– Ух ты! – Анатолий удивлённо переводил взгляд с графа Плюмина на генерала. – И что ты ответил?

– А он юлит и не говорит ни «да», ни «нет», – Сергей нервно дёрнул рукой.

– А в чём дело? – Анатолий искренне удивился.

– После того, как генерал вычислил Руфа, да к тому же полковник Поляков, по мнению руководства КГБ, сбежал на Запад с большой суммой долларов, бывший кабинет генерала Ершова опустел и ждёт того, кто водрузится в кресло начальника, – в голосе Сергея сочился сарказм.

Анатолий удивлённо поглядывал то на генерала, то на Сергея, скорчившего ехидную физиономию.

– Генерал надеется, что его позовут обратно, поэтому и не решается принять моё предложение, – добавил Сергей.

– Откуда ты знаешь? – генерал чуть надменно посматривал на графа.

– Ты общался с кем-то по телефону. Я выяснил, что ты звонил в Москву, – поспешил блеснуть осведомлённостью Сергей.

– Ты проверил мои звонки? – генерал покачал головой.

– Пришлось! Что-то здесь не чисто! Да и хозяина снайперской винтовки мы так и не нашли, – ещё ехидней добавил Сергей.

– Вообще-то не удивлюсь, если тебе вернут и место в КГБ, и все привилегии, – Анатолий продолжал удивлённо смотреть на генерала. – Знаю, что полковник Неведин хорошо поработал. Поэтому с тебя, с меня, с Матильды и Зинаиды все обвинения сняты.

– А возможно, тебе предложат занять твой же пост и ещё таким образом загладить вину, – кивнула с ехидной улыбкой Матильда.

– А я вот всерьёз рассматриваю возможность вернуться в Москву, – вступила в разговор Зинаида. – Очень скучаю и по работе, и по нашим ребятам. А ты, генерал?

– Ну хотя бы выслушать их просто обязан. Хотя бы ради себя, – тихо ответил генерал.

– Я думал, та жизнь в прошлом, – Анатолий пристально взглянул на генерала Ершова.

– Я тоже так думал, но всё переигралось…

– Но от тебя отреклись. Зачем возвращаться? – Матильда смотрела на генерала из-под опущенных ресниц.

– Я сам был виноват. Смешал личное с работой. Позволил эмоциям взять верх, начал мстить… Так что всё правильно. Как минимум должен встретиться с ними и признать ошибки. Я обязан. Всё же они до сих пор моя семья, – как-то отстранённо произнёс генерал.

– Можно сказать, что и мы твоя семья, – Сергей многозначительно посмотрел на генерала.

– Да, всё так, и я вам благодарен за помощь и поддержку, – генерал прижал руку к сердцу.

– Ужин будет готов буквально через пять минут! – Борис протопал на террасу и поставил на стол ведёрко со льдом. – Кто хочет мартини?

Лиза рядом поставила поднос с мартинками, нарезанным лимоном и оливками.

– Что мы пропустили? – Борис покрутил головой.

– Да вот наш бравый генерал мается в раздумьях, тут же съехидничал Сергей. – С одной стороны спокойная и сытая жизнь в роли начальника моих исследовательских лабораторий в Швейцарии, с другой – его бывший кабинет в КГБ в Москве и неизвестно какие последствия.

– О! Сложный выбор, – усмехнулся Борис. – Но так и не понял в чём загвоздка?

– Генерал считает, что остался что-то должен русским коммунистам, – съязвил Сергей.

– Это я понимаю! – поддержал его тон Борис. – А ничего, что тебе за тебя же выкуп заплатили?

– Я могу вернуть деньги, – буркнул генерал.

– И полковника Полякова вернуть? – Сергей снова зверски улыбнулся.

– Они знают, что я жив… поэтому не оставят в покое… – генерал упрямо мотнул головой.

– А вот это уже совсем другой разговор! – физиономия Сергея просияла. – Значит тебя нужно просто убить! И чтобы твои коллеги из КГБ об этом обязательно узнали!

– Но они могут потребовать в качестве доказательства труп генерала, – Зинаида покачала головой. – Это плохая идея.

– Господа, а давайте прекратим этот спор и насладимся плодами трудов нашего повара, – Борис сглотнул слюну и уставился на большой поднос с жареной рыбой и овощами, появившийся на столе.

СССР, Москва.

Председатель КГБ сидел за столом, заваленном бумагами, и задумчиво рассматривал отчёт, только что доставленный из службы внешней разведки. Он внимательно читал, откладывал лист, брал следующий, читал и всё больше хмурился. Сотрудник внешней разведки майор Малов боялся даже пошевелиться и только нервно сглатывал слюну, когда Председатель поднимал на него глаза.

– Отправьте нашего сотрудника в Италию и пусть всё ещё раз проверит на месте, – Председатель подвинул несколько фотографий. – А из русского посольства в Италии, значит, подтвердили, что генерал Ершов был застрелен буквально у самых ворот местным полицейским?

– Так точно. В рапорте Интерпола указано, что генерал Ершов был вооружён пистолетом Beretta, а полицейские несколько раз приказали ему остановиться и положить оружие на землю, – с готовностью подтвердил майор Малов.

– Я так и не понял, откуда и куда бежал генерал Ершов? – Председатель устало покачал головой.

– Видимо, ему удалось сбежать от похитителей, и он направлялся в наше посольство, чтобы там укрыться, – как—то неуверенно ответил майор Малов.

– А в руках держал итальянский пистолет Beretta? Хм, не сходится… – выдохнул Председатель.

– Почему не сходится? Вот же на фото хорошо видно, что генерал Ершов имеет раны и ссадины на теле, одежда грязная и порванная, – майор Малов чуть подвинул фото к Председателю.

– Всё так, но в рапорте итальянской полиции нет ни одной зацепки, как и откуда генерал Ершов появился на улице рядом с нашим посольством. Там ведь довольно оживлённый район, – Председатель сложил листы в стопку.

– Да всё так. Но раппорт есть. Это вот здесь, – майор Малов подвинул Председателю один из документов. – Здесь указано, что был угнан автомобиль. И смогли найти несколько свидетелей, видевших потрёпанного белокожего человека с приметами, схожими с генералом Ершовым, который мчался на этом автомобиле по городу. А за ним, по словам этих же свидетелей, нёсся ещё один автомобиль, из которого раздавались выстрелы.

– Так что же генерал Ершов не остался в этой машине и не въехал на ней в посольство? – Председатель поморщился.

– В этом и дело! Когда он подъехал к русскому посольству, его увидел полицейский патруль. Ворота посольства не открыли на просьбу генерала. Тогда он выскочил из машины и, размахивая пистолетом Beretta, стал требовать впустить его, – голосом диктора новостного канала пояснил майор Малов.

– И почему не пустили, если он кричал свои просьбы по-русски? – не сдавался Председатель.

– Хм, а как вы себе это представляете? Грязный, оборванный мужик с разбитой физиономией, размахивая оружием, кричит, что он генерал КГБ и требует впустить его! Я ещё удивился, как его сами же русские не пристрелили, – майор Малов скорчил умное лицо.