечения, острые ощущения и чистой воды эгоизм.

— Портрет неполный, — коротко бросил комиссар.

— Не хватает фона, а основные черты я изобразил. — Схинки ухмыльнулся. — Мой господин дал маленькой шасе смысл жизни. Возможность служить и быть причастной к реализации великой идеи в корне изменила избалованную, испорченную Тайным Городом особу. Если раньше Лая бездумно прожигала отведенное ей время, то после общения с моим господином она стала собранной, внимательной… Поверьте, комиссар, даже я, старый циник и мизантроп, был удивлен преображением девушки. Замечательным преображением!

— Ее реакция на смерть Грима? — напомнил нав.

— Лая неприятно удивилась тому, что наемник осмелился пойти против моего… Нет, теперь я могу сказать с полным правом: против нашего господина. Грим окончательно разочаровал шасу. Узнав об обстоятельствах его смерти, она лишь протянула: «Сам нарвался» и продолжила заниматься своими делами.

— До сих пор ее черствость казалась маской.

— Откуда вам знать, комиссар? Мы говорим о женщинах, а они меняют маски столь часто, что сами не помнят своих истинных лиц.

* * *

Тео давно убедился, что двери на базе подогнаны на совесть, создают отличную звукоизоляцию, и услышать, что за ними происходит, практически нереально. Однако не существует правил без исключений, и доносящиеся из комнаты Эрика стоны старший Луминар услышал, находясь в двух шагах от двери. Замер, оценивая ситуацию, затем плотоядно усмехнулся, подошел и негромко постучал. Отворили гостю сразу, но стоны, к легкому удивлению Тео, не прекратились.

— Привет! — высунувшийся Эрик был взлохмачен и гол, лишь чресла полотенцем прикрыл. — Зайдешь?

— У тебя гости?

— Девочка выразила желание весело провести время, мы с Бруно возражать не стали.

— Лая?

— Ага.

— Быстро у вас срослось.

— Она обожает эксперименты.

Эрик открыл дверь шире, и Тео увидел брата, азартно старающегося над раскорячившейся в кресле девицей. По полу рассеяна одежда, кровать в беспорядке, на столе — бутылка вина и три бокала. А под столом — две пустые посудины.

— Мы ее в гостиной нашли, — с улыбкой рассказал Эрик. — Слово за слово, она и спрашивает: вы, масаны, всегда такие холодные? И за руку меня берет. Ну, мне такие заходы давно известны. Всегда, говорю. Она спрашивает: а если вас раскочегарить как следует? Я говорю: попробуй. Она говорит: легко. В общем, сюда пришли, и понеслось… — Эрик провел рукой по волосам. — Присоединишься?

Увиденное возбудило Тео. Разгоряченная девица, податливая, кругленькая, свеженькая, теплая… Некоторые масаны с презрением относились к сексу с теплокровными самками, с пищей, считая такую связь унижающей достоинство, однако старший Луминар не имел ничего против женщин других рас.

— Она вряд ли чего заметит, — добавил Эрик.

— Почему?

Парочка сменила позу. Бруно уселся в кресло, посадил девчонку сверху и принялся тискать крепкие груди. Подпрыгивающая на коленях масана Лая тонко повизгивала.

— Возможно, ошибаюсь, но мне кажется, что перед нашей встречей она вмазалась. Здесь с этим просто.

Ярга откровенно сказал, что его помощники получают все самое лучшее. Нужно расслабиться — пожалуйста, только говори чем. И девчонка, судя по всему, воспользовалась представившейся возможностью. Подняла себе настроение и отправилась развлекаться.

— Ну, ты как?

Эрик не спускал глаз с пары, теребил полотенце, нетерпеливо переступал с ноги на ногу. Чувствовалось, что Робене жаждет продолжить развлечение.

— Не буду вам праздник портить, — проворчал Тео.

— Как хочешь.

— Помнишь, что скоро совещание?

— Ага.

— Успеете?

— Запросто!

Робене вновь улыбнулся и закрыл дверь, слегка приглушив доносящиеся из комнаты женские стоны.

Старший Луминар вздохнул.

Девчонка вмазалась — Эрик в таких вещах не ошибается, — девчонка получила то, что положено помощникам Ярги. Уже получила, хотя едва оказалась на базе. И не просто оказалась, а была захвачена. Девчонка — шаса, из Тайного Города.

Тео вспомнил возвращение с задания. Ярга лично встретил их у портала. Поздравил. Распорядился отнести наемника в камеру, а девчонку забрал. Прошло меньше суток, а девчонка уже в команде. Что происходит?

«Не случилось ли с ней то же самое, что с Эриком и Бруно?»

«А что с ними случилось? Они поверили в Яргу».

«А я?»

«Я — еще нет».

«Почему?»

«Потому, что старше. Или потому, что умнее. Или потому, что циничнее».

Червяк… нет — дракон сомнений плотно завладел разумом Тео.

«Эрик и Бруно ходили на „разговор“ к Ярге. Лая тоже. Не здесь ли зарыта собака?»

«Хочешь сказать, что он их гипнотизирует? Нереально. На это не способны даже лучшие маги Тайного Города».

«Уверен?»

«Убежден. В противном случае они давно загипнотизировали бы свободных масанов, и вражда с Тайным Городом осталась бы в прошлом».

«Логично…»

«Получается, Ярга сильнее Сантьяги».

«А ты сомневался?»

«Мне плевать. Я просто хочу остаться самим собой. И если решу служить Ярге, хочу, чтобы это было мое решение. Мое, и точка!»

Тео остановился и огляделся.

Поглощенный мыслями, он сам не заметил, как дошел до гостиной.

«Выпить?»

Мысль интересная, однако в следующий миг Луминар увидел, что комната не пуста — на одном из диванов пристроилась с книгой Катарина.

«Вот некстати!»

Пикироваться с высокомерной девкой масану не хотелось. Не то настроение. Сейчас бы высосать бутылку виски да отрубиться. Потом проснуться, принять душ, сожрать пару таблеток — и на совещание.

«Уйти?»

Однако Катарина уже заметила Тео. Захлопнула книгу и осведомилась: